老撾實行社會主義製度，老撾人民革命黨是老撾唯一政黨。1991年老撾黨“五大”確定“有原則的全麵革新路線”，提出堅持黨的領導和社會主義方向等6項基本原則，對外實行開放政策。2006年，老撾黨“八大”強調堅持黨的領導、社會主義方向和革新路線，繼續保持政治穩定和社會安定。與越南類似，由於老撾人民革命黨反對多黨製和多元化，不允許成立其他政黨和政治派別，因此老撾至今沒有其他政黨和政治派別。人民革命黨領導下的群眾團體有：老撾工會聯合會、老撾人民革命青年團和老撾婦女聯合會。成立於1956年1月的老撾建國陣線，是老撾人民革命黨領導下的一個民族統一戰線組織。鑒於此，老撾人民革命黨的政策和行動基本可以被視為整個國家的發展方向，成為東南亞這個全民信仰佛教小國的一大特點。
1991年8月，老撾頒布了第一部憲法。憲法明確規定，老撾人民民主共和國是人民民主國家，全部權力歸人民，各族人民在老撾人民革命黨領導下行使當家做主的權力。
二 老撾“人革黨”曆任總書記
老撾人民革命黨成立於1955年3月22日，前身是1936年成立的印度支那共產黨老撾支部，原名老撾人民黨，1972年改為老撾人民革命黨，簡稱“人革黨”。1955年成立以來，老撾黨共經曆了三代領導核心。第一代領導核心凱山·豐威漢，1955年3月至1991年3月任總書記，1991年3月至1992年11月任黨主席，任內逝世。第二代領導核心坎代·西潘敦，1992年11月接任黨主席，2006年3月卸任。第三代領導核心即現任總書記朱馬利·賽雅貢，2006年3月任總書記，2011年再次當選，連任至今。
1. 第一代領導核心：凱山·豐威漢
1920年12月13日，凱山·豐威漢出生於沙灣拿吉省少康塔布裏縣納賽村，父親是越南人。自幼在越南讀書，曾在河內大學法學院學習。1942年參加反法、反日學生運動。1946年加入印度支那共產黨，成為旅越老僑反法運動領導人之一。1947年為老撾東北地區抵抗運動領導人。1949年組織“拉沙馮”人民武裝力量，積極開展抗法鬥爭。1950年，老撾愛國力量在桑怒召開全國人民代表大會成立抗戰政府，出任抗戰政府國防部長。1953年任寮國戰鬥部隊總司令。1955年當選老撾人民黨（後稱老撾人民革命黨）總書記，並任老撾人民解放軍總司令。1958年當選國民議會議員。1959年10月當選老撾愛國戰線中央委員會副主席。1972年當選老撾人民革命黨總書記。1982年連任，並任政治局委員、中央書記處書記。
1975年12月老撾人民民主共和國成立，任政府總理。1982年8月內閣改稱部長會議，任部長會議主席。1982年3月和1986年11月主持召開老撾人民革命黨三大、四大，連續當選為黨中央總書記。1991年3月當選人民革命黨主席。1991年8月當選國家主席，1992年11月21日在任內逝世。
自1975年老撾人民革命黨奪取政權，廢除君主製，成立老撾人民民主共和國後，一直由凱山·豐威漢擔任老撾人民革命黨總書記兼政府總理，掌握實權，坎代·西潘敦任政府副總理兼國防部長，負責軍隊工作，老撾愛國貴族蘇發努馮親王擔任共和國主席，形成了一個穩定領導班子。1991年由於考慮到健康問題，凱山·豐威漢改任老撾人民革命黨主席兼國家主席，坎代·西潘敦繼任政府總理，提前進入接班位置，朱馬利·賽雅頌繼任國防部長。
凱山·豐威漢宜稱信仰馬克思列寧主義，稱胡誌明為偉大的導師。他的代表作《二十年抗戰和十年建黨》、《老撾革命的四分之一世紀》等被稱為老撾黨的建黨基礎。在對外政策上強調鞏固和加強“老越特殊關係，倡導以蘇聯為首的‘大家庭’成員之間的團結，稱讚‘兩個陣營’的理論”。
2005年，為紀念老撾人民共和國的功臣凱山·豐威漢，沙灣拿吉省的沙灣拿吉市改名為凱山·豐威漢市。
凱山·豐威漢曾經多次來中國訪問。1970年7月，凱山以老撾人民革命黨總書記身份來到北京，拜會毛澤東主席，毛澤東在人民大會堂熱情會見他，當麵向他表示支持。這是當年年初以來美國悍然下令出兵入侵柬埔寨，將戰火擴大到整個印度支那以來，毛澤東會見的第二批來自反美前線的兄弟黨領導人。見到前線來的戰友，毛澤東格外高興，談話內容廣泛而深刻，從老撾的民族，談到中老兩國人民的友好交往；從印度支那的鬥爭形勢，談到整個世界的反美鬥爭。賓主之間談笑風生，無拘無束，和諧親切。談話間，毛澤東饒有興趣地問凱山：“我不大懂，萬象這個名字是怎麼來的?”凱山說：“老撾大象很多，過去國王舉行慶典，都要有大象，尤其是白象，是最名貴的。”毛澤東高興地說：“你今天解決了我的一個問題。”
