“客官，您的菜齊了。”小二將菜擺好，便轉過身去。
“店家，這二層包間裏的人是誰？”玉清說著將手指向剛剛那間房。
“公子肯定是外地來的吧，連他都不認識。這雅間裏的人是咱們的首富，容冉，容公子。”那小二臉上一副得意的表情，好像是在介紹一件不可多得的至寶。“公子，你有所不知，這容公子自小就才華出眾，十歲起隨父從商，不出一年就嶄露頭角，十三歲時就已經是商界裏數一數二的人物了，十五歲時打理錦龍莊，如今的錦龍莊已然是天下第一莊了。”
“錦龍莊，我雖不才，這錦龍莊還是聽過的。”
“可不是嘛，這麼有名的莊子，誰不知道呢。”
“唉，隻是可惜呀，容公子才華出眾，二十有一，卻仍舊未娶。”
“這是為何？是因為長相粗鄙而無女子肯嫁嗎？”看來老天爺還是較為公平的，賜給他一個好腦子，卻讓他長相醜陋。
“才不是呢，我們容公子貌美俊朗，風度翩翩，絕對的美男子，在這天下男子之中，算不得第一，也得是第二呀。那些個女子，那個不願做他的妻子，隻是，他真的太優秀了，讓許多女人望而卻步。這倒也是實話，試問這天下的女子，配得上容公子的又有幾人。”小二說著，就露出來一臉崇敬。
“早前聽聞葉相爺有一女，才貌無雙，不知這葉相爺的獨女可配得上容公子？”
“這，倒也算配得上了。可葉小姐如今不知身處何處，想來倒也可惜了。”小二搖著腦袋，朝一旁走去。
連葉夢凡都隻能算配得上容冉，可見他還真不是一般的人。再想想剛才那個黑衣人，指定是容冉的手下，那人輕功極好，身手也快，玉清雖不會武功，但在南朝時多少見過慕容世瀾舞刀弄劍，怎會不知道那人武功造詣之高？能讓如此高手留在身邊為他效命，真的不能小覷了容冉。
是出於好奇吧，玉清不覺將頭轉向那扇門，又看了看吃得正香的雪兒，淡淡一笑，心裏想著：即使容冉再優秀，畢竟和自己無關，若貿然上去打擾，一定會惹來不快。況且，自己身為太子妃，能出宮玩玩也實屬不易，出宮玩也就罷了，和商人打上了交道對自己無利。本來自己就不會和商人有什麼交集，如今更不可能有什麼交集了。
想到這裏，玉清開始動筷，先把肚子填飽再說，說什麼也不能餓著自己。
餐後，一口清茶順著喉嚨流入，入口甘甜，茶香四溢，從鼻尖沁入肺腑，剛剛的好奇頓時融化開來，好不容易出宮來轉轉，怎麼能為了區區一個容冉就放棄。
“小白，你吃好了嗎？”
“嗯，吃好了。”
“那我們走。”
“是，公子。”雪兒跟在玉清身後，一臉滿足。
午後的陽光，金燦燦的，灑在玉清的一席白衣之上，泛著淡淡的光，大街上的青石磚，還有古香古色的兩側樓宇，無時無刻不在散發著誘人的氣息。雖已不再如剛剛人滿為患，依舊有幾個閑人在街上漫步。不寬不窄的巷子，別有一番風味。
與此同時，他卻不是這般悠閑。
書房之內，太子殿下正在皺眉聽著秀香的報告。“出宮了？”
“是的，太子殿下。太子妃不讓奴婢跟著，奴婢也沒有金牌，這才留在了宮中。”
“聽你這意思，想讓本太子也給你弄上一塊？”太子挑眉，目光灼向秀香。
“秀香不敢。隻是，沒辦法完成太子殿下交代的任務了。”
“算了，你先退下吧。”
“是，秀香告退。”
【10】
