不久二人走出樹林，出了樹林後便再看不到腳印了。殘龍帶著蕭劍遠走過一段山溝，來到山穀的另一邊。說也奇怪，同是一個山穀，中間雖是被一座小山隔開，兩邊的天氣卻也不至於因此相差太大，隻見這邊積雪比來的那邊明顯要厚許多，天也冷了許多。殘龍帶著蕭劍遠在積雪沒膝的雪地中走了大約一裏路程，來到一個隻是十丈方圓的水潭旁。殘龍指著依然未曾凍結的潭水，道：“蕭伯伯，此潭潭水極為寒冷，無論冬夏總是冰冷刺骨，卻又從不結成冰，隻因它從不平靜。”蕭劍遠伸手往水中一觸，潭水果然比冰雪更為寒冷，道：“水麵看似平靜，觸手之下卻是暗流湧動，潭水奇寒無比，卻又不會結冰，於情於理似乎都是不可能發生的現象，卻偏偏一齊在這水潭中出現了……”他突然想起一事，問道：“先前聽過驚魂說起你們三兄弟時常來此戲水，可是前輩之意？”殘龍道：“確是爺爺要我們來的，說是在這寒潭中多泡幾次對身子有益。蕭伯伯，有何不對嗎？”蕭劍遠不答反問，道：“你們可經常來？”殘龍道：“三弟嫌水潭的水太冷，極少來，我與二弟卻是每當無事之時，便來泡上一泡。”蕭劍遠道：“潭水冰寒刺骨，在潭中練功一年，勝於平常練功數年，若非此時身上有傷，倒是要進入潭中修練一番。”殘龍道：“蕭伯伯中的是三色果陽毒，如能入寒潭之中浸泡，對蕭伯伯來說卻是很有益處。”蕭劍遠道：“此話當真？”殘龍道：“小侄豈敢相騙，隻是蕭伯伯切要記住，陽毒發作之時萬不可入此寒潭，不然不但無益，反而有害。”蕭劍遠道：“今日時候不早了，不然真得泡上一泡。日後若是有空想來，還得請殘龍賢侄為我帶路。”殘龍道：“理當效勞。”
蕭劍遠轉言問道：“潭下有千年寒冰，潭水冰寒刺骨，可謂至陰，不知至陽是何物，又在何處？”殘龍道：“那是一個山洞，我們叫它烈炎洞，不方便帶蕭伯伯過去，倒不是洞中有什麼秘密不能讓蕭伯伯見到，而是因為那是瘋爺爺的住所，瘋爺爺最怕見生人了，我第一次去見瘋爺爺時便引得他狂性大發。”蕭劍遠道：“如此自是不要去為好。不知穀中還有何景色？”殘龍道：“別致的景色卻是再沒有了，不如我領蕭伯伯到處轉轉？”蕭劍遠點頭答應，殘龍便帶著蕭劍遠在穀中轉了一圈，天黑時分到梅花小居看望司徒戟。司徒戟還未醒，二人在屋中小坐一會，便回大廳吃晚餐，如此一天便又過去了，這一天蕭劍遠身上的毒傷卻是未再發作。晚餐之後，大家都各自回房休息，殘龍將蕭劍遠帶到他房前，等蕭劍遠進門後便到梅花小居照顧司徒戟去了。
蕭劍遠進入屋中，盞了燈，昏黃的燈光下，除了見到一張簡單的床與一張很舊了的書桌，便隻有右邊靠牆處擺放著一個很大的架子，遠遠隻見到架子上擺放著一排排書籍。蕭劍遠盞著燈走近書架，隻見書架被分為四大格，每大格又分為數小格，左上方大格中放的是四書五經、《老子》、《莊子》、《荀子》等古代巨作，右上方存放的則都是佛經，左下方放的是醫書、天文學一類的書籍，右下方存放書籍較雜，是關於琴、棋、書、畫的作品，其中一篇《樂經》甚為顯眼。蕭劍遠雖不曾認真讀習四書五經等巨作，卻也知這《樂經》本是與五經中的《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》合稱為“詩、書、禮、樂、易、春秋”六經，隻因秦始皇焚書坑儒導致《樂經》亡佚，後來就隻剩下了五經。蕭劍遠將這《樂經》從書架中抽出來翻看，他也是略懂韻律之人，但書中所寫他卻全然看不懂，從書本與書中內容來看，他自是分不出到底是否與四書五經中五經合稱為六經的《樂經》，隻是從經書紙張較新，不似年代久遠之物，且它並非與《詩經》、《論語》等一齊放在左上方大格中，料來不會是那真正的《樂經》了。