“是，以前都是乘珠姐姐給皇上送，奴婢名叫瑞兒，是……是接替她的。”小宮女越說越驚慌，到後麵語氣都結結巴巴起來。
“她人呢？”見小宮女一時說不出話，不棄挑起眉毛，眼神有些淩厲起來，“說！”
小宮女何嚐見過這等場麵，撲通一聲跪倒在地，抽抽噎噎地流下淚來，偏又不敢哭出聲音：“乘珠姐姐她……她死了，就是皇上上次用膳時杖斃的……”
“哦，死了。”不棄輕輕出了口氣，見小宮女還在不停地哭，頓時有些心煩，“怎麼，你對朕的旨意心懷不滿？”
“奴婢不敢！”小宮女嚇得不斷磕頭。
“那你從一開始就那麼畏畏縮縮地幹什麼？難道怕朕吃了你？”不棄顯然一時心情大惡，衝小宮女發火道。
“不不不，奴婢不是怕皇上，奴婢是因為……”小宮女的肩膀悚然抖了抖，似乎是想起了什麼可怕的事情，終於繼續道，“奴婢是聽說乘珠姐姐和那個廚子死後，屍體被榕夫人要了去，後來就結出這些紅果子來……”
“胡言亂語！”不棄還未聽完，便斷然喝止了小宮女驚顫顫的話語，“這種妖言是從哪裏傳出來的，朕把他們一個個揪出來亂棍打死！”
“奴婢不知道是誰最先說的……”小宮女哇地一聲又哭了起來，“不過奴婢心裏確實害怕……”
“你們有什麼好怕的，榕夫人又不是吃人的妖魔鳥靈！”不棄冷笑了一聲，伸手揭開托盤的蓋子，將幾粒紅果扔到小宮女麵前，“今天算你好運，朕賞你幾顆。你拿去和那些長舌頭的人分了吃，吃了就知道亂嚼舌頭有什麼後果了！”
清越在一旁看不棄和個小宮女鬥氣，心裏委實有些不以為然。然而一見到托盤中顯露出來的天心蘄，她的神色立刻變了，趕緊走下去推那個呆住的小宮女道：“皇上賞了東西，還不快謝恩退下？回去別忘了禦賜的東西不能隨便處置，一定要盡數供奉起來，以昭聖恩。”
眼看那小宮女頻頻點頭，手忙腳亂地撿了那幾粒天心蘄匆匆退去，清越方才轉過身，卻發現不棄正怔怔地盯著自己。
“你不讓他們吃，是因為你也認為這天心蘄有毒？”不棄見清越點了點頭，忽然哈哈一笑，伸手從托盤裏抓出幾粒珊瑚珠一般的紅果來，放入口中。
“別！”清越大驚失色，也顧不得禮儀，搶上去一把拉住了不棄的衣袖，“別吃，會死人的！”
“死人，哼哼，那朕豈不是死過上百次了？”不棄冷笑著甩開清越的手，繼續拈起紅得鮮潤奪目的天心蘄，慢慢吃下。眼看清越後退兩步，手指緊緊摳住禦書房的木柱，顯在竭力克製自己的恐懼，不棄奇道：“莫非，你見過天心蘄？”
清越點了點頭，有些神色恍惚地道：“我以前還見過皇上。”
“哦，什麼時候？”不棄饒有趣味地問。
“我還在蒼梧的時候，就夢見過皇上，還有這天心蘄。”清越索性把深埋了多日的秘密說了出來，從她在曄臨湖畔第一次見到不棄之後，她就將這年輕的皇帝和她本已淡忘的夢中那輕佻的少年重疊起來，隻是從未對任何人說起。
“你夢到朕什麼？”不棄眼裏漸漸升起了笑意，那是對於聽到無稽之談時壓抑的嘲笑。
清越被不棄的眼神惹得惱怒，便垂下眼道：“夢得太早，記不清了。”
“夢到朕……”不棄冷笑著哼了一聲，“你這樣說，是為了討好朕吧？”
“皇上明察秋毫，直指人心，果然不愧為雲荒之主。”清越輕輕咬著唇，順著不棄的話說下去，冷眼看著不棄伸出保養得極好的白皙修長的手指，拈起那璀璨如血的天心蘄，一粒一粒地納入口中。這姿勢，和她當初在夢中看到的一模一樣，可惜眼前這個喜怒無常的皇帝，和那個笑嘻嘻的帶著三分灑脫的輕浮少年並不相同。