憑著她鍥而不舍的精神吧，趙小蘭從一個不認識abc的小女孩到哈佛碩士最後成為美國曆史上的首位華裔內閣成員、勞工部長。熟悉趙小蘭的人說，她最令人佩服的品質就是刻苦。
勤奮工作隻所以能使人到達成功的彼岸，是因為其中包含著堅韌與頑 強，也意味著自信與勇氣。這其實都是很普通的道理，但若把它們組合起來， 並付諸實踐，通向成功之門的金鑰匙就被找到了。
法蘭西斯·利斯，1914 年 9 月 4 日生於美國的依阿華州首府第蒙市。1936 年畢業於德雷克大學。珍珠港事件後從軍並加入桑頓的統計管理處，遂進入 哈佛學習。他的毅力和執著使他無與倫比，無可阻擋，他的魄力和野心使他 一路向上。進入福特後，被派去法國拯救法國福特公司，獲法國政府頒贈的 勳章。載譽歸國後被任命為公司副總裁。
利斯之所以成功， 跟他的“工作狂”行為有很深的關係。還是在統計管理處時，利斯就經常熬夜，埋首於數字之間。有一次，因工作過度他精神崩潰，但他仍不肯請假休息，隻是請醫生幫他開了些藥，以 便讓他可以繼續工作。在利斯主持開發“大道巡弋”的過程中，他幾乎是投入了全部的生命： 每天早上 7 點鍾到設計中心，不停地看上幾百件設計草圖，跟設計人員一起 討論草圖，午飯也在設計室吃，邊吃邊討論，晚上到 11 點還不下班，周末加 班
在統計管製處的瘋狂工作，使他深得上司賞識，獲得榮譽勳章。在研製 “大道巡弋”時，利斯的瘋狂工作使得車子如期產出，比平常情況下提前了 好幾個月。在效率這一點上，利斯的勤奮工作仍然是成功的。
“你想成功嗎，那麼，勤奮地工作吧！”哈佛的這則格言，曾激勵過利 斯，我們不妨地拿它來激勵自己。因為我們也想成功。
哈佛啟示錄
成功源於勤奮，成功不會破空而來，任何偉大的構想，都必須通過踏實而勤奮的工作才能成為現實。
★勤奮是成功的鋪路石
勤奮，是成功的秘訣，也是成功的鋪路石。勤奮好學可以使我們不斷開拓視野、豐富知識，提升素養，把未知變為已知，由入門到專業頂尖人物。成功不是偶然的，而是勤奮付出的結果。
美國總統羅斯福是一個有缺陷的人，小時候是一個脆弱膽小的學生，在學校課堂裏總顯露一種驚懼的表情。他呼吸就好像喘大氣一樣。如果被喊起來背誦，立即會雙腿發抖，嘴唇也顫動不已，回答起來，含含糊糊，吞吞吐吐，然後頹然地坐下來。由於牙齒的暴露，難堪的境地使他更沒有一個好的麵孔。
像他這樣一個小孩，自我的感覺一定很敏感，常會回避同學間的任何活動，不喜歡交朋友，成為一個隻知自憐的人！然而，羅斯福雖然有這方麵的缺陷，但卻有著奮鬥的精神——一種任何人都可具有的奮鬥精神。事實上，缺陷促使他更加努力奮鬥。他沒有因為同伴對他的嘲笑而減低勇氣。他喘氣的習慣變成了一種堅定的嘶聲。他用堅強的意誌，咬緊自己的牙床使嘴唇不顫動而克服他的懼怕。 沒有一個人能比羅斯福更了解自己，他清楚自己身體上的種種缺陷。他從來不欺騙自己，認為自己是勇敢、強壯或好看的。他用行動來證明自己可以克服先天的障礙而得到成功。
凡是他能克服的缺點他便克服，不能克服的他便加以利用。通過演講，他學會了如何利用一種假聲，掩飾他那無人不知的暴牙，以及他的打樁工人的姿態。雖然他的演講中並不具有任何驚人之處，但他不因自己的聲音和姿態而遭失敗。他沒有洪亮的聲音或是威重的姿態，他也不像有些人那樣具有驚人的辭令，然而在當時，他卻是最有力量的演說家之一。
由於羅斯福沒有在缺陷麵前退縮和消沉，而是充分、全麵地認識自己，在意識到自我缺陷的同時，能正確地評價自己，在頑強之中抗爭。不因缺憾而氣餒，甚至將它加以利用，變為資本，變為扶梯而登上名譽巔峰。在晚年，已經很少人知道他曾有嚴重的缺憾。
唐納德·托馬斯·裏甘，美國馬薩諸塞州人。他曾在美國股票市場上興風作浪，在華爾街翻雲覆雨。在下屬眼中，他是一位畏而遠之的“暴君”；在全融界裏，他是一個財雄勢大的人物。他從華爾街大亨變為美國財政部長，政治上的成功又使他的事業如虎添翼。然而裏甘出生在一個貧窮的家庭，要不是憑借他自身的才學獲得了獎學金，也就不會有去哈佛深造的機會。他自小便身處逆境，但他知道如何在逆境中抗爭，如何不屈從命運的安排。他發憤圖強，自勵自勉，排除了人生的一切障礙，白手起家，終於在他的人生道路上確定了自己的人生坐標。
