這不是一部心理片。在心理片中，人物的行為動機僅僅出於個人心理及其變異。而在《黑天鵝》中，有著非常具體的情景規定，那就是波特曼在舞劇《天鵝湖》演出中，要同時扮演白天鵝與黑天鵝。這是一個打破常規的要求。在傳統中，白天鵝與黑天鵝涇渭分明，白天鵝代表著善良、聖潔、高貴，黑天鵝代表著邪惡、誘惑和破壞性，即“善惡二元論”。新演出所要求的改動，也許反映了今天的人們對於人性認識的新進展：人們不再認為惡是一種遠離自身的力量，它就在近處不遠，在自己身體內部某個地方潛伏著。
這個看法實際上也包含了對於什麼是“惡”的一種修正。惡不僅是惡本身、惡的做法、惡所造成的傷害，而且還在對於“惡”表現得一無所知，對於自己身上存在的“人性惡”的種子懵然無知，做出一副天真無邪的樣子。很多惡行正是這樣發生的。人們以為自己正在投入一件轟轟烈烈的善舉，但是一覺醒來，發現自己早已走上了邪路。他們看起來是在不知情的情況下犯了惡事，然而這個所謂“不知情”，恰恰成了惡的源頭。在這個意義上，無知即惡。讓黑天鵝與白天鵝融為一體，是對於“惡”的新認識。
讓扮演白天鵝的演員同時扮演黑天鵝，這是一個挑戰。它意味著，這個白天鵝的身體，能夠體驗得到黑天鵝的激情、黑天鵝的野心、黑天鵝的力量。在黑天鵝身上那些活躍的因素，在白天鵝身上也是活躍的和生根的。惡對於白天鵝來說，並不是消極和令她陷入困頓的東西，而是令她發出光彩來的另一種可能性。
讓一個人扮演兩個角色，這意味著將一個人裂解為兩個人。需要為這個想法找到表現的途徑。導演的做法是：“最好的方式是讓舞台上的人物和現實中的人物有所呼應。”阿羅諾夫斯基說：“如果舞台上的人物有了分裂的傾向，那麼現實中人物的分裂就可以更加完美而且有理由；如果現實中的人物有了分裂，那麼也可以反過來促使舞台上的這種分裂更為徹底。這是一個相輔相成的過程。”
換句話來說，為了在舞台上完成這個雙重角色，需要在現實中為妮娜準備另外一份生活，讓她能夠感受到她此前不甚熟悉的那些激情。原本的妮娜，身著粉色外套，雖然28歲了還像個“小蘿莉”，是母親眼中的“sweetgirl”。她的母親也曾經是一位芭蕾舞演員，因不慎懷孕而放棄了自己的事業，把全部心思集中在培養女兒身上，充當了女兒與世界之間的壁壘。封閉的環境和訓練，造成了妮娜“太完美了，就是太軟弱”。
影片中的芭蕾舞導演給妮娜留的第一份家庭作業，是讓她“回家觸摸自己”。慫恿她接近自己的隱私部分，體驗隱秘的激情和快樂。他自己也沒有忘掉去誘惑這位看上去的“聖女”，他的手段無理而殘忍，先是侵犯，繼而丟棄：“我這是在誘惑你，我需要你誘惑我。”誘惑世界，在全世界麵前做出誘惑的樣子。她始終感到自己身邊有一位競爭對手，從先前的貝絲到後來的莉莉，這讓她非常沒有安全感。在沒有安全感的情況下，人最容易產生幻覺。
(本章完)