外地朋友來到鹽池，說這是個休閑的小康城市。華燈初上時，無論是賓館、飯店、酒吧，還是小吃店、燒烤攤、冷飲攤，都是飲者的天堂！自在與閑適雖不是這個小城的全部，但畢竟是一道風景。據說一個地方的精神元素包括其友善度、自由度和浪漫度，好客善飲的鹽池人無疑是友善的，自由的，浪漫的。
鹽池縣地處黃土高原和鄂爾多斯草原交接處，特殊的地理環境造就了鹽池人既有黃土地漢子的粗獷，又有草原人的浪漫。作為一個鹽池人，我與酒結緣算是早了點。鹽池人的習俗是爺爺孫子沒大小。鄰家大哥結婚那年我八歲，幾個爺爺輩的老漢便有意整我，騙我喝了四杯白酒後大醉，那是我第一次醉酒。此後幾乎沒怎麼沾過。高中畢業時，與同學喝過幾杯，記得我癱坐在大街上起不來。上大學時，同舍兄弟多是善飲之輩，唯我不勝酒力。然而，他們固執地認為我“將有為也”，但就是缺一門必修課——喝酒。善良可愛的兄弟們就刻意栽培。有酒有肉兄弟樂，這也算不得是什麼壞事。但在酒場，我喝幾杯就發困，隻要超量，肯定“現場直播”，情況好點是回到宿舍“轉播”。他們把我背回宿舍，又端盆子又是捶背，伺候得特別周到。吐完了還問，你要吃點啥？至今我仍不解他們的苦心。
參加工作後，在各種應酬中，我一直兢兢業業地把飲酒當做功課來做，但酒量從二三兩長到半斤後再沒什麼動靜。酒桌上有人知道我是鹽池人，更不放過：鹽池人哪有不能喝的。說鹽池的麻雀也能喝二兩呢。其實，如果這麼說，哪個地方的麻雀不能喝二兩？隻是鹽池的麻雀有點超。別的地方的麻雀能喝二兩但人家隻喝半兩，留著一分清醒準備泡烏鴉呢。我一直以為，人的酒量事關雜碎問題，甚至與遺傳有關。鹽池有句俗話：“好漢子怕狗，屍從漢子怕酒。”其實至今我感覺不到酒有多好，在家中我從來不獨酌。某酒仙同學對我的評價是：老閔酒量不大，但從不怕酒。怕酒？見了同學，怕是不管用的，隻有衝！不是說酒的故事就是英雄的故事麼？雖然兩杯下肚就麵紅耳赤，但我不會裝假。每次酒後，輕則一頭紮到床上詠歎，重則老龍吐水，滿地狼藉。我醉酒後老婆從來不給好臉：“沒本事把那貓尿少灌點！”
冰凍三尺，非一日之寒。有一段時間，我的酒量有長足進步，發揮好時能幹一斤，而且既不難受，也很環保——不吐。酒量見長後，在酒桌上遇到“歹徒”我也不懼了。有這個量，再輔以種種酒令的技巧，用家鄉話說，那還尿誰？在酒桌上，先前是人們的保護對象，現在是別人的打擊對象。更糟糕的是善飲者所說的“喝夾了”的情況在我身上也出現了，有時一場下來非喝個小暈，否則不盡興，還得再灌幾杯。整個一個高陽酒徒。
酒喝得多了傷身體，若酒風不好，還傷感情。我認為，喝酒，要氣氛要興致。中國古代曾有人以美人勸酒，倘若客人不飲就將美女殺頭，有位老兄硬是不喝，無奈主人連殺三個美人。這酒令也太邪了。我不愛勸酒，不勝酒力時我便倒頭大睡，若有人強行勸酒，我說：“今天我就不喝，我看他能死人？”如今，尤其回到鹽池，麵對哥們，我主動說：“喝！它還能把人喝死？”
酒是什麼東西真是怪，喜歡它的人說它是瓊漿玉液，討厭它的人說它是貓尿。它能成事，也能敗事。正說，酒壯英雄膽，它可以使懦夫成為壯士；反說，它可以使壯士變成一灘爛泥。武鬆酒醉能打虎除惡，李白鬥酒詩百篇。還有個笑話中說，老鼠喝了也豪情萬丈，提半截磚凶巴巴地問：“貓在哪裏？”反說，酒是色媒人，酒壞君子水壞路。但這家夥真是拿人的神經。因酒誤事，因酒生非的事太多太多。有人平日裏三棒子砸不出個悶屁，但喝點酒後喋喋不休，而且見誰都麵熟，見誰都打招呼；有人喝二兩別人就得遭殃。然而，我覺得一個人酒後的表演能讓我們更清楚地認識他。
我曾把鹽池比作是一個飲醉在沙漠邊的醉漢。如果真要給他善意的規勸，我會說：“醒來吧，哥們，偉大的事業在召喚著你！”
2002年9月