蕭劍遠將這《樂經》放還書架原來位置，往書架上方看去，隻見一本本佛經整齊地擺放在書架右上方大格中，書架的每大格都是分為幾小格，經書便嚴格地分部放在每小格中。蕭劍遠於佛經是無多大興趣，但殘龍房中擺放著這一大堆佛經卻也引起了他的好奇。蕭劍遠曾聽驚魂說過殘龍在琴棋書畫、五行八封、天文地理等方麵都有研習，可謂涉獵頗廣，這時再見他房中一大堆佛經，不禁搖頭暗道：“這小子雖身世坎坷，卻不是看破紅塵之人，小小年紀看那麼多佛經是何道理？”不得其理，搖搖頭便待到另一邊看有何書籍，突然看到右大格最左下方一個小格中有一本小冊子，紙色卻已發黃，似是年代久遠之物，便隨手取下翻看。隻見小冊子即無書名，也無封麵，全冊以梵文書寫。蕭劍遠不識梵文，自是又看不懂了，隻得將小冊還入書架中。走到左邊書架之下，上方一大格中的書籍他是隻聞其書名，不知其要義，也不想去多加了解於它，便不再留心了。下方是醫書、天文之類的書籍，其中最為著名的《黃帝內經》他卻是聽過的，其它的便是書名都不曾見過、聞過，更不知是哪個時代哪位名醫名匠巨著。蕭劍遠本想從眾多書籍中找到一本有記載治療三色果毒性的書籍，但翻了良久卻始終未發現，甚至連提到三色果之名的書也無，便也就相信三色果連古書上也無記載之說了。蕭劍遠不但未發現有記載三色果的書籍，除了一大堆在他看來完全無用的書之外，也不曾見到與武功相關的書籍或隻字片語，實猜不透老人為何傳了三兄弟深厚內功卻又不傳他們一招半式，連運功之法也是傳得一知半解。
蕭劍遠自來到這山穀中後，疑團便一個個接踵而至，先是見到失傳的“無乾坤大陣”，隨後便是老人稱是先師的故友，接著卻得知三個十到十三四歲少年身懷內功卻武功為何物，然後就有了殘龍明著或暗著請求自己傳受武功，難到這一切背後不是隱藏著一個大陰謀？而隻是如老人說的乃是緣分？如果是緣分，大難不死竟遇到恩師故人，這緣分也未免是大了些。好在此時老人與殘龍正在為司徒戟恢複武功，無論是緣分還是陰謀，此刻卻總是對自己有益。蕭劍遠想到此點，便也不太擔心了，盞燈來到走至床前，寬衣睡了。
異日，司徒戟從昏睡中醒來，經過一次針灸與放血後，已感覺到身上封住的經脈開始解禁，身子也比之前舒服許多。蕭劍遠得知司徒戟身子好了很多，知道老人乃是真心為司徒戟恢複武功，立時疑心大減，心也就放寬了些。由於司徒戟剛放了血，醒時未久，本就虛弱的身子變得更為虛弱，是以這日老人未再給司徒戟針灸放血清毒，待得兩日之後，司徒戟身體好了些，老人與殘龍才又第二次為司徒戟施針。如此這般每次為司徒戟施一次針放一次血，總要過得一兩日待他身體複元些才再為他施針放些毒血，待到第七次為他放血清除體內經脈中毒素時，已是一個月之後了。司徒戟經過七次放血後，體內的三色果毒素已基本清除幹淨，體內經脈漸漸回複通暢，但要恢複往日武功卻還需些時日。又過得半個月後，司徒戟已恢複了六成功力，功力能失而複得，司徒戟對老人與殘龍他們自是萬分感激。這一個半月來，蕭劍遠身上的毒還是時有發作，但每日三次不間斷地喝了老人精心配的藥，再按老之言獨練“日月神功”陰柔之力，如此陰陽相抗，毒勢發作次數不斷減少，前後相隔的時間也增長許多，由原來每日發作數次到如今數日發作一次，而且發作的時間明顯減短不少，由先時的半個時辰到現今的不到一刻鍾。又過得半個月後，司徒戟功力已完全恢複，回複到了往日江湖中以輕功著名的“逍盜”，這半個月蕭劍遠身上的毒性也隻發作一次。
