1
傍晚的天空很燦爛，小柳家裏卻陰沉得很。愛人回來時，小柳正在洗菜。他先聽到門外有鑰匙串在響，之後，很重的高跟鞋聲就進來了。片刻，客廳裏砰地響了一下。他起身去看，一隻杯子已粉身碎骨地躺在地上。小柳也不問，又走了幾步，操起一隻熱水瓶，轟轟隆隆地摜在杯子旁邊。開水濺到愛人的腳上，愛人忍著不出氣。小柳也不說什麼，依然到廚房裏洗那把白菜。菜剛洗完，他聽到門咚地合上了，還有三保險門鎖哢嚓的轉動聲。
他明白這是愛人將門反鎖上了。
小柳依然不吭聲，將菜切了，炒好，又煮了一個人的麵條，獨自吃起來。正吃著，門鎖又響起來。
進來的是丈母娘，她問：“你媳婦呢？”小柳一睃丈母娘手上的鑰匙：“不是給你送鑰匙去了？”丈母娘被問住了，就換個話題說：“你倆這又是怎麼啦？”小柳說：“沒什麼，她不小心摔了一隻杯子，我不小心摔了一隻熱水瓶。”丈母娘咽了一口什麼：“她單位裏鬧什麼改革，改成了經濟實體，所以心情才不好！”小柳說：“曉得。我還勸她生悶氣沒用，這事是政治局和國務院讓搞的，有意見朝他們提去。”說著他一看表，“哎喲！《新聞聯播》來了。”邊說邊去開電視機。身後，丈母娘扭頭走了。小柳攆上去，大聲說：“有人約我今晚去跳舞。媽，你和她說一聲。她若不去，我就一個人去了！”小柳說話的語氣，讓走在前麵的老太太直想跺腳。
愛人在七點半之前趕回家時，小柳已鑽進被窩躺下了。愛人搬開三人沙發，鋪上一床被子，也睡了。半夜裏，小柳聽到有哭聲，他翻了一下身，仍然睡得很香。他倆這樣快半年了，誰先睡，就占著床，後睡的隻有在沙發上將就一夜。
早上起來去打飯時，在樓梯轉彎的地方，小柳碰上了同事海鷗。海鷗攔住他說：“昨晚怎麼沒去？害得我和愛紅白等一場。”小柳一乍：“哎喲！我怎麼就將這跳舞的事忘了呢？”海鷗說：“別裝！誰不曉得你是模範丈夫，怕老婆天下第一！”小柳立即正色說：“我有言在先，隻要沒離婚，就不和別的女孩約會。”海鷗說：“別得意，誰和你約會了？不就是想找個舞伴，散散氣，開開心！”說著話，樓梯一陣戰抖。小柳的愛人提著一隻菜籃，一臉晦氣地從天而降。海鷗見了忙說：“嫂夫人這麼早就去買菜呀？”隔了半天，才從樓梯底下傳上來一句：“別想我絕食，我不會那樣苕！”海鷗聽了一伸舌頭：“怎麼，你們也吵架了！”小柳說：“我們才不吵架呢，什麼事都是暗自較勁。”海鷗看見小柳要下樓就說：“我那位剛才賭氣走了，這四隻饃，你正好可以拿兩隻去。就別排隊了。”小柳說：“你不是每餐隻要一個饃頭？”海鷗說：“還有一位。”小柳問：“誰？”海鷗說：“愛紅。”小柳說：“又鬧起來了？”海鷗點點頭：“他們呀，這一回怕是要徹底解決啦！”小柳歎了一口氣：“她那丈夫，白讀了一回大學，蠻得像頭牛。分開了也好！”
小柳拿上兩隻饃頭，下了樓，將碗放進自己的信箱裏，徑直去上班。
他邊走邊想心事：自己與海鷗、愛紅三人，都是去年五一結婚的，婚禮由局團總支操辦，很熱鬧的一次集體婚禮。沒想到，不到一年就鬧成了反目成仇的模樣。她們倆是明鬧，別人都曉得。自己是暗鬧，外人幾乎都不清楚。局長和他們談過幾次，還將鬧的理由歸納了一下，無非是過去的機關改成經濟實體後，大家都忙，顧不上家裏的事。局長要他們都忍讓一下，等習慣了這種工作節奏後就會好的。可他們覺得連一分鍾都難忍受下去。
