洗禮前的夜晚，對耶穌必定非常重要。
思索，交談。更多的思索，更多的交談。
耶穌身上蘊藏的力量使約翰震驚。他對耶穌寄予的希望越來越大。約翰是一個享譽全國的隱士，他承認耶穌終將遠勝於己。這種推崇使耶穌的信心越來越堅定。
那個晚上，耶穌也一定做了祈禱，祈求天上的父為他指明道路。以色列的繁星之下，耶穌獨自跪俯在地，喃喃自語。
他是不是在祈求一個奇跡，隻屬於他一個人的奇跡？
如果在昊天之上，真有一個上帝的話，他在冥冥中一定正在做安排——為了一個人的祈禱，為了明天。
第二天，耶穌和約翰走進了約旦河。
站在渾濁的河水中，兩人相向而立。他們在交談，水和風帶走了他們的話語。沒有人知道他們在說什麼，隻能看到兩個人煢煢而立。
一個是火，一個是海。一個是舊宗教的最後一個先知，一個是新宗教的第一個先知。
交談結束了。耶穌注視著約翰。約翰俯身掬水，正要灑在他的頭上。一隻飛鳥在遠處盤旋。就在這時，發生了一件非常奇怪的事情。
耶穌忽然聽到了一些細碎的聲音，就像吹過林梢的微風，也像遙遠的低語，更像火焰之後細微的嘈雜。
然後是一些光慢慢在移動。斑斕的色彩在水麵上不斷地蕩漾變幻，越來越繁雜，越來越多，最終成了一個絢爛的光影洪流。
一切似乎都停止了。
河水停止了流動。約翰還在俯身掬水。飛鳥張開雙翅，停在半空之中，就像被釘在了那裏。
耶穌吃驚地望著四周。一切都停止了，隻有光影在攪動，在奔馳。他聽到頭頂的聲響。耶穌抬起頭來。
天空洞開了。
金黃的光焰撲麵而來，光吞沒了約旦河，吞沒了以色列的天空，吞沒的周圍的一切。隻有光，四處流溢的光焰。
從光的海洋裏，耶穌看到一隻鴿子向他緩緩飛來。鴿子停在了他的頭頂。這時，從洞開的天宇中、從灼目的光焰中傳來一句話：
“你是我的愛子，是我所喜悅的。”
然後，光焰吞沒了耶穌。
一陣光的激流之後，耶穌重新睜開了眼睛。一切又都恢複了正常，約旦河還在流淌，河畔的人群還在議論張望。飛鳥已經停在了枝頭，約翰也已將水灑在他的頭頂。
耶穌重新仰望天際。沒有鴿子，沒有光焰，隻有飄動的流雲。
可是他還清清楚楚地記得，曾有一句話從天宇傳來。它說：“你是我的愛子，是我所喜悅的。”
不可試探你的上帝
耶穌被驚喜感所充盈，但在驚喜的背後，也有深深的恐懼。
這是什麼？是上帝的話嗎？那麼他是誰？是彌賽亞？或者比彌賽亞更偉大的人？
或者，這一切都隻是幻覺？或者幹脆是魔鬼的幻影？
如果這真是上帝的話語，那麼他就是上帝的愛子。這個期許過於偉大，隨之而來的懷疑也就無比巨大。耶穌被自信和懷疑所撕裂，就像在天堂和地獄之間徘徊不定。
耶穌和約翰必定做過多次長談。這些日子裏，耶穌深深受到了約翰的影響。從事後來看，約翰雖然給了耶穌信心，但也給他的心靈注入了一些陰暗的毒素。耶穌本像一個悲憫與愛的海洋，但約翰在這片海洋裏撒下了暗礁，那些暗礁上刻寫著：火焰與仇恨。
耶穌的本性淹沒了這些暗礁，他依舊是滔滔的愛之汪洋。但是當海風咆哮的時候，這些暗礁終究會從海底掙紮出來。那時，海裏會噴發出駭人的火焰……
世界上總有那麼一些人，他們不甘於凡俗的生活。他們渴望著不斷前行，闖過山山水水，不管經曆多少艱辛，也要追尋自己的夢想。如果你把這些人困於平凡的生活，他們就會枯萎、凋謝。
耶穌就是這樣的人。為了贍養自己的家庭，他一直被困在牢籠裏。他曾像野獸一樣在籠子裏轉圈，咀嚼自己的夢想。如今，兄弟姐妹長大了，他終於可以脫離自己的家庭，放手前行。
而這個決定，正是在約旦河畔做出的。約翰堅定了他傳道的信念，在這個意義上，約翰是他重要的，也是唯一的導師。
但在他離開約旦河之前，還有一件事情要辦。他要解開折磨自己心靈的那個謎團——那隻鴿子，還有那句裹在光焰裏的話。
這次，他決定走進沙漠。那裏沒有別人，隻有他和上帝——也許還有魔鬼。
他孤單地走進荒漠，在那裏獨處了四十天。
沒有人聲，沒有水鳴，隻有夾帶著沙土的風暴，隻有窺伺獵物的毒蠍。耶穌在沙漠中，日複一日地祈禱、沉思。
太陽升起，太陽落下。太陽照耀著一個孤單的身影。在這個單薄的身體裏，狂飆的激情正在飛揚、衝蕩。周圍無比安靜，隻是偶爾有蜥蜴爬過發出簌簌的聲響。但是在耶穌的腦海裏，卻有無數個宇宙在轟鳴。先知們拿著火焰做成的寶劍向他呐喊；六翼天使們在他頭頂拍打著潔白的翅膀；金麵的預言者吹響了號角；無數的人哀號死去，留下如山的白骨；無數的白骨又披上了皮肉，站起在末日的荒野上。
