語言是靠不住的，因為人可以操縱語言，說出謊話。人的動作卻不會做假，隻會反映內心的真實想法。因此，如果我們能了解身體動作所代表的含義，就能讀懂別人隱藏的心思；如果能掌握通過動作讀取別人內心的技巧，便可以消除人際關係中的種種煩惱。
為什麼狗屎狀的冰淇淋讓人難以下咽
你和兩個朋友看完了一場電影，你認為這部電影簡直就是一堆垃圾，根本就沒有什麼欣賞的價值，你的一個朋友則認為這部電影笑料十足，是一部非常不錯的喜劇電影，你的另一個朋友對於這部電影則無動於衷，認為沒有必要去評價些什麼。對於同樣的事物，為什麼人們會產生形形色色的觀點，甚至有的觀點還是嚴重對立的？這個問題涉及的便是心理學中的態度理論，即人們的價值觀和道德觀是如何形成的。
經典條件反射理論便是闡述態度理論的一種觀點，該觀點認為，態度對象（條件刺激物）與引起積極或消極情緒的事件（無條件刺激物）之間的重複的、係統的聯係，可以產生對該對象的積極或消極的態度。比如說，納粹分子這個詞通常與恐怖罪行相聯係，人們對於納粹分子一般都深惡痛絕，便是因為人們把納粹分子與恐怖罪行聯係了起來。
諾貝爾獎金獲得者、俄國生理學家伊凡·巴甫洛夫（Ivan Pavlov，1870－1932）最早提出經典性條件反射。他在研究消化現象時，觀察了狗的唾液分泌，唾液分泌量的有無和多少可以體現出狗對食物的反應特征。巴甫洛夫的實驗方法很特別，他把食物顯示給狗，並測量其唾液分泌。在這個過程中，他發現如果隨同食物反複給一個中性刺激，即一個並不自動引起唾液分泌的刺激，如鈴響，狗就會逐漸“學會”在隻有鈴響但沒有食物的情況下分泌唾液。一個原是中性的刺激與一個原來就能引起某種反應的刺激相結合，而使動物學會對那個中性刺激作出反應，這就是經典性條件反射的基本內容。
巴甫洛夫將自己的研究成果公布後不久，一些心理學家，如行為主義學派的創始人華生，開始主張一切行為都以經典性條件反射為基礎。雖然在美國這一極端的看法後來並不普遍，但在俄國以經典性條件反射為基礎的理論在心理學界在相當長的時間內曾占統治地位。無論如何，人們一致認為，相當一部分的行為，用經典性條件反射的觀點可以作出很好的解釋。
借助經典條件反射理論，巴甫洛夫解釋了學習行為，他認為“所有的學習都是聯係的形成，而聯係的形成就是思想、思維、知識”。他所說的聯係就是指暫時神經聯係。他說：“顯然，我們的一切培育、學習和訓練，一切可能的習慣都是很長係列的條件的反射。”
人的態度形成同樣遵從經典條件反射理論，比如，假如把美味的冰淇淋做成了狗屎的樣子，不論你多麼喜歡吃冰淇淋，麵對這個狗屎狀的食物，你也多會扔在一邊。
人們為什麼選擇世界名勝為目的地
一致性理論是由查爾斯·埃傑頓·奧斯古德和坦南包姆於1955年提出的，指的是當信息源提供對某件事的看法時是否會引起態度改變的問題。
一致性理論認為，人對周圍各種人和事物由於不同評價而有相同或相異的態度。這些態度之間可以是互不相幹而獨立的，比如，一個人既喜歡自己的朋友，同時也喜歡看美國電影，但如果態度對象中的一方發出有關另一方的信息，如朋友表示喜歡或者不喜歡美國電影——朋友則成為信息源，對美國電影的評價則成為信息對象，兩者以及有關兩者的態度之間就有了關聯。如果這個人對兩件事都持有一樣的態度，他就會感到愉快，無需改變原態度；而假如朋友表明他不喜歡美國電影，這時人就會體驗到衝突、不安或不快。
為達到心理上的一致與和諧，人便會從內部產生動力，驅使他去調整對兩件事的態度，或者放棄對朋友的感情，或者與朋友一樣，同樣拒絕美國電影。一般而言，人在調整自己的態度過程是迅速完成的，自己往往並不能並不明確意識到。