不知不覺蕭劍遠與司徒戟在穀中已住了兩個月有餘，兩個多月的相處，蕭劍遠了解到老人確實已在這山穀中隱居了四十年，不可能會是獨孤求仁布下的陰謀中的一個棋子。
這日午飯之後，老人忽然請蕭劍遠去他房中，說是有東西要給他。蕭劍遠隨在老人身後往那房間行去，心中暗自猜想老人將要給自己的是何物。來到老人的房中，老人請蕭劍遠在書桌旁對麵坐下後，從一張舊書桌中取出一隻木盒遞給蕭劍遠，道：“盒中所放是你天英會的兩套武功秘籍，是令師伯交於老夫手中，要老夫轉交給令師。老夫在此山穀中隱居，四十年來都極少出穀，是以直到令師十三年前不幸去逝，這兩本秘籍依然沒有交到令師手中。”蕭劍遠接過老人遞來的木盒，打開木盒，隻見裏邊上下擺放著兩本秘籍，上麵的赫然便是天英會最上層內功心法“日月神功”秘籍，拿出“日月神功”秘籍，下麵的冊子封麵上寫的是“金鷹擒龍手”，蕭劍遠這一驚當真非同小可，暗道：“師伯去逝已有四十多年，我是隻聞其名卻從未見過，這兩本武功秘籍都是我天英會至高無上武學，‘金鷹擒龍手’世人都隻道已隨著師伯逝世而失傳了，想不到師伯早已交給好友，讓好友交還師父。”轉念又想：“師伯有東西給師父，為何不直接交給師父便是，卻要他人轉交。是了，師伯比師父大了有二十多歲，前輩年紀與師伯相若，當是師伯生前好友而非師父故交。師伯是因身患頑疾而去逝的，師伯去逝時師父才二十剛出頭，或許是師伯早前便知身患不治之症，身怕一病不起，而又擔心當時還年幼的師父無法保護好秘籍，是以將上層武功隻口傳給師父，而不將秘籍交於師父，而是請這前輩轉交。”想到此節，蕭劍遠道：“謝前輩替先師與師伯保管秘籍。”老人道：“令師伯將秘籍交於老夫，老夫這一拖便拖了四十年，難道你就不怪罪於老夫？”蕭劍遠道：“師伯他老人家請前輩轉交秘籍，是師伯信得過前輩，晚輩不敢相疑，且師伯將秘籍交於前輩之事，世上當無第三人知曉，前輩今日交於晚輩，雖前後相差數十年，卻也足以證明前輩並無私吞之心。”老人笑道：“老夫雖私吞之心，卻也有偷學他人武功之嫌，如今殘龍、碎空、驚魂一身內功都是出自於貴教的‘日月神功’。”要知學武之門戶之見甚重，偷學他人武功更為人所不恥，蕭劍遠不由暗道：“師伯既然將秘籍交於他保管，對他人品當是十分信得過的，若這人不是武林中人，那又另當別論了。”突然想起幾年前在“毒蝶穀”中的一件怪事，蕭劍遠驚聲問道：“前輩你到底是誰？”老人答道：“老朽是誰已不重要，死去的人也已不重要，重要的還活著的人，還活著的人就當有活著的意義。”蕭劍遠在心中咀嚼著老人話中的含意，暗道：“我此刻還活著，我活著的意義又是什麼？”老人又道：“殘龍一直希望賢侄能教他修習武功，賢侄若活著還有意義，為何不答應收他們為弟子？”蕭劍遠道：“前輩也是學武之人，為何卻不親自教他們？”老人不答反問，道：“老朽此時已年過九旬，到了這已是行將就木之齡，卻突然收三個義孫，賢侄你道是為何？”蕭劍遠當然不知，問道：“為何？”老人不答問道：“老朽的三個義孫，依賢侄看卻是如何？”
