深吸一口氣平息下自己激動的情緒，李允慢慢跟在李況身後走向了建築在後院的李家家祠。
一門忠烈。
匾額上四個金字在餘暉中熠熠閃光，卻照不見大廳內揮之不去的抑鬱和晦暗。
李況一根根點燃滿屋素白的蠟燭，映亮了一個個烏木雕刻的靈牌。李允則習慣性地點了三柱香，恭恭敬敬地插到靈位前的香爐裏。
“你心裏在怨我，是嗎？”李況關上門，眼瞼似乎架不住深重的疲倦而微微合了起來。
“孫兒不敢。”低了頭，李允盯著地板裂開的縫隙，依稀有怨憤的目光從地底絲絲縷縷地滲出來。
“人說虎毒不食子，我卻親手殺死了自己的兒子，還想把罪名推到別人身上。”李況慘笑了一下，滿是皺紋的眼角不住跳動，“允兒，不是爺爺怯懦，想當年爺爺帶兵與霍圖叛王作戰，幾曾貪生怕死過？爺爺所做的，不過是為了將你七叔一案盡快了結，阻止他們進一步調查到你七叔的謀逆之舉，保全我李家的百年清譽。就算害了無辜之人，也是迫不得已啊。”
李允沒有說話，隻是抬眼望了望層層疊疊的靈牌，仿佛看見一個個縱馬弛韁轉戰沙場的身影，被搖曳的燭光蕩開依稀的塵埃和血色，或遠或近地忽閃而過。
“李府的一梁一椽，都是李家人用刀用槍、用血用命掙來的！且不提先祖靖平大將軍，你總還沒有忘記你大哥吧。如果因為李甚那個孽障玷汙了堯兒的威名，你於心何忍？”李況的眼睛中也漸漸蓄滿了淚，望著上書“李堯”二字的牌位，益發顯出老態，撐住供桌，似乎沒了氣力。
李允走上去扶住祖父，感受得到老人身不由己的戰栗，那是怎樣一種無可奈何的痛苦！年長他十歲的長兄李堯，曾是天祈王朝軍隊裏一個璀璨的神話，在庸碌的天祈將領中如同灌木叢中一株秀拔的白楊。然而正應了“木秀於林，風必摧之”這句話，幾年前的飲馬川一戰，年僅二十六歲的李堯被霍圖叛軍圍困，全軍覆沒，屍骨無存。先帝景德帝涪新聞知凶信，竟破天荒罷朝一日，以示哀悼，實在是天祈開國以來武將最大的殊榮。可是李允卻明顯地感覺到，自從李堯死後，李家的境況便江河日下，再不複以前靖平將軍府的神威，而爺爺眉間鎖住的淒涼無奈，也越來越深厚。
“允兒，原諒爺爺好嗎？”李況反手摟住李允的肩膀，濃重的悲哀如同烏雲一般罩在李允的心上，“我不能讓李氏家族毀在我的手上。”
“爺爺，我明白了，李家的榮譽本就是用生命作為犧牲的。”李允低下頭，身體卻僵直不動，好半天才喑啞地吐出李況一直期待的承諾：“明天……我……去作證。”
李況緊緊地抱住了李允，孫兒瘦硬的肩骨硌著他的手，如同暫時屈服卻終究耿耿於懷的鋒芒，讓他禁不住略略把手滑了開去。眼前驀地閃過李甚臨死時憤怒的目光，那裏麵所包含的詛咒讓李況不寒而栗。可是，一想起身負的家族興亡的重任，李況挺了挺腰杆，揮去了一切李甚的影子。
“事發前兩日，徐先生曾因為一個鮫人女奴和我七叔發生爭吵，並意圖拔劍相刺，被我攔了下來。第二天，徐先生就離開了我們家。”越京府尹的公堂上，李允如同背書一般說完這幾句話，根本不敢看跪在大堂正中徐澗城的目光，匆匆低了頭，站到端坐在大堂旁側的祖父身後。
“不錯，事發前兩日，七爺曾經責罵於我，我也說過士可殺不可辱，怒極和他動手。可自從我離開李家後，就再也沒有見過他。”知道李允說的乃是實情，徐澗城坦然回答。
“那七月初九那天夜裏，你在做什麼？可有旁人作證？”府尹問道。
“我那夜獨住在客棧房間裏，從未離開，客棧掌櫃可以作證。”徐澗城從容應對，白衣磊落。
“宣馮保、廖三！”