太子放下手中擺弄的書本，走出書房，一轉彎便見到滿園的梔子花開，花香四溢，芬香撲鼻，白色的花兒在陽光的照耀下燁燁生輝，顯得格外美麗，太子隨手拿起花園旁邊的剪刀，修剪著枝葉。
本來這個動作在眾人眼裏也沒什麼稀奇，隻是接下來的動作就令人費解了，剪刀在枝葉上留戀，忽然向上剪掉了一朵梔子花。
萬千花叢，誰人不知太子獨愛梔子花，這小花園裏的花就是寵兒，連下人隨意觸碰都會被罰，還有一個被貶為官奴的丫頭為鑒，誰敢隨意觸碰這花？平時太子都是親自打理這些花，若是忙碌起來，也隻有仕梅才能幫忙打理。東宮四大侍衛之首的仕梅，身份何其不凡，也隻是幫忙打理梔子花。由此可見，太子對著梔子花有多在乎。
而如今，居然生生剪掉了一朵梔子花，這肯定是出了什麼問題。太子心中一直琢磨著什麼事，心思完全不在此處，如今才回過神來，看著潔白的花朵從手中滑落，不覺眉宇一皺，眼眸中全是惋惜之情，這些花是當年和她親手種植，這些年來一直小心嗬護，現在，他覺得有些對不起她，英俊帥氣的臉上不知是何表情。
可太子，這時候才反應過來，是不是已經晚了？
“仕菊”
一個人影不知從何處就這麼冒出來，端直站在太子身旁，她低著頭，一副恭恭敬敬的樣子，黑發飄逸，顯然剛是用輕功飛過來的。
“你出宮去，看看太子妃在外麵幹了些什麼。暗中跟在後麵保護，不要驚擾了其他人。”
“是”
隨後人影消失，仿佛剛剛的一切都是幻覺似的。院中依舊如往日一樣平靜，淡淡的梔子花的香甜，充斥著周遭的氣氛。
太子繞過花叢，緩緩走進一間房門，房間雖小，卻也算得上精致，梨花木雕的屏風將房間分成兩塊，看不見屏風後有什麼，隻聞得悠悠茶香。屏風外麵是一張別致的方桌，上麵擺放著一盤棋子，太子走到桌前，看著黑白棋子相互廝殺糾纏，雙雙落入險境。
女子聽到門口的腳步聲，從屏風後出來。一襲白衣，沒有任何金銀作為裝飾，雖算不上美麗，卻也不俗，讓視線難從她的身上轉移。女子端著茶盤慢慢走出，輕聲道：“見過太子。”
“許久不見，你這裏還是這麼清新淡雅。”
“太子，這是仕梅剛剛煮好的茶，要不要嚐上一口？”
雖說是在詢問，女子還是將茶杯遞給了太子。太子並未多說些什麼，隻是接過茶杯。
將茶水在鼻子前輕晃，茶香順著鼻沁入五髒六腑，淡雅的味道讓人難忘，將杯子放到嘴前，輕輕抿上一小口，再放下手中的杯子。這一係列的動作隻能用一個詞來形容，那就是優雅。
皇族的貴氣與雅致，是任何人難以模仿的，這獨有的氣質，再配上一張俏美英俊的臉龐，可否算得上是人間極品？
“你真是好興致，悠哉悠哉地在這裏下棋。”
“仕梅從小在太子身邊保護，現在又沒有什麼要緊的事情，太子連這點小小的權力都不給我嗎？”
“你下棋自然是沒什麼不好，不過，你剛有一句話說錯了，你現在不是無事可做。”
仕梅看著太子，沒有說任何話，隻是在等他說。
“我感覺最近朝廷裏有一股暗勢力在逐漸擴大。起初仕竹跟我說的時候還沒覺得什麼，以為一切都是巧合，隻是巧合多了，我也開始注意起來，這些事先後串聯起來，定然是存心為之。”
“太子跟仕梅說這些，是要仕梅去調查這件事情？”
“你暗中調查，不要打草驚蛇。”
“仕梅知道了，近期一定會給太子一個滿意的答案。”
