對於未老先衰的人，歌德說：“年輕人，你為什麼這麼古板？換一種方法解決問題不是很好嗎？我覺得你的行為非常愚蠢。你真的很可憐。”而那些活力四射、精神抖擻的年輕人，歌德見到他們後則非常開心，稱讚他們是未來的希望。
悲觀是成功道路上的有害細菌，不斷地繁殖擴散，把人的心靈籠罩在陰影之下，使人失去了進取的動力；而樂觀則如同明朗天空中的陽光，給人以無窮無盡的鬥誌和勇氣。所以，別讓悲觀占據我們的心靈。
◎克服失敗的思維方式
精神可以擊垮厄運，情緒可以支配人生。
——《人性的優點》
你為什麼預感自己會失敗？無數次的失敗經驗將你推入黑暗的世界，享受不到成功的陽光，你想過沒有，是誰擋住了你的陽光？
每一種心態和思維都是人們對人生的不同看法。在如鐵一般的現實裏，每個人都不可避免地遭受這樣或那樣的打擊和挫折：因為考試落榜而精神萎靡，因為失戀而痛苦憂傷，因為無法適應快節奏的工作而喪失鬥誌……這些心理多半是人們意誌薄弱、心態不成熟的表現，而這些異常的心理和悲觀的心態往往影響人們對環境的正確看法，導致人生痛苦。悲觀者實際上是以自己悲觀、消極的想法看待客觀世界，在悲觀者心目中，現實是或多或少被醜化了的。現在社會上許多人對未來和生活都存在一種悲觀的迷茫心理。他們對自己的過去，不管有無成敗，不管有無輝煌，都一概加以否定，心理上充滿了自責與痛苦，嘴上有說不完的遺憾；對未來缺乏信心，一片迷茫，以為自己一無是處，什麼事都幹不好，在認知上否定自己的優勢與能力，無限放大自己的缺陷。
戴高樂曾經說過：“困難，特別吸引堅強的人。因為他隻有在擁抱困難時，才會真正認識自己。”這句話沒錯，有時，我們需要把困難當成機遇。
你認真努力過嗎？你願意發揮你的能力嗎？對於你所遭遇的困難，你願意努力去嚐試，而且不止一次地嚐試嗎？隻試一次是絕對不夠的，需要多次嚐試。那樣你會發現自己心中蘊藏著巨大能量。許多人之所以失敗，隻是因為未能竭盡所能去嚐試，而這些努力正是成功的必備條件。仔細查看列出的失敗清單，看看過去你是否已竭盡所能。如果答案是否定的話，試試克服困難的第二個重要步驟——學會真正思考，認真積極地思考。積極思維的力量是驚人的，任何失敗均能通過積極思維來解決。
有一個十四歲的男孩在報上看到應征啟事，正好是適合他的工作。第二天早上，當他準時前往應征地點時，發現應征隊伍裏已排了二十個男孩。
如果換成一個意誌薄弱、悲觀的男孩，可能會因此而打退堂鼓。
這個小夥子卻完全不一樣。他認為自己應該動腦筋，他不往消極麵思考，而是認真用腦子去想，看看是否有法子解決。於是，一個絕妙方法便產生了！
他拿出一張紙，寫了幾行字，然後走出行列，並要求後麵的男孩為他保留位子。他走到負責招聘的女秘書麵前，很有禮貌地說：“小姐，請你把這張便條交給老板，這件事很重要。謝謝你！”
這位秘書對他的印象很深刻，因為他看起來神情愉悅、文質彬彬。如果是別人，她可能不會放在心上，但是這個男孩不一樣，他有一股強有力的吸引力，令人難以忘記。所以，她將這張紙條交給了老板。
老板打開紙條，看後笑笑交還給秘書。她也把上麵的字看了一遍，同樣笑了起來，上麵是這樣寫的：
“先生，我是排在第21號的男孩。請不要在見我之前做出任何決定。”
你想他得到這份工作了嗎？你認為呢？像他這樣會思考的男孩無論到什麼地方都一定會有所作為。雖然他年紀很輕，但是他知道認真思考。他已經有能力在短時間內抓住問題核心，然後全力解決它，並盡力做好。實際上，你一生中會遇到很多諸如此類的問題。當你遇到問題時，一旦認真進行思考，便更容易找到解決辦法。
要想克服失敗的思維方式，學會積極思考非常關鍵。人必須調整心態，直到否定思維轉變成肯定思維為止。
讓每天都有一個愉快的開始，則一天裏所有的事都會變好。
◎樂觀的性格有助於成功
再好的藥也比不上擁有一個好心情。
——《人性的優點》
帕默斯頓勳爵經曆過很多坎坷和磨難，但是他從來不畏懼。他憑著自己堅強的意誌，戰勝了很多困難。帕默斯頓的性格很溫和，他的心態很年輕。他不僅擁有豁達的胸懷，而且很有耐心，自製力也很強。不管遇到什麼事情，他都能從容麵對，他從來不會因此傷心難過，怨天尤人。
帕默斯頓有一顆平和的心，不管遇到什麼困難，從來不會退縮。和他相處二十年的朋友這樣說：“他總是很樂觀，從來不會沮喪，更不會憤怒。”當年，阿富汗發生了很多的災難，大臣們都忙著處理這些事。這時帕默斯頓的對手們趁機編造謊言、篡改公文，企圖陷害他。發生了這麼大的事情，帕默斯頓仍然麵帶微笑，沒有一絲難過和憂傷。
