這也是迫不得已，一切的一切都以趕進度為重，耽誤一天就延誤一窯的進度，幾窯下來就少燒一窯，而前麵燒的都是租金，多燒的那窯才是利潤。
做重體力活後吃飯特別香，幾個小孩特別能吃，特別好睡。
食堂和宿舍都在對麵半山坡上。一起在這裏做磚做瓦和燒窯的工人有二三十人，各自從家裏帶米帶菜，由窯場安排人統一蒸飯。到了飯點，各自取了各自的飯盒，回到自己的床位邊上夾點醬菜，隨便找個地方席地而坐，三口兩口就把飯給吞了。每個工人的床其實就是在一個大草棚裏用竹竿搭的一張簡易床，鋪上曬幹的稻草，稻草上鋪了竹席，上麵掛個蚊帳，床上床下那一小塊便是每個工人的私人領地。
幾天下來，陳仲明他們好奇地發現在離食堂宿舍不到五十米的地方有個八角亭，裏麵住著五個四五十歲“要飯”的，就問爹為什麼要飯的住八角亭，而窯場上的人住茅草棚。黑狗告訴他們，因為人家先到這裏，已經住在八角亭裏了，我們窯場是後來的，總不能把人家趕走吧？
幾個小孩發現更有意思的事，這五個人每天一早穿得破破爛爛地出去，晚上回來一個個背著一袋米，晚飯後洗過澡，一個個戴著手表，西裝革履，騎著嶄新的自行車，一起上街看電影，又是另一個派頭，讓幾個初出山村的小孩越看越迷糊。黑狗讓他們自己觀察，偶爾提醒一下怎麼看。通過一段時間的觀察，他們終於搞清楚了這五個要飯人的生財之道：他們有一項技術活，能用鐵絲編成火熜蓋、撩籬、火箸、挖耳瓢、鎖匙串等小玩意，經過一種藍顏色的液體一泡（後來才知道那就是硫酸銅）就變得金光閃閃，像鍍了金一樣好看。每天一早的時候這幾個人都換成破爛衣服到農村去要米，同時兜賣那些“鍍金”的小用品。那時農村人善良，隻要他們開口說是江北逃荒的來要米，幾乎家家都會給半升或一升的，看到那些金燦燦的小用品也會買。一天下來，這些人收獲不小，回來後把米又賣給窯上的工人吃。那時到糧站買米還要糧證或糧票，從這些“要飯”的人手上買的米又好又便宜，何樂而不為。
那些“要飯”的每隔一段時間就要跑一趟郵局，往老家彙錢，據說每個人在老家都蓋了新房子。真看不出來，要飯也能發家致富。
黑狗告訴幾個小孩：“你們看人家那用鐵絲編的生活用品就是好，還金光閃閃地，那是需要知識的，沒知識你能把鐵絲變成金色嗎？那也是本事！另外，所有要飯的，為了生存不管刮風下雨，不管天寒地凍，都要穿著破破爛爛地去要飯，這就是他們的精神。從他們身上最需要學習的就是放下架子。要記住，世上最掙錢的恰是最讓人看不上眼的，活髒錢不髒。三百六十行，行行出狀元。能放下架子，同時又有知識有文化，沒有幹不成的事。”