“唉，我何嚐不想讓他們所有人都能自由轉生，可是那時的情形，若是讓他們逃出皇天的封印，勢必會結聚成無惡不作的妖魔鳥靈。我寧可他們在湖中慢慢消解怨氣，也不願我冰清玉潔的門人們墮入妖魔道中，永世沉淪。”曄臨皇子看清越點頭讚同，苦笑了一下，“至於放湛如逃生，那是我的私心了，無論如何，我也不能讓她和我們受一樣的苦。”
“那湛如逃脫之後，沒能聯係到你嗎？”清越追問道。
“我的靈魂那時完全被封印在戒指的方寸之間，對於外界一概無法知曉。不過我的直覺告訴我湛如就在離我不遠的地方，三百年間一直未曾離開。那時我想她應該是恨我的，恨我的自私害死了滿門無辜，所以才這麼多年都不肯營救我……”曄臨皇子說到這裏，驀地直視著清越，聲音裏有難捺的激動，“可是現在你來了，你帶來了她的氣息，讓我知道她並沒有拋棄我，讓我更堅定了逃出桎梏的決心！好姑娘，你告訴我湛如後來怎樣了？”
“具體我也不太清楚，不過根據各種傳言，我猜想是這樣的：”清越思忖了一會，將前後各種漫無頭緒的線索整理在一起，慢慢道：“湛如雖然勉強逃出了湖水，卻受了重創，隻能憑借宮中一棵心硯樹維持生命，一晃便是三百年。四十多年前，我祖父進宮朝覲，無意中發現了心硯樹的秘密，便將那棵樹運回了蒼梧，種在宏山別業裏。湛如精通占卜之術，又一心想將你救出，就讓我祖父和父親謀劃奪取帝位，攻占越京。可惜我們還在越京時便事情泄露，祖父身死，我被困宮中，隻有父親逃出去組織了軍隊與朝廷作戰。這麼說來，隻要我父親奪得了帝位，你就可以自由了。”
見清越說得樂觀，曄臨皇子搖了搖頭：“蒼梧王一係乃是我二哥昀胤的後人，二哥那時尚不能佩戴皇天戒指，他的後人很有可能也不是空桑帝王的人選。我擔心，就算你父親奪得了帝位，為了樹立他帝王之血繼承人的正統形象，他依然會霸占那枚假皇天，繼續利用我的靈力來欺騙世人。”
“那該怎麼辦呢？”清越真心同情曄臨皇子的遭遇，不由著急地道。
“我想請你幫我兩個忙。”曄臨皇子忽然躬起身子，朝清越行了一個大禮。
清越嚇了一跳，趕緊跳了起來閃到一邊，口中道：“一來你是我的長輩，二來我是真的想要幫你脫離苦海，能幫的忙我自然會幫。”
“好姑娘，現在隻有你是毫無所圖地來幫助我們，我代表五百名沉冤湖中的門人多謝你了。”曄臨皇子不肯起身，清越也無法碰觸他虛無的身體，隻得任他跪著說下去，“第一件，你說服現在的皇帝不要服食太素的藥物，隻有他頻頻來到神殿求助飛橋，我的靈魂才有可能更快地逃逸出來；第二件，等待靈魂逃逸時間實在太過漫長，如果你能將皇帝手上的假皇天戒指盜來給我，我就能瞬間恢複靈力，率領門人的怨魂轉世，獲得新的生命。一旦失去了假皇天，天祈朝的根基便不複存在，你父親也更容易攻破越京救你出去。這樣於你於我，都是好事。”
“好，我試試看。”清越點了點頭，“可是皇上的病又是怎麼回事呢？難道真的隻是飛橋在搗鬼嗎？”
“你知道為什麼從我七哥曜初帝開始，天祈的都城就長設在了越京？”曄臨皇子冷笑道，“因為若不服食天心蘄，他們就無法用靈力給我的魂體施加痛苦，馭使我聽從他們的指令。而天心蘄那種毒物，隻有在越京這樣的潮濕環境下才能生長。”
“天心蘄，究竟是什麼東西？”清越想起夢中少年食了天心蘄後中毒的慘狀，不由有些寒意。
“傳說遠古時破壞神曾被空桑人圍攻，他的血滴在水中，就長出了天心蘄。這種植物的果實中含著魔血，能讓人的靈力很快得到提高，因此一些修煉邪術之人也尋來服食，用以速成法術。”曄臨皇子說到這裏，忽然嘲諷地一笑，“然而他們自身也為這毒物所傷，從曜初帝開始，曆屆天祈的帝王個個體弱多病，性情乖戾，永遠生活在疑懼和痛苦之中。父親機關算盡想要天祈的統治千秋萬代，然而他卻不知後世的帝王們付出了怎樣的代價！”
“這宮裏的天心蘄種在哪裏？”清越恍惚地問了一句。
“就在這座神殿的後麵，你從那裏可以繞出去。”曄臨皇子抬起透明的手臂，向著燈花閃爍之處指了指，“你去看看吧，看了之後你就會明白，靠這樣維係起來的王朝，真不如讓它滅亡的好！”
“我過去看看。”清越點了點頭，朝曄臨皇子告辭道，“你放心，我會幫你的。”然後她順著曄臨皇子所指的方向，繞過神殿中供奉的創造神和破壞神的塑像，打開了神殿最後方的大門。
在黑暗的地方呆得太久，當外麵的萬丈陽光一下子湧入時，清越慌忙抬起袖子遮住了眼睛。等好不容易適應了眼前的光線，她這才看清殿外是一片廣闊的湖泊——長滿了綠葉植物的湖泊。