曆史反光鏡
隻能說謝道清謝太後點兒背，生在了那麼一個時代，有能耐也挽救不了一個已經腐爛的帝國。當她含淚說出“苟存社稷”之時，有多少人知道她心裏的痛苦?
據說謝道清謝太後生下來就麵目黝黑，不甚好看。謝道清的祖父謝深甫有援立楊太後(宋寧宗皇後)之功，因此楊太後很感激他。宋理宗即位後，議論選後事宜，太後命令一定要選謝氏諸女。謝家隻有謝道清沒有出嫁，她的兄弟欲把她納入宮中，伯父謝攑伯對侄女的樣貌不甚恭維，認為這事肯定成不了。皇帝一見麵就黃了，人家什麼樣的主兒沒見過，總不會有喜歡“黑姑娘”的特殊嗜好吧?而且就算是奉詔納女，也得花不少的銀子。按她的條件最多能混個宮女，還不如趁早打消這個念頭。沒想到正月十五上元夜那天，竟然有喜鵲來燈山營巢。古人就是信這個，覺得這是謝道清能當後妃的吉祥征兆。看來有些事真是注定的，該你的躲也躲不掉。謝攑伯見阻止不了這件事，隻好送謝道清上路。不料謝道清途中得了皮疹，痊愈後皮膚盡都脫落，她的黑皮膚竟然因此而變成了瑩白如玉的好皮膚，又讓醫生治好了她先天性的角膜雲翳，謝道清竟然從醜小鴨變成了美女一個。真是意外之喜啊!
當時賈涉的女兒特別漂亮，同謝道清一同候選。入宮後，宋理宗一眼就看中了賈小姐。但顯然這位賈小姐人氣不是很好。上麵有楊太後這位大靠山罩著，說:“謝女端重有福，宜正中宮。”而左右的人也都竊語說:“不立真皇後，乃立假皇後嗎?”所以說，出來混，人緣很重要。貴為皇帝的宋理宗也沒有法子，隻能放棄他心愛的賈小姐，冊立謝道清為後。開始封她為通義郡夫人，寶慶三年九月，進封貴妃。紹定三年(1230年)十二月，由楊太後做主，被冊封為皇後。
謝道清雖然是皇後，還是競爭不過賈貴妃，宋理宗就專寵賈貴妃一人。賈貴妃死後，閻貴妃又因為漂亮而受寵幸。謝道清從來不計較宋理宗喜歡誰，所以楊太後很器重她。宋理宗雖然不愛她，對她卻很敬重，禮遇有加。
開慶元年(1259年)，元軍大舉進犯南宋，包圍鄂州(今湖北武昌)，大有順長江東下消滅南宋之勢。南宋朝廷一片惶恐，宦官董宋臣向宋理宗建議從臨安遷都到四明(今浙江寧波)，以避元軍鋒芒。謝道清堅決反對遷都，對宋理宗說:“如果遷都，軍心、民心必然動搖，後果不堪設想。”
宋理宗這才沒有遷都。
景定五年(1264年)，宋理宗病逝，16歲的宋度宗即位，尊謝道清為皇太後。由蟋蟀宰相賈似道專政。賈似道聲色犬馬，使得朝政更加昏暗。襄陽受到元軍圍攻，持續了兩年，形勢危急，他卻隱匿不報，也不派兵增援。謝太後眼看南宋氣息奄奄，憂忿於心，卻無能為力。
鹹淳十年(1274年)七月，宋度宗病逝，年僅3歲的宋恭帝即位，尊謝道清為太皇太後。因恭帝年幼，由謝太後垂簾聽政。此時蒙古軍已經占據襄陽，又於十二月攻占鄂州，正沿長江東下。謝太後命賈似道率軍13萬迎敵。次年二月，賈似道在丁家州(今安徽蕪湖)被元軍擊潰，南宋主力盡喪，蒙古軍乘勢長驅東下。賈似道兵敗誤國，朝野震動，群情激憤。宰相陳宜中奏請誅殺賈似道，謝太後沒有答應，隻是將賈似道罷官放逐。在途中，賈似道被監送人鄭虎臣所殺。