太子聽後，臉上漏出一抹笑容，十分滿意的離開了。過了晌午，大街上又恢複了往日，來來往往的行人，不時還有馬車穿梭。
“公子你看，那邊圍了好多人。”雪兒指著前方的人群，一臉的好奇相。
“那我們過去看看吧。”
“好啊。”雪兒臉上的喜悅沒有絲毫遮掩，高興得就差蹦起來了。
玉清沒有打擾雪兒的興奮，伸手攔住旁邊的一個人，問道：“這位公子，你可知前麵發生了什麼事情？”
“哦，那是石老板的場子，聽說昨兒個的奴隸中有個大美人，眾人都十分喜歡，石老板見狀就搞了個拍賣會，這不，還沒開始拍賣，已經圍了這麼多人。公子，先不跟你說了，我等今日也是來看看熱鬧的。”說完，那人急忙離開。
“小白，我們也去看看。”
玉清生在南朝，長在南朝，還從未見過明目張膽地販賣，不，應是拍賣奴隸。這種事情在南朝是違法的，北朝怎麼就沒人管管？對於玉清來說，自不會錯過新鮮的事物，是好奇使她邁開了步子。
剛還沉浸在有熱鬧看的雪兒聞此臉色大變，無論是身為公主，還是太子妃，身份何其尊貴，這種三教九流的拍賣會，怎麼會適合玉清呢？這麼想著，雪兒拽了拽玉清的衣角，“公子，我看我們還是不要去那種地方了。”
“你剛不是還一臉興奮嗎？現在是怎麼了。別忘了，現在我是沈公子，你是書童小白，走，我們去看看。”
雪兒畢竟是公主身旁的丫頭，公主要看，她有什麼能耐拉著她？隻得跟在玉清身後。
隨著步子的邁近，玉清隻見戲台之上，女孩身裹紅紗，赤著腳在台上旋轉，肩上的銅片隨著節奏搖曳，半露的肚臍時隱時現，眾人將目光停留在女孩妖媚的身體上，想順著極薄的紅紗向裏看，絲毫沒有注意到女孩的麵部，雖是在笑，但那笑容裏透著憂傷，或許同為女人，玉清真真切切地感受到女孩的無奈，想起自己當時被迫出嫁，又多了份同情。
玉清還在回憶，就有人開始喊價了。
“石老板，我出十兩。”
“我出二十兩。”
“四十兩。”
“七十兩。”
“我出一百兩。”
眾人驚愕的目光投向一旁叫出一百兩的紫衣男子。買個奴隸，平時也就是三五兩，十兩都嫌多，居然有人叫出了一百兩，眾人瞠目結舌。再看看台上那個五大三粗的石老板，滿臉笑意道：“容公子光臨，我老石真是開心，那就——”
石老板的話還沒說完，突兀的一聲傳來，“石老板，我出五百兩。”聲音雖不大，可卻響徹在場所有人的心，有人居然喊出了五百兩的天價。眾人將目光齊刷刷地投向了那個“小個子”，隻見他身子十分清瘦，但卻長得極美，簌簌白衣，一隻玉簪別在發上，倒真像是個翩翩公子。
不僅是眾人驚愕，就連石老板也十分詫異，或許是從沒有人出五百兩去買一個奴隸，也或許是石老板沒聽清楚，不過，後者的可能性微乎其微。“公子，你剛說願出多少？”
“你沒聽錯，我出五百兩。”
【11】
玉清示意身後的雪兒將銀票給石老板，人群之中，再沒有人出更高的價格。石老板接過銀票，塞進袖子。眾人見此情況，自然沒什麼熱鬧可看，也自覺地散了。
原本熱鬧的場景，隻剩下五個人，台上站著紅衣女孩和石老板，台下則是玉清、雪兒和不知名的隻知姓的紫衣容公子。
石老板走下台來，開口問道：“不知公子尊姓大名？”
“我家公子姓沈。”雪兒道。