拐進機關大門，迎麵一個灰不溜秋的人，朝他一合掌，說了一句很古怪又很熟悉的話。小柳看清這人是和尚時，才明白這句話是阿彌陀佛。換了別人，小柳會生氣的。在這個機關裏上班，對來辦事的人發脾氣、攆他們走路是常事。但小柳今天由於好奇就沒有發脾氣，心裏想，這和尚來財政局幹什麼？嘴上卻問：“找誰呀？”和尚說：“我也不曉得該找誰。”小柳說：“連找誰都不清楚，那來幹什麼？”和尚說：“這樣說吧同誌！我姓釋，是靈山寺的，由於近來廟裏香火不太好，這一段時間每天隻能開一餐僧飯。顯光師父就讓我寫了一個報告，請財政局補助一點。我們是頭一回向政府化緣，不知這手續該怎麼辦，才特意來早點，想找個同誌請教一下。”
小柳一聽這事就來了精神，打開辦公室，隨手開了日光燈，將啃剩下的半隻饃往桌麵上一放，拿起和尚遞過來的報告，一字不漏地細看一遍，說：“隻要一萬塊，數字倒不大。”和尚聽了連忙說：“其實，隻要五千就行。隻是聽隔壁林場的人說，要五千，至少得寫一萬，才多寫些的。”小柳說：“佛家子弟倒也真誠實，與凡俗不同。”忽然，小柳想起什麼，“你剛才稱呼我什麼？同誌？”和尚不好意思地說：“按佛門規矩，本該稱施主。可對政府領導這麼稱呼，就太不恭敬了，隻好這麼叫，你可別見怪！”小柳說：“哪裏哪裏！”
說著話，上班的人都陸續來了。
大家輪番看著小柳遞來的和尚們要錢的報告，還沒看的和看過了的，就拿目光去掃那和尚。和尚受不了這目光，挺難為情的。
人越來越多，連樓上樓下各個辦公室的人也都聞風來看稀奇。海鷗也來了，一口氣擠到和尚麵前，看了幾眼忍不住發問：“和尚師父，都說靈山寺的菩薩靈，有求必應。你說句實話，到底真靈還是假靈？”和尚見是女的，就閉上眼，合掌說：“俗話說，心誠則靈。佛門之事也是這個理。”海鷗追問：“怎樣才叫心誠呢？”
這時，走廊上有人大聲說：“行財股是不是又在分東西了，怎麼這麼熱鬧？”小柳趕忙迎上去說：“李局長，靈山寺來了位和尚，還有一份報告，想要點錢。大家是頭一回遇上這事，不知怎麼辦好，正商量找你請示呢！”李局長進屋來，小柳從人群中找回那份報告，遞上去。李局長一擺手：“我眼鏡沒戴，看不清。”小柳就大聲念一遍。
李局長聽完後不禁一笑：“這改革還改出鬼來了，連和尚都曉得找財政要錢。廟裏養了那麼多的和尚、尼姑，怎麼不出去化緣？”和尚就解釋：“廟裏僧尼雖然很多，可真正能出門做事的並不多，大多數人是因為有病無錢治和老來無依無靠才半路出家投靠佛門。加上周圍一帶地方都在搞精神文明建設，不準人上山進香，功德錢收不了幾個。又有初當香客的人，隻顧磕頭拜佛，不曉得捐錢積功德，顯光師父又不準弟子們開口提醒，所以才弄得現在這麼個僧多粥少的局麵，不得已才請政府幫忙。”李局長說：“你大概是廟裏的二把手吧？”和尚說：“還沒明確，不過這些雜事都歸我管。”李局長說：“你這廟裏的情況和我這裏差不多，我實話對你說，如今縣財政連全縣幹部的工資都發不出，哪能顧得上你們這些出家人囉！回去和你們一把手說說，塵世在改革，仙界不動也不行嗬！”
和尚不會軟磨硬泡，念了一句阿彌陀佛，收起報告便走。
人都走光了，海鷗便對小柳說：“明天是星期天，我們去靈山寺抽個簽怎麼樣？”小柳正在想怎麼回絕，愛紅從門外進來了。海鷗一慫恿，愛紅就說：“去倒想去，就是不會騎車子，太遠了，難走！”邊說邊拿眼睛瞅小柳。海鷗說：“小柳去就行，他可以騎車帶你。”愛紅說：“人家星期天事多！”小柳連忙說：“去。我早就想去那廟裏看看呢！”