很多成功的人並不一定比別人更聰明、更有天分，但他們一定比別人更勤奮，更有恒心和毅力。正是因為他們有了這些良好的習慣，他們才能不斷地獲得更多的知識，變得更有毅力，更執著於夢想和目標。失敗的人並不一定比別人愚蠢，但是他們往往優柔寡斷、不思進取，缺少信心和毅力，正是因為這些壞習慣，阻礙了他們邁向成功和幸福的腳步。
哈佛啟示錄
成功的人，未必都很完美，也未必都很快樂，但他們有項特質是常人多沒有的，就是專心致誌，就是勤奮。正像奧裏森·馬登所說的：如果你有才能，勤奮可以錦上添花；如果你沒有才能，勤奮可以彌補不足。”
★把勤奮培養出習慣
勤奮是到達成功彼岸的最近通道，蘊含著堅定信心和堅強意誌。三天打魚、兩天曬網，永遠不可能到達成功彼岸，虎頭蛇尾的勤奮也是徒勞
在哈佛，學生們時刻在提醒自己，奮鬥之心的第一個敵人是懈怠。所以，他們也不會讓自己止步，而是時刻提醒自己去不斷地奮進。在他們的頭腦中存有這樣的想法：隻有滿足於眼前成就的人才會停止不前，而奮鬥者總是感到不足。
哈佛經理學院的院長約翰·麥克阿瑟曾對學生說：哈佛學院的成功不是因為學生在學校裏學到了什麼，而是因為學生畢業後有多作為；哈佛畢業生成功的原因，不在於來學校鍍金，而在於他們自己的勤奮努力。學生來哈佛之前就已經走在成功的道路上了，造就他們的不是學校而是學生自己。
懶漢們常常抱怨，自己竟然沒有能力讓自己和家人衣食無憂；勤奮的人會說：“我也許沒有什麼特別的才能，但我能夠拚命幹活以掙取麵包。”他們的區別就在於是否擁有勤奮的習慣。
世界上有很多人都埋怨自己的命不好，別人總是容易成功，而自己卻一點成就都沒有。其實，他們不知道，失敗的原因正是他們自己。比如他們不肯在工作上付出全部心思和智力；比如做起事來，比如他們沒有使全身的力量集中起來，彙聚到一點集中爆發。
一位可憐的失業者，他為人忠厚，他渴望工作，卻總是被拋棄在工作的門外。盡管他曾經努力地去嚐試，但結果依然是失敗。如此看來，他為何這樣呢？
回顧以前的工作經曆他才發現，盡管他曾經做過許多事情，但總是覺得負擔太重而逃避，無法形成勤奮的習慣。他渴望過上一種安逸的生活，將無所事事看成是人生最大的樂趣。年輕的時候沒有珍惜機會，現在他終於如願以償、夢想成真，可以無所事事地生活了，但是這個他原本渴望的美好生活，現在卻變成了一枚苦果。
勤奮如同耕種一片貧瘠的土地，最初必然是費力多而收獲少，但隻有付出汗水，才有好收成。很多人心裏都明白這一道理，然而行動上卻總是放鬆自己，他們一心想成就大業，卻因為不能克服懶惰的習慣，缺乏對自己的嚴格要求，因而逐漸喪失了發展機會，注定失敗一生。而那些從小養成勤奮努力、積極行動的人，最終會走向成功。
貪圖安逸使人墮落，萎靡不振令人退化，隻有勤奮工作才是最高尚的，才能給人帶來真正的幸福和樂趣。所以我們必須養成勤奮的習慣，積極行動起來，才能讓自己的生活質量更高，讓自己的人生價值得到更完美的體現。
懶惰像磨盤似的把生活中美好的、光明的一切和生活中幻想所賦予的一切，都碾成枯燥的音調和刺鼻的塵煙，使人死氣沉沉，懶懶散散，很難煥發激情、鼓起幹勁。
有位年輕人曾經說：“我要寫出一篇可以轟動社會的小說來。”當時，他的確有一股火熱的激情，於是沉醉於斯，一氣便寫了五萬多字，頗為自信地拿給朋友看。朋友覺得他的文字語言技巧很好，但是故事構架平平淡淡，情節也有些不倫不類，不但不能產生轟動效應，甚至連一般的雜誌也難以接受。但朋友仍以極大的熱情鼓勵他，希望他打亂現有結構，重新設計故事中的某些細節。他卻好似泄了氣的皮球一樣癟了，不想重新構思。他把這篇小說投了兩家雜誌均被退回。從此，他對寫小說不再有強烈的興趣，自信心也消失了。自那以後雖然也有過幾次衝動，開過幾篇小說的頭，但至今沒有結果。後來，他便放棄了文學之路。
這位年輕人以他的文學基礎及他的創造條件而論，完全有才能在文學創作上有所成就，但可悲之處在於缺乏耐性，缺乏堅韌的意誌，鬆懈情緒窒息了他的創造才能。
勤奮的努力又如同一杯濃茶，比成功的美酒更於人有益。一個人，如果畢生能堅持勤奮努力，本身就是一種了不起的成功，它使一個人精神上煥發出來的光彩，絕非胸前的一些獎章所能比擬。