“沈公子，在下石敢當，若是今後有什麼買賣，我老石隨時恭候。老石今日還有事，就先行一步了。”
玉清沒有說話，隻是微微點頭。
石老板走後，玉清帶著雪兒離開，台上的紅衣女孩見狀，立即跑下來跪在玉清身旁。“小女子玥多謝沈公子相救之恩，隻是子玥無父無母，還望公子收留。”
玉清回過身來，忙扶起子玥道：“子玥姑娘，在下這裏有一些銀兩，你拿著這些去做些小生意來糊口吧。”說著便掏出了荷包。
“沈公子，小女已受恩惠，又豈敢再收公子錢財。”
“這錢，姑娘你就收著吧，沈某真的不能收留姑娘，除此之外，沈某真不知該如何幫你。”
子玥對於麵前之人除了感激，更帶有一絲敬佩，這才是正人君子。可是，自己該怎麼辦？無父無母，就連姐姐也不知身處何處，這都是事實啊。
一直站在原地看熱鬧的紫衣有些好奇，買了奴隸居然不留在身邊，難道是不喜歡嗎？既然不喜歡，為何要花五百兩和自己爭奪？他不覺可惜，隻是對麵前的沈公子有了幾分興趣。
“沈公子，你不願收留這位姑娘，不如讓這位姑娘留在在下府中，容某願付公子五百兩。”
對她沈玉清來說，有人收留子玥姑娘自然是好的，可剛剛救她就是為了讓她免受苦，如今剛出虎口，又豈能再入狼窩？
“你是？”
“在下容冉。”
“容公子，子玥姑娘現在已是自由之身，若公子願意收留，也得問子玥姑娘願不願意。”
“子玥姑娘，在下看姑娘好舞姿，想讓姑娘教在下妹妹練習舞蹈，不知姑娘可否願意？”
子玥看玉清是真沒收留自己之意，故而點了點頭。既然子玥點頭，玉清自然不好再說些什麼，隻道：“子玥姑娘，你是客人並非下人，若是容公子府中住得不舒心，你還可以拿著這些銀子出門做些小生意。”
子玥朝玉清點頭，表示聽懂了玉清話中的意思。
出宮一天了，轉眼快到傍晚，玉清對容冉道：“還望容公子對子玥姑娘多多照顧，沈某還有事，先行一步。”說完就帶著雪兒離開了眾人的視線。
如果一開始就發掘出了秘密，那就沒什麼意思了，既然有緣，就一定會再見麵的。他容冉不急於這一時，慢慢發現才是樂趣。
“玄影，另備一輛馬車，送子玥姑娘回府。”
不過眨眼功夫，一輛馬車就出現在子玥麵前，雖不是什麼華麗的馬車，但也寬敞，想來做下五六人都不成問題。子玥站起身來，朝馬車上走去，馬車飛馳。而容冉則上了自己的馬車，他的馬車不僅寬大，還是用紫檀木雕刻而成，看上去低調普通，實則是價值連城。
雪兒亮出金牌，馬車便通過了宮門，總算是回宮了。
一天的行程，意猶未盡。
回到東宮之中，玉清和雪兒悄聲回到寢宮，換回了自己的衣服，剛坐下來，還沒來得及喝一口熱茶，就聽到秀香在門口喊著“參見太子殿下。”
門被推開了，玉清連忙起身，“臣妾參見太子。”
“不必多禮。”太子還是如初見時溫和，隻是玉清知道，這份溫和不屬於自己，他的心裏隻有她。
“聽說太子妃今日出宮去了。你身子剛好，不宜多走動，應靜養才是。”
“臣妾謝太子關心，適當活動對身體還是有好處的。太子可曾用過晚膳？”
“用過了，本太子還有事，就不陪太子妃了。”
說是這麼說，可太子的心中竟莫名有種落寞，以前的玉清總是叫自己夫君，可自從知道葉夢凡的存在以後，好像一直叫自己太子，不過也好，若是將來夢凡肯回來，或許對她也好。