愛紅淺淺一笑：“昨天我去統戰部玩，碰見一個和尚正在那兒打小報告，說廟裏當家的顯光師父管理不得法，收了一些好吃懶做的人，搞得廟裏經濟上一團糟，政治上也很混亂，要統戰部派工作組去搞整頓。”說到這裏，愛紅壓低嗓門，“那味道，非常像李局長在縣長麵前說胡局長。”大家聽了都笑起來，很開心，看不出有正在與丈夫或者老婆鬧離婚的跡象。笑完，她倆就回自己的辦公室去了。
小柳靜下來後，看見半隻饃仍在那兒擱著，剛伸手去拿，愛紅急急地跑回來喚他去她辦公室。
愛紅的文印室窗戶開在一條小巷裏，隔著玻璃可以看到，李局長正同和尚說些什麼，還給了那和尚些錢。和尚還了他一個揖。“肯定還念了聲阿彌陀佛，隻是聽不見。”小柳又說，“昨天打小報告的是這個和尚嗎？”愛紅說：“有點像。”又說，“我最討厭李局長這種人，當麵一套，背後一套。”
愛紅在小柳麵前說話越來越不藏心思，小柳覺得其中藏著什麼，但他從不敢細想。
2
星期天早上，小柳破例沒有睡懶覺。他昨晚有意看《綜藝大觀》，等他關了電視機，裏屋的床果然讓愛人占了，他便如願地在沙發上睡了一夜。天亮後，小柳悄悄地起了床，從食堂裏打回飯菜，放在電飯煲裏保著溫。吃完自己那一份後，他就打扮得瀟瀟灑灑的，站到縣城的十字路口上等人。
等待的時候，見不著一個眼熟的，隻有進城趕早市的農民在眼前晃來晃去。小柳就去路旁買電烤餅吃，交了五毛錢，拿到一張厚紙片。正在排隊，眼前霞光一閃，一個小個子女孩騎著一輛紅色自行車，穿著紅大衣、紅彈力褲，從馬路那頭過來了。小柳趕忙喊：“海鷗！海鷗！”海鷗眼角一掃，見了他，忙跳下車，並說：“給我買兩個，我還沒吃早飯呢！”小柳真的又掏錢，又拿到兩張厚紙片。
這時，第一鍋電烤餅已經熟了，大家都圍上去搶。小柳擠攏去遲了些，隻搶到一隻。他看見對麵一個人搶到了兩隻，就朝那人叫了聲：“王廠長！”王廠長反應很快，立即找準了人：“喲，柳股長，你也吃這個？”小柳說：“不隻是我，還有海鷗會計也想吃呢。可下手慢了，隻搶到一隻。”王廠長忙說：“剛好，這兩隻先給你們，我等下一鍋。”小柳也不客氣，就用手裏的紙片和他換了。王廠長一臉笑容地小聲說：“我們廠申請的那筆周轉金，什麼時候可以批下來？”小柳說：“你星期一來看看吧。”王廠長謝過後，重新回到烤爐旁邊使勁擠別人。
海鷗咬了一口餅，說：“幾毛一個？我給你錢。”小柳說：“算了，昨天拿了你兩隻饃，不是也沒給飯菜票！”海鷗說：“我倒忘了，還以為占了你的便宜。”遠遠地看到愛紅款款地走來了。小柳忍不住說：“我總覺得你和愛紅的鬧不一樣。愛紅是真鬧，你是鬧著玩的，小兩口過膩了，無事生出是非來。”海鷗說：“我也總覺得你心裏偏向愛紅，對我隻是在應付。”
小柳還沒想出話來回答，愛紅就到了近前，很好看地一揚眉：“你倆在說什麼悄悄話？”海鷗說：“說你呢，三四天沒回去過夜，昨天回去恐怕是小別勝新婚呢！”好好地，愛紅突然陰了臉，說：“他敢碰？我枕頭底下擱著小刀！”小柳覺得這話就像發表聲明，有說給自己聽的意思。海鷗轉變也快：“大清早慪什麼氣。來，吃一隻電烤餅，小柳特別為你買的。”愛紅接過去吃了兩口，臉上逐漸恢複了原先的模樣。小柳問：“一隻夠嗎？要不要再買一隻？上山路挺累人。”愛紅說：“我帶了幹糧。”
吃完電烤餅，愛紅和海鷗都將手帕伸到小柳麵前。小柳一愣，然後用海鷗的手帕擦右手，用愛紅的手帕擦左手，並說：“我這樣做很公平吧？”海鷗說：“貌似公平。可左手離心近，右手離心遠。”小柳說：“你可錯了，我是異心位，心長在右邊。不信你摸摸。”海鷗說：“你讓愛紅摸吧！”說著，一抬腿，騎上車子走了。