很多成功人士都具備樂觀的性格、豁達的胸懷。他們從來不會與別人爭奪名利。他們善於發現生活中的快樂，幸福地享受生活。由於他們擁有豁達、樂觀的性格，所以他們非常健康，生活中充滿了快樂。這樣的人很多，比如莎士比亞、塞萬提斯、維吉爾、賀拉斯、莫雷拉、荷馬等。除此之外還有很多心地善良、為人正直的成功人士：米歇爾.安吉羅、萊昂納多.德.文西、路德、拉法葉、培根、摩爾等。他們不管做什麼事總是精力充沛，並且享受工作中的快樂。
彌爾頓是一位樂觀、直率的人。在通往成功的路上，他經曆了很多的艱難險阻，然而他總是以樂觀的心態來應對。在一次事故中，他的雙目失明了。就在這時，他的朋友不但沒有幫助他、安慰他，反而離開了他。我們可以理解，突然間失明是一件多麼痛苦、恐懼的事情！可是彌爾頓並沒有因此墮落，他精神抖擻，對未來充滿了希望。
約翰遜博士也是一位樂觀向上的人。他的一生經曆了很多磨難，但是他從來沒有向困難低頭。他享受生活帶給他的快樂。有位牧師覺得自己的生活枯燥無味，他抱怨道：“我們除了和小奶牛打交道，其他一點生活樂趣也沒有。”斯拉雷夫人的母親曾經這樣評價過約翰遜博士：“他是一個非常樂觀的人，不管發生什麼事情，他都能夠從容麵對。所以如果讓他和這些小奶牛待在一起，他同樣會生活得很快樂。”
約翰遜認為，一個人長大以後就會變得非常溫和，處事理智。切斯特菲爾德勳爵是一個對現實社會不滿的人，他經常抱怨生活無趣。他反對約翰遜的觀點，他認為：“現實是殘酷的，一個人不會隨著年齡的增長變得溫和，而會變得越來越冷漠。”人的生活態度不同，就會從不同的角度看待問題；性格不一樣，對事情的看法也會不同。如果一個人心地善良，並且能夠自我反省，從失敗中吸取教訓，那麼這個人就會變得越來越強大；而那些聽不進別人的建議，脾氣暴躁的人，將會越來越弱小。
斯科特常說“朗聲大笑吧”，斯科特的笑總是發自內心的。他無論和誰交往，都是和顏悅色、赤誠相待。他豪爽的笑聲，讓周圍的人也受到了感染，人們本來對他因敬畏而拘謹，但在他的朗朗笑聲中，這一切都煙消雲散了。麥爾羅茲大修道院廢墟管理員說：“他會來這裏的，有時他和很多人一起來，離得很遠就能聽到他在叫我‘傑裏.鮑威’。看到他的時候，他總是在說笑。他平易近人，和我們聊天、說笑話，就和老朋友一樣。讓人不敢相信眼前這位隨和的斯科特就是大名鼎鼎的曆史學家。”
西尼.史密斯先生同樣有一顆樂觀的心，他非常熱愛生活。在他看來，黎明的力量非常強大，沒有任何東西可以阻擋它的到來，同樣，烏雲也遮掩不了強大的陽光。他非常善良，也很有愛心。他對工作認真負責。他曾經擔任過牧師和牧區的教區長，在那裏，他受到了很高的評價。他的一言一行都值得大家學習。他待人真誠，並且有一顆寬容的心。在人們心中，他就是一位高尚的紳士。
西尼.史密斯先生隻要有時間，就會寫一些很有意義的文章，這些文章裏涵蓋了正義、自由、信仰、教育等很多方麵。他敢於寫一些激勵大家的文章，他的文章簡單易懂，並且非常幽默。他樂觀向上、心胸開闊、精力充沛，所以他創作出了很多好作品。到了老年時，他的身體很虛弱。在給朋友的一封信中，他這樣寫道：“雖然我現在病得很重，不過我並沒有覺得很痛苦，生活還是美好的。”
那些偉大的科學家也都具有相似的性格，比如說他們都很有耐心，非常勤勞，並且樂觀豁達。拉普拉斯、牛頓、伽利略和笛卡爾等，就是很好的例子。
歐勒也包括在其中，他不但是一位偉大的數學家，還是一位偉大的自然哲學家。歐勒年老的時候什麼都看不見了，但他仍然笑對生活。他憑借著記憶畫出了令人稱讚的機械設計圖。他每天仍然堅持寫作。他很享受家庭帶給他的快樂，空閑的時候，他很喜歡和孫子待在一起。
《大不列顛百科全書》是魯濱孫教授編著的。他晚年的時候也是病魔纏身，無奈之下他就先放下工作，和孫子一起玩。他曾經給詹姆斯.瓦特寫過一封信，信中說：“我現在才意識到，孩子就是快樂的源泉，他們是那麼單純，那麼可愛。看著孩子們一天天長大，我心裏非常高興。孩子們說的每一句幼稚的話，每一個調皮的動作，都使我心情舒暢。我真的感謝法國理論家們，在他們的指引下，我才去認真觀察孩子，他們的每一個動作都有一定的含義。不過很遺憾我的時間不多了，要不然我會深入研究孩子們的成長過程。”