老撾人民民主共和國成立後，凱山·豐威漢曾以老撾最高領導人的身份於1976年、1989年和1992年3次訪華。1976年3月，他以老撾人民革命黨總書記、政府總理身份訪華，會見毛澤東主席，感謝中國給予老撾革命的寶貴支持，中國再次向老撾提供4500萬元無息貸款，用於老撾的經濟建設。1989年10月，他以老撾人民革命黨總書記兼部長會議主席身份訪問中國，再三懇求會見中國領導人鄧小平，凱山誠懇地承認，過去10多年來老撾同中國的關係處於不正常狀態，是受了“外部的影響”，此次訪問中國將標誌著兩黨、兩國關係完全正常化。同時，凱山還轉達了越共總書記阮文靈對鄧小平的問候，說越南對中國的狀況已有了新認識，對中國的態度也有了改變，還說阮文靈希望中國方麵能邀請他訪問中國。鄧小平也請凱山轉達他對阮文靈的問候，並說希望在他退休之前或退休後不久，柬埔寨問題能得到解決，中越關係恢複正常。凱山回國途中在越南短暫停留，向阮文靈轉達了鄧小平的傳話，最終促成了中越“成都會晤”。1992年4月，他以老撾人民革命黨主席和國家主席身份訪華，會見中國領導人，並簽訂了經濟技術合作協定。
2. 第二代領導核心：坎代·西潘敦
坎代·西潘敦於1924年2月8日出生於占巴塞省一個農民家庭，法國統治時期在郵電部門任職。1947年參加革命，在下寮開展軍事鬥爭活動。1949年與凱山·豐威漢一起創立“拉薩馮”武裝宣傳隊，在桑怒省香科縣開展抗法鬥爭，長期在敵後堅持秘密鬥爭。
1954年，坎代·西潘敦加入印度支那共產黨，作為老撾人民革命黨的創始人之一，1955年3月老撾人民黨“一大”當選為中央委員，“二大”當選為中央政治局委員，不久即任政治局常委，進入了黨的核心決策層。在老撾黨“三大”、“四大”、“五大”上均當選政治局委員、中央書記書記。凱山·豐威漢在任內逝世後，坎代·西潘敦於1992年11月在老撾人民革命黨中央特別會議上當選為黨中央主席，順利接班成為第二代領導核心。1996年3月黨的“六大”和2001年“七大”上連任黨中央主席；1998年２月當選國家主席，並於2002年4月再次連任。
坎代·西潘敦在黨內長期從事軍事領導工作，在軍隊中有較高威望，擔任政治局常委也是分工抓軍事，曾經擔任過寮國戰鬥部隊總司令。老撾人民民主共和國成立後，他出任政府副總理兼國防部長和老撾人民軍總司令，1980年授上將軍銜。在軍隊的領導職務一直延續到1991年8月，他被任命為政府總理後，不再兼任國防部長職務。
坎代有一個幸福的家庭，夫人通婉·西潘敦，育有二男三女。2006年3月，坎代·西潘因年事已高辭去老撾人民革命黨主席職務。
坎代·西潘敦是老撾政壇元老級人物，主張與中國建立和發展友好關係。早在1959年，坎代擔任老撾黨中央辦公廳主任時，就隨凱山主席來中國參加中華人民共和國成立10周年慶祝活動。成為黨中央領導核心成員後，他於1991年、1993年率團訪華，2000年、2003年來華進行國事訪問。卸任以後的坎代·西潘敦，先後於2007年、2008年多次來華訪問，還重點到廣西考察了中國的桑蠶業種植情況，推進雙方在這一領域的合作。
三 現任第三代領導核心：朱馬利·賽雅貢
朱馬利·賽雅貢於1936年3月6日出生於老撾阿速坡省，1982年老撾人民革命黨第三次全國代表大會當選中央委員，1986年老撾人民革命黨“四大”當選中央政治局候補委員、中央書記處書記。此後，在老撾人民革命黨“五大”、“六大”、“七大”上，連續當選中央政治局委員。他還曾先後出任國防部長、政府副總理兼國防部長、國家副主席等職。在2006年3月老撾人民革命黨“八大”上當選中央總書記，6月8日當選國家主席，成為老撾第三代領導核心。2011年3月再度當選老撾人民革命黨總書記，並在兩個多月後被選舉為國家主席，實現了執政黨權力的平穩延續。
1. 穩定中推進革新
朱馬利·賽雅頌再次當選為總書記後，老撾國內各界爭取民主和自由、要求深化政治改革的呼聲越來越高。老撾高層親越保守派和經濟改革派之間的意見分歧也日見突出，內部矛盾和派係鬥爭愈加尖銳。朱馬利堅持在維護國家穩定中推進革新，國家主席朱馬利、國會主席巴妮、總理通邢均獲連任，四駕馬車仍是原班人馬，新一屆黨和國家領導基本保持原有格局。