望著太子離去的身影，玉清雖然清楚，可還是有種說不出的難受，淚在眼眶中打轉，即使再堅強的的笑容，終究敵不過內心的苦楚，為什麼老天爺要這麼折磨自己，偏偏愛上了他？那個人就如同毒藥一般，一旦觸碰，就隻會淪陷，淪陷在沼澤地裏不可自拔，他的一舉一動，他的溫聲細語，他的一瞥，都讓玉清失去理智。
說到底，公主雖然是萬金之軀，雖然身負責任，可也不過是一個女子，十八歲的芳心暗許，十八歲的情竇初開，初次接觸愛情，隻剩下手足無措。
夜，靜悄悄襲來，夜晚的風聲夾帶這梔子花香，幽幽散開，又是一個難眠之夜，玉清臥在美人榻上輾轉反側。這間屋子，華麗而又空虛，自從來到北朝至今，太子與自己不過是比路人多了一個名聲，太子的刻意疏遠，讓玉清不得不感時傷懷。她感覺自己就像金屋裏的雀兒，隻有觀賞價值，又有些害怕，怕自己應了那句“環佩空歸夜月魂”。
這不是她所向往的，早在兒時，玉清就羨慕父皇與母後的一見鍾情，幻想著自己的未來可以和喜歡的人相濡以沫，一生一世一雙人，但往往事與願違。現在，她隻求自己可以看著太子，哪怕他的心中從未有過自己，哪怕那抹笑意是為了另一個女人，隻要靜靜望著他，就足夠了。玉清不想再多想些什麼，漸漸有了睡意。
睡夢之中，玉清再次回到曾經夢到過的迷霧，迷霧濃鬱，看不見四周。
玉清開口問道：“老婆婆，是你嗎？”
無人回應，周遭靜得出奇，略顯幾分詭異，玉清有些緊張，屏住呼吸，生怕驚動了什麼。縷縷微光射入，霧氣緩緩散開，近處是荒蕪的土地，剩得幾棵沒有生機的枯木，遠處是一片池塘，荷香若隱若現，幽幽飄來。
沒了霧氣，倒是一個美麗的清晨，玉清那懸著的心放下不少，輕步向前走去。池水中的景象，讓她回憶起不少往事。小的時候，後花園裏就有這麼一片荷塘，清晨，母後會去采露珠為父皇泡茶，小玉清有時會纏著母後陪自己玩耍，初夏的荷塘在玉清心中永遠這麼難忘。
不覺引起了詩性，隨口吟道：東方微啟魚肚白，粼粼微波漾碧池。
未見菡萏尖角露，觸得晶瑩滑玉盤。
蜻蜓點水泛青漪，錦鯉嬉戲現紅妝。
輕風徐來卻作客，嗅聞清香滿荷塘。
身後一婦人，身著青紗，徐徐走來，麵目和善，雖是有些年紀卻不乏優雅高貴。
“玉清。”婦人輕聲喚道，聲音極其溫柔。
沈玉清回轉過身體，兩行淚自然而然地落下。
“母後”這一聲母後，叫得人心都軟了。
或許隻有在母親麵前，玉清才能放下一切偽裝，全然隻是個孩子，擁入母親的懷抱，她不想去想什麼國泰民安，不想去想那個不愛自己的丈夫。畢竟玉清隻有十八歲，十八歲的少女，承受了太多太多的責任，這一刻，她隻想承歡在母親膝下，哪怕隻有一時，隻讓自己任性這麼一時也好。
“玉清，你瘦了，是不是沒好好吃飯？母後不在身邊，你要好好照顧自己。”婦人用娟輕輕拭去女兒眼角的淚痕。
“嗯，母後放心，玉清會照顧好自己的。”
她的聲音有些哽咽，說著說著，淚水便如決堤的河水，傾瀉而出。
“玉清，母後知道你的心裏不舒服，母後不在你身邊，無論如何，你都要學會堅強，學會保護自己。”
玉清應著，卻依舊緊緊抱著婦人，想必一個女兒對母親的情感，必是依依不舍吧，生怕一鬆手，又如當初再也見不到母後。
而事與願違……