發生在這片土地上的這個悲劇太漫長了，這經驗孕育出一個令全人類引以為傲的社會。作為一個地地道道的南非人，我們的一舉一動都要為南非創造條件，去鞏固人類對正義的信念，增強人類對心靈深處高尚品德的信心，以及讓所有人保持對美好生活的期望。
對我的同胞，我可以毫不遲疑地說，我們每一個人都和這個美麗的國家緊密相連，就像著名的紅木樹生活在比勒陀利亞，含羞草生活在灌木叢中。我們對這個共同的家園在精神上和肉體上都有特殊的情誼，當目睹它在戰火中呻吟，遭到國際的孤立，因內亂而四分五裂時，我們的內心無比地痛苦。
我們南非人，對全人類將我們再度納入懷抱，感到無比欣慰。就在不久前，我們還遭到了孤立，而現在卻能在自己的土地上招待世界各國的政要。
非常感謝我的子民，以及各方民主政治、宗教、婦女、青年、商業及其他方麵領袖所作的貢獻，使我們取得了今天的成績。尤其功不可沒的，是我的第二副總統——德克勒克先生。
治愈創傷的時候已經來臨！消除分隔我們的鴻溝的時刻已經來臨！創建的時機就在眼前！
我們終於贏得了政治解放。我們承諾，會將所有依然遭受貧困、苦難、性別歧視的人從束縛中解放出來。
我們要小心翼翼地走好每一步，爭取在相對和平的條件下獲得我們的自由。我們致力於建設一個完整、公平、民主的社會。
我們已經讓千千萬萬的民眾心中充滿希望。我們承諾，我們要建立一個讓所有南非人，不管是黑人還是白人，都可以昂首挺胸的社會。他們的心中將不再有恐懼，他們擁有的尊嚴將不再被剝奪。這是一個與世界各國都保持和平的“彩虹之國”。
作為我們致力於建設一個新國家的承諾，我們的當務之急是將目前在獄中服刑的囚犯進行特赦。
我們將今天獻給那些為我們的自由而流血犧牲的英雄們。
他們的夢想已經成真了，自由就是對他們最好的答複。
我們懷著既謙恭又欣喜的心情接受你們給予我們的這份榮譽與權利。作為第一任黑人總統，我將帶領大家走出黑暗的深淵。
自由之路從來都不是一帆風順。我們都很清楚，沒有任何一個人可以單獨取得成功。
因此，為了民族和解，為了建設國家，為了一個新時代的誕生，我們必須緊密團結起來，共同行動。
讓所有人得享正義。讓所有人得享和平。讓所有人得享工作、麵包、水、鹽分。讓每個人都明白，每個人的身體、思想和靈魂都獲得了解放，從屬於自己。
這片美麗的土地永遠、永遠、永遠再不會經曆人對人的壓迫，以及遭全球唾棄的屈辱。對於如此光輝的成就，太陽永不會停止照耀。
讓自由戰勝一切。願上帝保佑南非！
曼德拉的演講結束後，嶄新的國旗開始升起，兩首國歌《上帝保佑非洲》和《非洲的呐喊》先後奏響。新國旗由黑、黃、綠、紅、白、藍六色的幾何圖案構成，象征種族和解、民族團結。
典禮上，南非空軍的戰機從上空掠過，在天幕上劃出新國旗的各種顏色，蔚為壯觀。南非國防軍和警察的高級官員一身戎裝，佩戴勳章，向曼德拉致敬並宣誓效忠。曼德拉後來開玩笑說：“要是在幾年前，別說是致敬，他們馬上就來逮捕我了。”