《續資治通鑒》記載有這樣的故事，有一日，程頤聽說貴為皇帝的宋哲宗在宮中洗漱時，曾有意地躲避螞蟻，不忍踩傷它們。於是便進宮麵君，問道：“陛下，臣聽說您在洗漱時有意躲開螞蟻不忍踩碰，可真有此事？”
宋哲宗笑道：“確有此事。”
程頤接著便說道：“您的做法太仁慈了，如果您能把這種心腸推廣至四海，那就是做帝王的要道了。”
宋哲宗聽後連連點頭稱是：“愛卿此言極是，寡人會做個有道的明君的。”
又有一次，春暖花開一片欣欣向容。宋哲宗心情舒暢愉悅，便帶上程頤等人出去踏青，欣賞春景，順便吟詩作賦。行至郊外的一片青青綠地，嫩嫩的柳樹枝葉隨風搖擺，讓人不禁想起“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛；不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀”的優美詩句。宋哲宗拂袖穿過垂下的柳枝，無意中折斷了一小枝嫩條，並沒理會，繼續往前走欣賞前方風景。程頤見此情況，額頭緊皺，疾步走到哲宗身旁，並且聲色嚴肅地說道：“陛下，現在正值春天和暖的季節，草木萬物正在發芽生長，怎能夠無故地摧殘折斷它們呢？陛下有仁慈憐愛之心，洗漱時都不忍踩傷螞蟻，今天這碧綠嬌嫩的柳枝，您怎忍心隨意折斷它們而不理睬呢？”哲宗聽聞程頤的這幾句話心裏很是愧疚，頓生憐憫之心。程頤接著說道：“為君之道，貴在有仁慈博愛、體恤百姓、寬容大度之胸懷，唯有這樣，江山社稷才可長久啊。……”
濟人利物中的濟人，是接濟、救濟與幫助他人之意；利物則是指為一切有情感有意識的生物謀取福利與安樂，即佛教所說的利樂有情（眾生）之意。程頤指出君主能以不傷害螞蟻之類的仁愛之心來治理天下，那麼四海平和百姓安樂的日子也就不遠了。他還勸君“勿折嫩枝”，說明不應無端對弱小的動植物施以強暴，以防損壞大自然的和諧，又防止使人萌生荼毒生命的殘暴心性。
世間的萬事萬物都有著千絲萬縷的聯係，我們要善於把握聯係，濟人利物實際上就是在利己利物，這是一種人生處世的智慧。從身邊點滴做起，你會發現給予別人仁愛方便，你會獲得心情的愉悅與收獲的滿足。