很多年前，一個正值妙齡的少女來到東京帝國酒店做服務員，這也是她進入社會後的第一份工作。她感覺非常激動，因為她將從此處邁出走向社會的第一步。同時，她也暗下決心，一定要做好自己的第一份工作，爭取一個開門紅。
第一天去上班，她高高興興地去報到，然而讓她大感意外的是，上司分配給她的第一份工作居然是洗廁所，而且要求也是出奇的嚴格，要洗得光潔如新。
洗廁所，可以說這是誰都不願意去做的工作，更何況是這樣一個初出校門、喜歡幹淨的妙齡少女呢？
雖然不情願，但由於是上司交給自己的第一項任務，所以一開始，她還是去嚐試了。而且事先她還一再給自己鼓勁，勸說自己要學會適應。但是，當她真正去麵對那種惡劣的工作環境以及廁所中的穢物時，仍然無法掩飾住內心的惡心與抵觸。這時，她幾乎想到了放棄，然而又不想就這麼輕易就認輸，也不甘心就這樣敗下陣來。
一位酒店內的前輩非常理解她進退兩難的內心感受，因為他也做過同樣的工作。他來到了她的麵前，什麼話也沒說，隻是隨手拿起了抹布，一遍又一遍地擦洗著馬桶。她也知道前輩這是在為自己做示範，於是也就非常耐心地留意著他的一舉一動。很快，馬桶就被擦好了，看上去確實光亮如新，前輩的好心示範與敬業精神打動了她，這時她也明白了這不是上司在故意為難她。
正當她思緒萬千時，她又看到了讓自己震驚不已的一幕：那位前輩居然當著她的麵從馬桶裏舀出一杯水，並且一飲而盡喝了下去，並且看不出任何不情願與勉強的意思。
震驚乃至感動過後，她也徹底想通了：自己必須去適應這種工作，而且還要將它做得更出色，就算今後一輩子洗廁所，那也要做一名全日本最出色的洗廁所的人。
她於是開始振奮精神，全身心地投入到洗廁所的工作中。而且她的工作即使在沒有上級監督的情況下，也能始終以前輩為榜樣，使工作質量達到甚至超過前輩的水平。而且，她也多次喝下自己清洗過的馬桶的水，這既是為了檢驗自己的工作質量，也是為了檢驗自己的自信心。
正是這種對工作的迅速適應以及全身心投入，讓她養成了能屈能伸、一絲不苟的工作精神，並為她漫長的職業生涯打下了堅實的基礎。有了這種工作精神，在今後的道路中，她就可以去勇敢地迎接所有挑戰、去“屈身”任何惡劣的環境。這位少女也一步步地踏上成功之路。幾十年的光陰很快就過去了，後來她成為了日本政府內閣的主要官員——郵政大臣，她的名字叫野田聖子。
不經曆風雨，怎能見彩虹？野田聖子用自己的行動為“能屈能伸”四字賦予了偉大的內涵，因為麵對一般人都會去抵觸的事情，她不僅適應了，屈身去做了，而且還做得非常出色。相信，沒有人會因為她適應了洗廁所這種工作去嘲笑她，相反所有人都會發自內心地對她表示欽佩，並為之喝彩。
能屈能伸，有時不啻於一場嚴峻的考驗。在考驗麵前，如果選擇了退縮，個人將難以得到成長；而如果去勇敢地接受挑戰，那麼人的適應能力及境界也會得到大幅度的提升，一如上述例子中的野田聖子。
不得不承認，這種能屈能伸、善於適應的人，才是真英雄！
【做事金言】
現實中， 能屈能伸者往往更容易去適應環境及變化，這是一種能力的表現，也是具備較強競爭力的一種外在展示。
3．掌握好進退妥協的尺度
《做事必須懂得的進退哲理》一書中寫道：“能進，不失為勇；而退，則更顯示出智慧的一麵。其實，退是一種謀略，是一種交換，更是一種維係生存的手段。退能保身，退能成事，退是大勇，更是大智。真正的英雄，能進能退，進退自如，於是不敗！隻退不進，是懦夫；隻進不退，是莽夫。進退得當，才能從容麵對成敗，瀟灑成就人生。”懂得進退之道，才能將事做好。
【梟雄做事之道】
曹操參與鎮壓潁川的黃巾軍後，被任命為濟南國相。任職期間，曹操大刀闊斧地進行了多項革新，懲治貪官，搗毀淫祠，在當地獲得了良好的口碑，卓著的政績讓曹操的仕途隱隱有逐漸上升之勢。
與卓著政績相對應的是，曹操的“過激”言行也得罪了一些當朝權貴，並損害了地方豪強的利益，這些人已經對曹操恨之入骨，並在找機會進行報複。
精明的曹操也意識到了這一層危險，但是他又不願意為了迎合權貴而改變自己的做事原則，同時他也擔心再繼續強勢下去，會為自己乃至家人帶來不測。於是，經過深思熟慮，曹操決定辭去濟南國相的職務，並請求朝廷讓自己回宮中值宿，實際上是想從以前的是非位置上急流勇退。