蕭劍遠道：“依晚輩看來，驚魂年紀尚幼，天真活潑，人也很聰明；碎空熱情大方豪爽，心思縝密，勤奮刻苦。如經前輩一番**，前程當不可限量。”老人等他繼續說下去，蕭劍遠又道：“殘龍年少老成，才智過人，更是不可多得的人才。”老人道：“不知賢侄在他身上還看出些什麼沒有？”蕭劍遠不解地道：“前輩說的是……”老人道：“六年之前，老夫采藥回途中與他相遇，見他眉宇之中隱藏一股戾氣，隻道是天性凶殘，本想除之後快，可那時他不過是個七八歲的孩童，施以殺手又於心不忍，好奇之下便一路跟隨，卻不想來到一處破廟，廟中另住有二人，便是碎空與驚魂。”蕭劍遠問道：“那時他三人年紀都小，難道真是無大人照顧的乞兒？”老人道：“不錯，老夫在附近觀察數日，從未見有他人靠近破廟。”蕭劍遠道：“殘龍天生戾氣，碎空心胸豁達，驚魂純真善良，天意卻讓他們三人走到了一起。”老人道：“雖天生戾氣，好在人性卻不壞，以八歲的身軀，縱使乞討為生，也能盡心照顧比自己幼小的兄弟，說他天性純良也不為過。隻是一人學好難，學壞卻易。”蕭劍遠道：“有前輩悉心教導，雖是天生戾氣，卻也不是不能化解。”老人道：“老夫本也如此認為，將他們三人帶來此穀收作義孫，教他佛法，傳他道義，但這些年來收效甚微。”蕭劍遠道：“如此說來，卻是難辦了。”老人道：“天下惡人無數，天性凶殘之人也非絕無僅有，一人為惡並不可怕，可怕的是一人帶動天下人作惡。”又道：“殘龍天性聰慧，心思敏捷，看書可一目十行，且過目不忘，學什麼都比他人更為容易。他跟隨老夫六年，老夫教他醫卜星相，不過一年，他便小有心得，再教琴棋書畫，卻又可自成一派，因他身上戾氣太重，不願教他武功，卻又怕教了碎空與驚魂而獨不教他，最後反而弄巧成拙，是以比教碎空與驚魂遲了三年才傳授他內功心法，然而他一開始修練，便一躍千裏，至此不過修練了兩年時光，功力修為卻早已超躍碎空、驚魂五年之功，據老夫估算，單論內力修為，恐怕都已不在賢侄之下。”老人之言，可謂語出驚人，蕭劍遠暗道：“不過修練兩年，就能與本座不相上下，這未免大過誇大其詞了。”老人知他不信，接著道：“賢侄‘日月神功’可是修練到陰陽相通第四重境界？”蕭劍遠點頭道：“正是。”老人道：“碎空也已練到第四重陰陽相通境界，與賢侄幾十年功力相比，自是遜色一籌，不過殘龍此時已是到了乾坤倒轉第六重境界，加上以寒泉輔佐修練，我說他與賢侄功力不相上下，不知賢侄信是不信？”蕭劍遠暗道：“師父將‘日月神功’傳授於我，我用了一年時間練成第一層，又用了兩年時間練到第二層，到現在十多年過去了，我也隻是練到第四層而已。隻用兩年時間就已練到第六層……”歎道：“如此天縱英才，當真無法想像。”老人道：“老夫之所以願將‘日月神功’相授，一是不忍見他這等武學的驚世奇才因老朽一己愚見而毀，再而他本心向善，不可區別對待。但自從他修練了內功，雖同時也不忘參詳佛法，殘龍身上戾氣不減反增，是以老夫傳了他們內功卻不再傳他們招式。”蕭劍遠道：“前輩既已不願傳授武功招式，為何卻要小侄收他為徒，前輩教與小侄我教豈非一樣？”老人道：“以殘龍悟性，你教我教本是一樣，隻要將所知傾囊相授，假以時日，江湖中必定無幾人是其敵手。老夫之所以請賢侄收徒，不是為了要賢侄教他武功，而是要賢侄做他師父。”蕭劍遠道：“不以勢壓，挾情以勸。”老人道：“正是如此，老夫年事已高，如今已是九十有六，活在人世間的時間已不長遠，得與賢侄在此相遇，正好將他們三人托付於賢侄。”蕭劍遠道：“如今晚輩身中劇毒，哪一日毒發身亡也是未知之數，並非晚輩不願，實乃晚輩也不能。”老人道：“賢侄大可放心，老朽配製的藥對賢侄身上的三色果毒雖無法根治，卻還是有一定作用，賢侄雖還要受那毒發時的痛楚，幾年內大概也不會有性命之憂。老朽這般安排確實是為難賢侄，但為天下蒼生計，也為了殘龍，還請賢侄務必要答應。”