小柳推動車子，但不能騎，此處正是上坡。走了一程，到了坡頂，才騎上去。他沒作聲，愛紅就很默契地坐到車子後麵。海鷗已將他倆落下兩百米。小柳剛想鬆開刹車，就聽見愛紅在耳邊說：“讓她去，莫追。”隔了一會，愛紅在身後忽然問，“你的心真的長在右邊？”小柳說：“沒那回事，蒙海鷗的。”
下完坡，來到平路上，小柳感到兩隻手悄然落在自己的腰上，溫溫柔柔地有一股暖意伴隨而來。小柳見路上來往的人漸漸多起來，心裏有點怕，猶豫了一下，還是沒讓那手從腰上鬆開。這樣走了兩裏路，小柳忽然說：“有熟人來了！”後麵的愛紅迅速鬆開了手。剛做完這些，一個戴草帽的中年人，騎著一輛吱吱作響的舊永久車，迎麵駛過，車後綁著一隻大竹籠子，裏麵裝滿了公雞母雞。小柳叫聲：“馮股長！”那人一點反應沒有，徑直走了。
愛紅在後麵問：“哪個馮股長？”小柳說：“你來之前，他在我們股裏當股長，很有權，人挺正直，水平也不錯，還準備讓他當副局長。就這樣遭到了別人的妒忌。馮股長有個相好的女人，大家就捏住這隻痛腳使勁整他，最後將他整到林工商公司裏去當副經理，以後就每況愈下。”愛紅說：“你怕是看錯了啵，行財股的股長，再倒黴也不至於去當雞販子。”小柳蹬了幾圈才回答：“也是，瘦死的駱駝比馬大，掌了這麼多年的財權，總該有點過硬的關係呀！”
轉了一個彎，看到海鷗站在路邊，他倆忙下了車。海鷗用手帕扇著風說：“碰見馮股長了嗎？就是那個雞販子！”小柳說：“雞販子倒是看見了一個，可拿不準就是馮股長。”海鷗說：“燒成灰我也認得他。他騎的還是財政局的那輛車子呢！”小柳說：“海鷗你就愛記仇，那年他把你從行財股攆到農財股，主要是嫌你算盤打得不好，也沒別的原因。”海鷗說：“狗屁！反正結婚了，也不怕你們笑。有一回，他要摸我，我不讓，還唾了他。”愛紅說：“那你當時怎麼不揭發出來？”海鷗說：“是我媽不讓公開，她說那樣做，等於是自己屙屎往自己臉上抹。”
說著話，路旁的垸裏有夫妻倆在打架。哭鬧吼叫聲，聽得一清二楚。男的罵：“臭婆娘，老子好不容易掙了幾塊錢，留著買煙抽，你這縮頭烏龜吃了豹子膽，竟偷去供了菩薩！”女人哭：“還不是為你老子去還願，七老八十的，總也不死，長年累月害病，把這個家都拖垮了。我不去求菩薩，還能求誰呢！”男的罵得更凶：“你這個臭×，今天不去廟裏將錢討回來，我就用刀剜了你！”聽到這話，愛紅的臉一下子紅了，催著快走。海鷗卻聽上了癮，非要看個水落石出。小柳見愛紅非要走，就說海鷗：“你是想從這女人那裏學兩招對付男人的辦法吧！”海鷗果然中計，說：“他敢這樣待我？他爸媽還沒生出這樣硬氣的種來。”說著一推車子，走幾步後，就將身子移到座凳上去。
車輪開始滾動在田間小路上，三個人小心翼翼的，不敢多說話了。走了約半個小時，就到了靈山腳下，往上全得靠步行。他們將兩輛車子鎖在一起，放在一個農戶的家門口。車子一響，屋裏出來一個女人，說：“車子放在這兒，掉了可別找我扯皮。”小柳忙掏出一塊錢遞過去，說：“給包煙錢，麻煩你幫忙看一下。”女人立刻高興起來，讓他們將車子搬進屋裏放，還教他們若是去廟裏問簽，心裏先得想好問什麼，不然簽就不靈。鄉下女人的話，他們聽了也像沒聽見，一點兒也不在意。小柳放好車子，抬頭看到牆上有獎狀，上麵寫著“獎給雙文明戶”，就朝愛紅和海鷗努努嘴。她倆看了一眼，連忙捂著嘴到門外去笑。小柳細看，發現獎狀旁邊掛著一串避孕套。女主人也發現了，忙解釋說：“一定是剛才家裏沒人，婦聯主任送來的。”小柳不好和她多說，忙出門去追愛紅和海鷗。