然而，那些朝中權貴卻試圖將曹操調任東郡太守，這是一個和濟南國相同等重要的職位，曹操深知其中利害關係，因此托病予以拒絕。後來，朝廷又任命他為議郎，但曹操同樣托病沒有赴任，而是告病回歸鄉裏。
回到家鄉後，曹操常常“築室城外，春夏習讀書傳，秋冬弋獵，以自娛樂”。就這樣，曹操在家中韜光養晦了一年左右，但他卻時刻關注外部時局的發展。後來，由於黃巾軍餘眾起事不斷，朝廷為了鎮壓起義軍、維護統治，成立了一支新軍，並設置八名校尉作為統領。當時被選中做校尉統領的有宦官騫碩、武官袁紹，而正賦閑在家的曹操也是人選之一。曹操得知這一消息後，終於決定不再退隱，立馬進京赴任。
【跟曹操學做事】
何時該進，何時該退，曹操拿捏得非常到位，預知到危險後，果斷退隱；而當朝廷給出的官職砝碼達到自己的要求時，又果斷出山。對進退之道的精準掌握，在很大程度上成就了曹操。
漫漫人生路，退一步、等一等，不過是歇歇腳，為走得更遠做準備，低一低頭，更是為了下一步抬得更高而蓄勢。
幾個學生在牆上畫了一幅龍虎鬥圖，請老師評鑒。
“畫得很好，但沒有把握好龍與虎的特性。”老師說道，“龍在攻擊之前，頭必須向後退縮；虎要上撲時，頭必須向下壓低。龍頸向後的屈度越大，虎頭越貼近地麵，它們也就能衝得更快，跳得更高。”
“老師真是一語道破其中玄機！”學生們心領神會。其中一位又看了牆上的畫一眼，繼續說：“我們不僅將龍頭畫得太向前，虎頭也太高了，難怪總覺得動感不足。”
“為人處事，道理也是一樣。”老師進一步說，“退後一步，才能衝得更遠；反省一下，才能爬得更高。”
趨利而動，進也；避害而行，退也。趨利避害是進退之道的現實反應，也是人之常情。這一點，在曆史上被運用得尤其廣泛。
蜀漢建興六年（公元228年），諸葛亮出擊祈山，打敗了曹真之後，並沒有乘勝追擊，而是急令全軍拔寨撤退。諸葛亮的這一命令讓長史楊儀大惑不解。
他來問諸葛亮：“目前我軍大勝，而魏軍銳氣大挫，正是一鼓作氣，全殲魏軍的大好時機，丞相為什麼要退兵呢？”諸葛亮解釋道：“我軍糧草短缺，利在速戰速決。曹真初戰失利，據險固守，這對我們就很不利了。倘若魏軍又在這時出奇兵切斷我軍糧道，那我們就陷入兩難境地，想安然撤回可就難了。因此，我們要乘曹真剛敗，不敢輕易出擊的時機，出其不意地退兵。”於是，蜀軍立即撤退，而等曹真得知這一情報時，蜀軍已經成功撤出兩天了。
打得贏就打，打不贏絕不做無謂的糾纏與犧牲，這就是諸葛亮統軍中的進退之道。這種靈活的作戰方式，也確實能夠在最大限度上消滅敵人，保存自己。
關於進退之道的最著名的案例莫過於春秋時晉楚交戰，晉文公重耳退避三舍的典故。
晉公子重耳（晉文公）逃亡在楚國時，楚王問他將來怎樣報答自己。重耳說，如果將來晉楚交兵，自己就“退避三舍”。以後晉楚在城濮交戰，晉文公果然履行了自己當初的諾言而“退避三舍”，將軍隊後撤九十裏。
在很多人看來，晉文公的這一舉動有些迂腐，是在拿士兵的性命開玩笑，然而事實上，“退避三舍”卻發揮了諸多積極效應。首先晉文公履行了自己的承諾，占領了道義製高點。其次退後也避開了楚軍鋒芒，達到了鬆懈楚軍士氣的目的。正如晉國卿狐偃所分析的那樣：“我們退避三舍，不隻是昭示信義於天下。假若我們退兵，楚國也退，那兩國就可以講和；如果我們後退，楚軍還追上來，那就是他們無理。這樣，我們的士卒就會理直氣壯，趨於國家大義，努力作戰。楚軍若是自高自大，兩軍交戰時對我們就有利。”
懂取舍，知進退，方能立於不敗之地，成就不平凡的事業。進退之間，往往能夠彰顯人生智慧，怎樣進，怎樣退，這是一種手段；什麼時候該進，什麼時候該退，這是一種分寸。進退是一種處世的哲學，也是一種做人做事的藝術。無論是在軍事上，還是當今的官場上、職場上、商場上、情場上……我們都需要明白進退之道。
然而，現實中很多人卻把握不好進退的度，特別是在退讓時，他們隻知道一味妥協、一味退讓，而失去了自己的做事原則，甚至給自己的事業和人生帶來了無法彌補的損失。