他看到了時間的河流洶湧澎湃，卷走了無數的生靈。隻有上帝的意誌，在時間之河上漂流。
耶穌喃喃祈禱……
長期的禁食和思考，讓耶穌的身體變得衰弱，他慢慢產生了幻覺。
鴿子又開始慢慢地飛翔，洞裂的天空又再次傳來神的話語。溫暖的泉源注入了耶穌的心靈：那確切無疑是上帝的話！你是我的愛子，是我所喜悅的。
然後鴿子慢慢消逝了，天宇也閉合了。
天色慢慢地變暗，也許是夜晚就要來了。這時，耶穌聽到沙漠深處有一陣低沉的腳步，又像是蛇在扭動。一道光焰慢慢地成長，慢慢地湧動，越來越大，越來越近……
等光焰滾動到耶穌麵前的時候，已經是一個高大的人形。那是一個身材高大的人，渾身散發出潔白的光輝，麵容秀美到了毫無瑕疵。他披著紅色的長袍，臂上生出寬闊的雙翼，兩眼閃動著智慧的光芒。
耶穌低聲問他：“是你嗎？魔鬼！”
那個人向耶穌微笑，露出潔白的尖牙。他問耶穌：“你餓了嗎？”耶穌非常饑餓，他點了點頭。
魔鬼扇動了一下翅膀，一堆石頭出現在耶穌麵前。然後，說道：“你是上帝的愛子。他不是親口對你說了嗎？你可以命令這些石頭變成食物。”
耶穌撫摸著石頭，沒有說話。魔鬼滔滔不絕地說：“這不是簡單的戲法。你想用愛來為世界療傷？可是沒有那麼簡單。你要給猶太人吃的，他們才會跟從你。你要給萬國的人吃的，他們也才會跟從你。世界上充滿了饑餓，他們需要的是食物。那你就給他們食物，為他們解決這個問題，他們才會相信愛。”
耶穌手裏抓著石頭，閉上了眼睛。他聽到自己的聲音在說：“人活著不是單靠食物，而是靠上帝口中說出的一切話。”
一股狂風，光輝馬上消散了，一切又恢複了寂靜。耶穌一個人留在寂靜中，想著魔鬼的話。
石頭還在他的手中。
第二天，耶穌又見到了這個光輝的魔鬼。
這次，魔鬼牽住他的手，說：“拿撒勒人，我帶你去上帝的聖殿。”他拍打著翅膀，帶著耶穌飛到了耶路撒冷的聖殿之上，整個城市棲息在他們腳下。
魔鬼說：“你不給他們食物，他們餓著肚子也會信奉你——隻要你給他們顯示奇跡。沒有人會相信你的道理，但所有人都會相信你的奇跡。你不是上帝的愛子嗎？你從這個聖殿上跳下去給他們看，你會安然無恙，而他們也都會信奉你。跳吧！為了你的信仰。”
耶穌長久地看著腳下的耶路撒冷，他終於轉過身，說：“不可試探你的上帝。”
光輝又消失了，耶穌腳下的聖殿忽然又變成了荒涼的沙漠。
第三天，魔鬼又來到耶穌身邊。這次，他沒有以前那麼璀璨奪目，潔白的光焰中似乎滲入了血腥的紅色。
魔鬼舞動著巨大的翅膀，帶著耶穌到了世界上最高的山巔。地球上的萬國匍匐在他們腳下，魔鬼指給他看那些繁華的國度，說：“你不給他們食物，不給他們奇跡。那你隻剩下一個選擇，那就是權力。去崇拜權力吧！去追求權力吧！向我下拜吧，向權力下拜吧！推翻羅馬，我把地球上的萬國都贈與你。”
耶穌注視著山下的萬國，閉上眼睛，大喊了一聲：“隻當敬拜你的主！”
光焰消失，山巒頹萎。世上的萬國慢慢變成了一粒粒沙，鋪展在荒野上。那個展開綠色雙翼的魔鬼不見了，在耶穌麵前的是一條帶著火焰的飛龍。它身上有灼熱撩人的煙火飛騰。它的雙眼中似乎滴出夜一樣的黑色。飛龍發出嘶啞的吼叫：“這隻是開始！”然後，它消失在縹緲的霧氣之中。
耶穌依舊獨自一人，坐在沙漠中。他汗水淋淋。他知道，魔鬼再也不會來了。現在，隻有上帝和他在一起。
耶穌重又祈禱起來。
待夠了四十天，耶穌就離開了沙漠，帶著從未有過的喜樂與平靜。
當他剛走到沙漠邊緣，就聽到了一個消息：約翰被捕了！
約翰喋喋不休地咒罵猶太王宮廷裏的亂倫行徑，猶太王的前任弟媳、現任夫人被他描繪成一個淫婦。王後被深深地激怒了。猶太王派人捉拿了約翰，把他囚禁在堡壘的地牢裏。
耶穌站在約旦河邊，麵前是一片蕭瑟。河邊擁擠的人群不見了，原野上哭泣的悔罪者也不見了。大家都四散回家，他們會繼續生活、做愛、聚會。生活一如往常，隻是希律·安提帕的地牢裏多了一個囚徒。
耶穌感到了一絲傷感，為現在的約翰，也為未來的自己。
他向北走去——那裏是加利利。