O�˹\u001a�“我真是高興……”不棄快活地笑了起來，低聲道，“我這輩子沒有相信過任何人，唯獨信了你無意中的那個夢，認定你是上天注定給我做皇後的，所以才敢放任自己去依賴你。不過現在不說這些了，你能回來看我，我已經滿足了……”說到這裏，他之前一直壓抑的咳嗽終於忍不住爆發出來，鮮血再次從唇角湧出。
對峙的氣勢一破，一直伺機而動的鳥靈們找到了不棄的破綻，無形的殺氣驟然強大起來，連清越都能感受得到。她正焦急無措，不妨不棄在一旁道：“把我背上的刀拔出來，我不能讓這些汙穢的妖魔玷汙天祈皇室的尊嚴。”
清越忍住眼淚，伸手握住刀柄，一拔之下卻不敢用力，結果刀未拔出，倒引得更多的血湧出傷口。
“使勁！”不棄痛得眼前一黑，摳住身下石墩的手指已磨出血來，孤注一擲地道，“想想就是我教唆臣下作踐李允，汙蔑李允，讓他在牢獄中生不如死，你就下得了手了。”
清越一咬牙，奮力一拔，終於從不棄的後心上拔出短刀，塞進他的手裏。她伸手隔著自己的手帕捂住不棄流血的傷口，感覺得到溫熱的血立時浸透了手帕，順著她的指縫不斷往下流，可是，她不敢再說任何話語分散不棄的心神。
“恒露姐姐，皇帝不行了，我們趕緊上吧。死人的味道可比不上活人鮮美。”一個鳥靈朝為首的女像鳥靈叫道。
“那個女人是彥照的女兒，我們先不要動她。”恒露謹慎地再度試探了一下不棄的氣勁，心裏始終忌諱空桑帝王莫測的法力，不願再重蹈上次偷襲失敗的覆轍。然而當不棄眼中一向銳利的氣勢終於因為失血過多開始傾頹之時，她驀地下令：“上！”
黑色的羽翼霎時如同黑幕一般遮蔽了天空，帶著令人絕望的窒息，向著不棄直撲而下。不棄坐在地上，用手中唯一的短刀朝當先撲來的鳥靈一刺，竟然刺穿了對方小腿。狂怒的鳥靈巨翅一掃，不棄被掃倒在地，手中卻依然牢牢地抓住短刀不肯放鬆。然而另一隻鳥靈已當空撲下，踩住不棄的手腕，將那把短刀遠遠踢開。
“原來他根本什麼力量都沒有……”一擊得中的鳥靈得意忘形地叫了起來，“大家一起來，嚐嚐空桑帝王的血肉是什麼滋味……”
“彥照對他心存忌憚，不敢自己動手，倒便宜了我們。”恒露笑著道，“吃吧，趁他的血還沒有都流進湖裏去。”
得了首領的許可，眾鳥靈歡呼一聲，爭先恐後地朝不棄啄食下去。不棄睜著眼，看著黑色的羽翅遮蔽了自己的整個視線，心中暗暗一歎：原來自己要受的是這樣殘酷的報應，連轉世的希望都是不該妄想的。
然而下一刻，預期中血肉分離的痛楚並沒有到來。不棄隻覺眼前一片光華燦爛，鳥靈們便慘叫著紛紛後退而去，落下一片片紛飛的黑羽。
“你們不許碰他！”清越大叫一聲，撲在不棄的身上，手指上的後土戒指不斷閃爍著光芒。方才她眼睜睜地看著不棄即將命喪鳥靈之口，心急如焚之下，竟不知如何激發了後土戒指中的靈力，將鳥靈一舉擊退。
然而鳥靈們雖然忌憚後土戒指的威力，卻也不肯離去，依然耐心地環繞在他們身側，等著麵前兩個人力竭的一刻。
“我不讓你死。”清越心中實不知如何再度催動後土戒指的力量，隻是不顧一切地護在不棄身前，緊緊地捂住他流血的傷口，淚水一滴滴打在他的身上。她現在終於明白了自己一直對他分辨不清的感情是什麼，那是恨與愛，畏懼與憐惜，厭惡與親近這些互為極端的感情的結合體，隻是在這之前，她執著地堅信那些負麵的情緒，刻意忽視其中相倚而生的情愫；而不棄，則於孤寂中抓住她無意中流露的關愛，哪怕明知這些是帶著毒素的花朵也固執地不肯放手。
“有這一刻，就算被鳥靈吃了也無妨了……”神誌漸漸渙散，不棄微弱地笑著，靠在她的懷中失去了知覺。
李允從未像現在這樣感受過曄臨湖的廣闊。靈魂的速度是任何有形的物件也無法超越的，然而要在曄臨湖中搜尋一枚戒指，就如同大海撈針一般無望。他隻能沿著一定的方向將湖底梳理而過，卻沒有發現任何異常的情形，甚至連很早以前見識過的湖中的怨靈也毫無蹤影。