陳瑞木一看就是個老實巴交的人，遇事根本沒主見，某種程度上和瑞木嫂也搞不到一起去。
瑞木嫂是七歲抱童養媳到瑞木家來養的，比陳瑞木小兩歲。瑞木嫂長大後個子高挑，條子好，皮膚白，講話有條有理，為人親善；陳瑞木恰相反，個子不高，動不動就使點小壞，一臉坑坑窪窪的麻子，睡覺還流口水，又不會講話，癡不嘿嘿地。兩人打小一個鍋裏吃飯，打打鬧鬧到現在，陳瑞木從未討過巧。雖然兩人後來成家，但她打心底看不起自己的男人。生了一班子女後，家裏的大事小事主要靠瑞木嫂拿主意，她才是這個家裏當家的。
瑞木嫂堅決不同意這門親事，她和兒子陳金華說：“劉成坤家曾經是大戶人家不假，但這些年外麵老是打仗，他家湖州的店麵都關掉了，兩個兒子都回到了萌溪。他小兒子劉立堃還可以，大兒子劉立旺就是個二屌蛋，整日遊手好閑，到處鬼混，敗家子一個。現在他的家境是入不敷出，加上劉成坤對人、對事不厚道，不是那種說一不二的人家。再說媒婆的話也不能當真，‘兒媳美不美，全憑媒婆一張嘴’，當然劉春蘭長相還是不錯的，意思是說媒婆的話不可信。”建議兒子當機立斷，還是放棄算了。
人家劉春蘭可是兒子陳金華自己看中的，俗話說陷入愛情的人腦子裏裝的都是漿糊，是世界上最傻的人。陳金華告訴老娘他已經想好了，等成了親他就去趕騾做生意，債由他慢慢還，如果不同意這門親事，那他就去湖州找事做再也不回來了。好像鐵定了心要娶這個女人。
媒婆祥林嬸來回跑了幾趟，信誓旦旦地說對方肯定會把聘金一分不少地陪嫁過來，還置辦了許多嫁資，被墊鋪蓋，洗臉洗腳盆和馬桶，針頭針腦，裏褂外褂，還有頭上、手上戴的一應俱全。意思是說這門親事陳家隻賺不賠，不抓住機會真是可惜了。
唉！這可怎麼辦？眼看兒子已經老大不小，又聽了媒婆的一番甜言蜜語，關鍵是兒子非這個女人不娶，陳瑞木和瑞木嫂決定咬咬牙，東拚西湊，把陳金華的婚事給辦了。
在所有的親戚中，隻有汪村大女婿家日子好過，於是瑞木嫂帶著禮品去汪村大女兒女婿家。
陳蘭珠最大，十二三歲被送到汪村一戶殷實人家做童養媳，十五六歲出嫁。在過去隻要是先做童養媳、養大後再與兒子成家作兒媳的都不怎麼樣。如果男方好買個丫頭就行，很少當兒媳養；如果娘家好，也不會送給人家做童養媳。事實證明了這點。當瑞木嫂繞了一個大彎，最後說明來意後，一張口就要借一百塊大洋，把親家嚇得直說那不可能。
對方親家根本看不起這門窮親家，曉得以後也還不上來的，但既然親家找上門了，一點不借也不是個事，最後答應借四十塊銀洋，說好來年就還上。
不管多少，這一趟瑞木嫂沒算白跑。要知道瑞木嫂的腳是三寸金蓮，來回走三十裏，磨出一腳的血泡，實在是不容易。要不是為了大兒子的親事，誰願意低三下四吃這個苦頭？
陳瑞木笨嘴笨舌地，但為了兒子也是相當賣力，走東家、借西家，得到的答複都是要借幾兩碎銀可以，再多就沒了。別看陳瑞木嘴巴不利索，一旦倔強起來十頭牛都拉不住，一根筋往前跑。他幹脆托了熟人借了六十塊錢高利貸，心想反正媒婆說了，到結婚時對方會如數把聘金陪嫁過來的，到時再還不遲，最多也就付這幾個月的利息。