一致性理論涉及三個變量：
（1）個人對信息源的態度；
（2）個人對信息源所評論的事件的態度；
（3）信息源對於這個概念的論斷性質。
這一理論概括起來就是：如果我們喜歡的信息源提出了我們讚同的看法，他的論斷將符合我們的參照點；如果我們喜歡的信息源提出了我們不讚同的看法，或者我們不喜歡的信息源提出了我們讚同的看法，那麼他的論斷將不符合我們的參照點。體驗到不符合的人就會改變其對信息源或者信息源所評價的事的態度。
按照一致性理論的觀點，也可以解釋人們在旅遊時，為什麼總會選擇一些知名旅遊地點為目的地了，這是因為那些知名的旅遊地點為遊人提供的服務具有品質保證，它們為遊人提供的愉快和便利是可以預見的，一般而言，在這些知名旅遊景點，人們遭遇不愉快經曆的風險是很小的。
為什麼有的人會畢生從事不喜歡的工作
認知失調理論最早由費斯廷格（Leon Festinger）於1957年提出，該理論認為當兩種認知或認知與行為不協調時，為了保持一致，人們將會改變自己的態度。在費斯廷格看來，所謂的認知失調是指由於做了一項與態度不一致的行為而引發的不舒服的感覺，比如你本來想幫助你的朋友，實際上卻幫了倒忙，這便會讓你產生內疚的情緒。一般而言，人們的態度與行為是一致的，比如你與你喜歡的人一起從事很多活動，對於那些你不喜歡的人，你則愛理不理。但有時候態度與行為也會出現不一致，比如一個人認為吸煙有害身體，暗暗告誡自己一定不要吸煙，但是有一次，這個吸煙的反對者卻與同事一起吸了煙。當態度與行為不一致時，常常會引起個體的心理緊張，為了克服這種由認知失調引起的緊張，為了減少自己內心的不舒服感，這個人便為自己的吸煙行為找了一個“合理”的理由：與同事一起吸煙，有助於讓自己得到同事的認同，可以為自己帶來和諧的職場關係。
關於認知失調理論，費斯廷格做過一個著名實驗，讓三組被試者從事重複乏味的作業一個小時，然後讓第一組被試者向其他人說明作業的情況，讓第二組和第三組被試者把作業說成有趣好玩的，第二組和第三組的唯一區別是，第二組的被試者獲得了1美元，第三組被試者獲得了20美元。最後，問這三組被試者對作業的態度。
實驗結果顯示，第一組被試者表示出最消極的態度，但是第三組被試者比第二組被試者表示出更消極的態度，實際上隻有第二組被試者對作業表示出積極評價。對於第二組和第三組之間所表現出的差別，實驗者認為，第二組被試者隻得到了1美元，他們認為為了1美元的報酬撒謊顯然說不過去，這時，第二組被試者便出現了認知失調，為了消除這種失調，第二組被試者便改變了自己對於作業的態度，對於作業給予了正麵的較高的評價。而第三組被試者獲得了20美元，20元錢的報償足以誘使被試說出與自己體驗相反的話，他們沒有感到高度的認知失調，所以他們沒有改變自己的評價，仍然認為作業十分枯燥乏味，自己隻不過是為了錢而向其他的人撒謊罷了。
在現實的事業選擇中，有的人畢生所從事的工作並不是自己喜歡的，甚至是十分厭惡的，但是他們仍然為這份工作付出了大半生的時間，其中的一個原因很可能就是，這份工作薪水比較高，獲得不菲的薪水不會導致他們出現認知失調，由於具備高薪這個誘因，他們便會認為接受自己所厭惡的工作是理所當然的。
為什麼人們總是難以承認自己的錯誤
古書教導我們：知錯能改，善莫大焉。然而，雖然很多人也知道這個道理，但是當真正成為當事者後，即使他們明知自己先前的觀點是錯的，也很難說一句：“我錯了。”為什麼開口承認自己的錯誤如此困難呢？為什麼放棄那些公開表達的觀點這麼不容易呢？