追到半山腰，海鷗累了，不再跑。愛紅卻還在拚命往上跑，不讓小柳追上。小柳欲追，海鷗不讓：“別追，她見了那東西，臉紅得像熟蘋果，連我也不讓看。”說過後，又自語道，“也怪，都結婚大半年了，難道還沒見過什麼是什麼嗎？紅哪門子臉呢？”小柳聽了不說話，怔怔地跟在海鷗後麵往前走。
3
靈山寺和靈山林場緊挨著，初一看，還以為是一個單位：就兩棟房子，一上一下，分前後排列著。小柳有個高中同學在林場當技術員，他先去林場，問馬泰在不在。那人說馬場長下山要錢，去了好幾天，說是今天回，但不曉得是上午還是下午。小柳聽說馬泰當了場長，就問是正職還是副職。那人說沒有正的，就他一個副場長。小柳就吩咐，說馬泰上午若回了，就告訴他，說財政局的柳股長中午要在他這兒吃飯，一共三個人。出了林場，海鷗問：“馬泰若沒回，中飯上哪兒去討？”小柳說：“你白在財政局待這幾年，隻要財政局的人上門，哪個單位敢不管飯！”愛紅不信：“你別想得太美！我帶著餅幹，不怕中午沒吃的。”小柳就伸出小指和她拉鉤，打了賭。
出了林場後門就是靈山寺的大雄寶殿。殿門不遠處有一隻雞籠，小柳打賭說這雞肯定不是廟裏和尚喂的，而是林場職工喂的。愛紅和海鷗都不和他賭。小柳又打賭說，這靈山寺外麵看像個機關單位，一定是“文革”時建林場將舊廟拆了，後來落實宗教政策，就將林場的辦公室歸還給廟裏。愛紅和海鷗仍不和他賭。愛紅還說：“是不是想讓我將餅幹輸給你？”
大雄寶殿外麵的走廊上，幾個和尚正站在太陽地裏說話，議論去年發大水，今年年景恐怕仍好不了。大家意見很一致，沒有爭論，說的都是附和補充的話。一個才十幾歲的小和尚，用粉筆在一塊小黑板上寫字。旁邊一個中年和尚拿著一張紙條，嘴裏念著：“通知，今晚暮時課誦以後，接著開全體大會，學習江澤民總書記的講話。”小和尚寫完後，兩個人又對照紙條檢查一遍，見沒錯，就將小黑板掛在大殿門口靠左邊的牆壁上。中年和尚誇獎小和尚說：“慧隱真聰明，要不了幾年就可以超過慧明，將來顯光師父一定會選你當接班人。”小和尚說：“劉師父太抬舉我了，論學問誰也比不了你。”中年和尚說：“我沒有受戒，能一輩子享菩薩的福就夠了。”小和尚說：“現在連菩薩的福也不好享了，瞧他們光吃飯不做事，難怪慧明師兄要師父攆他們走。他們不走，這廟裏的香火恐怕維持不下去了。”和尚感到有人在偷聽，猛地回過頭來，見不是廟裏的人，臉色才緩和下來。
小柳趁機湊過去問：“請問，有位姓釋的師父在嗎？”中年和尚說：“廟裏的人全都姓釋，你找的那位法號叫什麼？”小柳一愣：“法號？隻曉得他姓釋。”叫慧隱的小和尚說：“天下人一入佛門，就都依了釋迦牟尼姓釋。”海鷗忙插嘴：“那你剛才怎麼叫他劉師父？”中年和尚接過話題回答：“我是居士，可以稱俗姓。”小柳說：“那我也叫你劉師父好了。”頓了頓，見劉師父沒反對，又說，“我們是第一次來貴寺，請劉師父多關照。”劉師父問：“是參觀還是拜佛？”小柳說：“她倆拜佛，我隻參觀。”劉師父轉身說：“慧隱，你喊一下夏師父，今天該她值班。”慧隱說：“她怕不會聽我的。”劉師父說：“我喊也不行，前天做暮時課誦時，她打瞌睡，我在後麵推她一把，這幾天她一直不理我。她和顯光師父是一個垸裏的，仗著勢哩！”劉師父邊說邊歎氣。慧隱說：“那我就試試看。”小和尚順著走廊一直走到盡頭那扇門前，叩了兩下，又叫了聲夏師父，好半天，一個老尼姑才開門走出來，還掛著一臉的不高興。