聘金湊齊了就催著辦喜事，一家子如沐春風，張燈結彩，喜氣洋洋。親戚朋友都來祝賀，都說陳瑞木家不知是哪裏修來的福氣，能攀上這樣好的親家，娶上這麼好的兒媳，把陳瑞木和瑞木嫂捧到雲裏和霧裏。陳瑞木夫妻倆對這門隻賺而不賠的婚事也是信心滿滿，開心得很，屁顛屁顛地端茶倒水，忙前忙後，招呼客人，沉浸在喜氣當中。一直到快中午時分，人們歡天喜地把兒媳迎進門，一看陪嫁，夫妻倆內心“咯噔”一下，臉一下子變成陰沉下來，心想完了！
陳金華和劉春蘭成家那天，對方所有的陪嫁隻有一擔籮（四斤麵四斤肉）和幾件粗布衣服，外加一條四斤重的被子，連一般貧苦人家嫁女兒的陪嫁都沒有，氣得當爹當娘的差點吐血。事實說明甜蜜的陷阱是最要人命的。
陳瑞木和瑞木嫂多少天都唉聲歎氣抬不起頭來，最大的心病是借的那一百塊大洋如何還，那可是高利貸啊！後來想一想，人家隻不過是劉家的一個丫鬟，怎麼能和嫁女兒相比呢。隻聽了媒人一麵之詞，啞巴吃黃連，有苦說不出。媒人就是“黴人”！
那天的婚事也不知是怎麼做完的，但從此這個家就像打開了潘多拉盒子，一切都不再平靜。
陳金華娶進了老婆，麵臨的卻是一百塊大洋的外債，其中六十塊大洋的高利貸，怎麼也快樂不起來。本來就話不多的他更加話少，隻知道悶頭做事，越來越像他爹，隻是還沒他爹那點骨氣。
春寒季節一個雨天，天氣濕冷。陳瑞木正在劈柴，住在牛欄邊上的觀順娘慌裏慌張跑過來，邊跑邊叫“瑞木啊，不好了，你家的牛被人家牽走啦！”
“你說什麼？不會吧？誰會牽我家的牛啊？”陳瑞木驚訝地從板凳上蹦起來。
“是的啦，好像是你家女婿哎，已經出村去了，你快去看看。”觀順娘氣喘籲籲道。
“誰這麼缺德？”陳瑞木放下手中的活，拔腿就追。追到村頭，陳瑞木果然看見一個年輕人打著一把洋油傘正牽著他家的那頭黃牛往村外去。年輕人故意把傘橫過來打得低低地遮住臉，一看就是大女婿。
陳瑞木趕上去，氣得嘴唇發紫，抖抖嗖嗖地蹦出幾個字：“為什麼？為什麼？”伸手去搶牛繩，被女婿就勢一推跌倒在地。女婿說：“我爹說了，要麼把四十塊銀圓還上，要麼就讓我把這頭牛牽走。”在牛屁股上狠狠地抽了一棍，頭也不回，一溜煙跑了。
這裏陳瑞木跌坐在地上半天起不來，惱、恨、懊、苦一起湧上心頭，隻覺得胸口緊，胸膛的兩邊往中心擠，一陣絞痛。他用雙手扯著胸前的衣服，想把它扯開讓胸口透透氣，但覺一陣暈厥便不知了一切……
天上烏雲從西邊山頭翻滾著壓過來，一口口地將整個萌溪村吞進烏雲。突然一道雷電閃過，把萌溪村撕成幾塊，豆大的雨珠夾雜著冰雹，劈裏啪啦砸了下來，把田地裏的綠油油的油菜砸個稀巴爛，繼而轉成狂風暴雨席卷而來。四周的山林在呼嘯的狂風中發出鬼哭狼嚎般撕心裂肺的呼呼聲，房屋的門窗被吹得劈啪作響，時不時有屋頂上的瓦被吹落掉下來，砸在地上，“啪”的一聲，摔得稀碎！