原來，與在公眾麵前沒有公開講出來的觀點相比，一個公開的觀點更難以改變，心理學中把這種現象稱為合法化效應，也稱公開化效應。阿希是最先對這種現象做出研究的心理學家，他在實驗中發現——如果被試在一開始就說出了與團體的觀點相對立的意見，即使後來團隊對某一個客體作出了正確的評價，他們仍然傾向於捍衛自己的意見。其後的多次實驗表明，一種觀點在它被公開地說出後，往往就會合法地得到加強，也就很難再改變。
心理學家傑拉德（B·Gerard）曾就此提出過一個假設，他的觀點是，一旦某個被試者對團體的意見持相反的立場，哪怕後來團隊作出了正確的評價，被試者也不會改弦易轍，仍然站在團體的對立麵，千方百計捍衛自己的觀點。傑拉德給出的解釋是，之所以會出現這種情況，是由於個人已經公開采取了與團體相反的立場，這便迫使個人不得不堅持到底，甚至不惜故意刺激團體，說一些明顯錯誤的評價意見。
觀點合法化效應，已經在許多實驗中得到了證明。要讓被試者改變他們所隱蔽著的觀點，這比要他們改變那些合法化了的，在社會麵前公開說出自己的觀點，容易得多。可見，觀點合法化勢必加強一個人的定勢。一個人的定勢和觀點在社會公開後，這種情況勢必加強這個人信守這種觀點的心情。
那麼，為什麼會產生合法化效應呢？一般而言，有如下三個方麵的原因：
（1）出於維護自尊心的需要。維護自尊是人的自發的舉動，一旦自尊心受到破壞後，人們便會千方百計地進行維護。一個人說錯話、公開表達某一觀點後，即使知道自己觀點錯了，與群眾或周圍人不同，他為了維護自己的自尊心，就會堅持自己的錯誤觀點，並盡力使其合法化，能自圓其說。可見，一個人為了不失自尊心、不失麵子，就會產生合法化效應。
（2）受到了虛榮心的操縱。有些人公開表達自己的觀點後，明明知道這個觀點是經不起推敲的，在隨後的日子中，也意識到自己錯了，但是為了維護自己的權威，也會百般狡辯，不願承認自己的錯誤。
（3）如果在公開的場合表達自己的意見的時候，在場的人數較多，一些重要的、可對觀點表達者產生影響的人物在場的話，觀點表達者也更容易發生合法化效應。
為什麼密室總會有好奇的闖入者
古希臘神話有這樣一個故事，宙斯給了潘多拉一個密封的盒子，讓她送給娶她的男人。普羅米修斯深信宙斯對人類不懷好意，告誡他的弟弟埃庇米修斯不要接受宙斯的贈禮。可他不聽勸告，娶了美麗的潘多拉。潘多拉被好奇心驅使，打開了那隻盒子，立刻裏麵所有的災難、瘟疫和禍害都飛了出來。心理學把這種“不禁不為、愈禁愈為”的現象，稱為“潘多拉效應”。
如果宙斯當初送給潘多拉盒子時，便告訴她盒子裏裝的是什麼以及為什麼不能打開的原因，想必潘多拉很可能就不會打開那個魔盒。當人們被禁止采取某個行為、又沒有被提供給可以接受的理由時，人們多會逆道而行，在好奇心理和逆反心理的操縱下，做一些被禁止的事情。
倘若想避免潘多拉效應，便要在要求人們做什麼或者不做什麼的時候，給予對方充分的、合理的解釋，否則，單純的禁止隻會引起人們各種各樣的疑慮、揣度、猜測，並為探究為什麼不許做而跨越禁區，結果人們毅然決然地犯禁，與禁令發出者的期望南轅北轍。
在武俠電影中，常會出現這樣的情節，一個密室或者房間被規定為禁區，不準人們進入，結果反而讓很多的好奇者聞訊而來，他們千方百計地進入密室，想一窺究竟，看看裏麵到底隱藏了什麼樣的秘密。對於秘密，人們有一種天生的獲知欲，這也正是“潘多拉效應”產生的根本原因。
波利菲爾橋上的自殺之謎
波利菲爾是一座位於倫敦附近泰晤士河上的大橋，這座大橋非常有名，但是它的聲名遠揚並不是因為橋的設計和外觀，而是因為每年都有很多人在這裏投河自盡，人們常說這座橋上不時地有幽靈出沒。