你以為自己總是被別人壓迫著，被別人強迫著做不喜歡的事，你的人身沒有了自由，這其實都是你為了追逐名利所付出的代價。你拋棄了理性，去追求邪惡的、無邊無際的利益，把自己變成它的階下囚。你已經沒有資格再說“自由”了。
——卡萊爾
如果一個人可以控製住自己的欲望，他的生活必定是健康快樂的。
——J.J.戈爾尼
有果必有因，人類的災難都是自己一手造成的。人的本性有善也有惡，這使人類不可避免的作出一些錯誤的行為，而這行為正好點燃了阻止災難來臨的那堆木柴。
——丹尼爾
揮霍造成的不幸
正因為英國的企業、經商者、工人都非常努力，具有開拓精神，敢於嚐鮮，才讓英國的財富雄踞世界前列，和以前的落後相比，簡直無法想象。產品麵世的時間越來越短，因為工廠流水線的技術變得更加進步。數不清的黃金儲存在銀行裏。但是，我們不要忘記有富裕就有貧窮，底層人們仍然生活在水深火熱之中，在有錢人過著奢華的生活時，貧困百姓還在生死線上掙紮。
每次都能在舉行國會的時候聽到底層人們的辛酸生活。他們從事著挖礦、農業和手工業的勞作，雖然國會竭力頒布法律來保護他們的合法權益，可他們的處境沒有得到改善。窮苦的勞動人民得到了一些人的資助，但遠沒有過上好日子，因此也沒有對資助者表示感謝，這就讓資助者的積極性變得越來越低。微小的資助改變不了貧富懸殊的差距，反而讓原本就存在於窮人和富人中間的隔閡越來越厚，誤解和怨恨也越來越深。
奴隸主利用奴隸製度來控製窮人，大家都處於同一環境下，所以窮人們對生活也沒有太多的奢望，隻求吃上一口飯，有得活做。這使得外界不會對奴隸製度下的人們有太多的關注，因為他們還能勉強飽腹，其他人可是連飯都吃不上。要想讓人們擺脫貧窮和饑餓，就必須有一個充滿自由和人性的世界，在這樣的世界裏，每個人都是自己的主人，沒有壓迫，沒有窮苦。當社會變得富裕的時候，窮人也應該跟著富裕起來，不然貧富差距會導致社會動蕩，人心不安。
人類總是過於貪心，擁有後還想要更多，然後大把大把地炫耀，這是發生災難的導火索。偏偏人們喜歡瘋狂地追求財富，不管是在富國還是貧國，賺錢永遠擺在生產生活的第一位。政治經濟學可以讓社會的發展順應自然規律。人人都想“勇爭第一”，每個人都希望自己能獲得更多的錢財，至於這些錢財的來源，沒有誰會去追究。人們認為財富就是一切。“隻有不知進取的人會放棄財富”。任何人都想得到更多。
貧苦的人們在文明發達的社會中得到的是冷落和鄙夷，他們是一群不合時宜的人，一直遊走在社會的邊緣，溫暖的陽光從沒照耀在他們身上。1900年前，特魯貝特人在愷撒的管製中生活著，他們沒受到一點關懷。但是這些可憐的人們是和我們生活在一起的，就像聖詹姆斯和聖基尼斯那樣緊密相連。倫敦的東邊是窮人聚居的地方，但是它的西邊住滿了富貴的人。
奢侈帶來的惡果
社會有著不可更改的發展規律，繁榮生活的背後是衰落的社會經濟，物價上漲、失業人數猛增、貧富差距變大。要知道，就算是至高無上的法老們，也不可能天天夢見肥美的牛肉。貝克先生說：“工人們普遍都沒有多少存款。那些失業半個月的人們已經沒有能力購買食物和日用品。”由此看出奢侈是一個危害生活和生命的劊子手，正因為這些挨餓的人以前沒有養成節約的習慣，導致現在落得如此窘迫的地步。所幸並沒有工人舉行暴動，他們經常在當鋪裏用自己的值錢物品換來金錢，但那些遠遠不夠生活，很多人不得不去政府和救助機構申請接濟金。
即使有些人沒有因為奢侈的習慣變得貧窮，但這隻是少數，大多數人還是淪落為窮困潦倒的人，他們是社會的支柱，一旦他們出現了問題，整個社會也將發生變化。說到底還是貪婪害了他們，生來就貧困的人不一定永遠都是窮人，重要的是人要有一顆堅強的心，一種頑強拚搏的精神，這樣才能讓日子越過越好。
在南斯塔夫謝爾有不少從事挖礦和煉鐵的工人，他們都有很高的薪水。羅瑞斯先生說：“這些工人的生活習性已經不能稱為是奢侈，可以說他們是非常的莽撞和粗魯，不管是老人還是青年人，也不管是否結了婚，大家對金錢的態度都一樣，想怎麼用就怎麼用。他們在工作中也不是十分努力，還不時地給自己找理由來玩樂。就好像錢不能待在他們身上，一定要花光，他們尤其喜歡舉行派對和聚會，派對的原因也是各種各樣，大病初愈也要慶祝，結婚就更要慶祝了。不過他們也會作出一些讓旁人不解的行為，比如會在困難時期進行禱告。但這改變不了他們奢侈的本性。一年又一年，大家發現自己仍然處於不穩定的貧窮和富裕之間。因為鋪張浪費的生活，他們在工作時意誌消沉，家裏也無人管理，孩子們已經輟學在外，而他們在沒錢的時候還要把值錢的東西拿去抵押，換來錢繼續揮霍。漸漸地，他們的家庭敗落了，住房也因為疏於維修而越來越舊，房頂和牆壁上滿是破損的地方，門前的環境也肮髒無比，汙濁的空氣，短缺的水資源，這是多麼寒酸的一群人！都因為他們的懶惰和奢侈，原本應該富裕和幹淨的生活被他們弄得一團糟，我想，沒有誰或者是律法可以對他們進行約束，讓他們改過自新。”
為了讓窮苦人們能過得輕鬆、富足一點，政府已經頒布了不少的改革措施。一些本該是底層人們交納的稅款變成由中產階級和高產階級來負擔，至於家庭事務則可以讓個人根據自身需要進行投票決定，政府還降低了不少生活用品和糧食的稅費。不過我們不能以為這些措施就能完全改變窮人們的生活，改變的關鍵在他們自己身上，要是他們對改革心不在焉，再好的措施也幫不了他們。社會是因人而異的，好人會給社會帶來發展，壞人會讓社會越來越落後，暴力、貧窮。
富蘭克林在評價工人階級時說：“要是勞動者的負擔隻是那些稅收的話，我們還勉強能支付得了，但是負擔除了稅收還有其他很多東西，實在難以負擔，甚至會壓垮一些無力掙紮的家庭。這些東西包括我們曾經大肆浪費的時光，我們的驕傲自大，我們的愚不可及，它們比稅收更多、更重，即使減少或者免去了我們該交納的稅費，這隻不過是冰山一角，我們肩上的負擔還有很多。”
有一個工人組織集體來拜訪約翰·盧塞爾勳爵，希望他能把工人們交納的稅款調低一些，勳爵回答他們說：“為什麼不從你們自身尋找原因呢？你們一味地把責任推卸給政府，卻從不考慮自己的行為是否正確。我問問你們，知不知道你們在喝酒這方麵每年就要花掉5 000萬英鎊？要是政府的稅款有這麼高，你們還不鬧翻天了呀，但是用作酒錢你們就樂意了，想想看那些沉重的壓力是誰給你們的？是你們自己。少喝點酒，少過奢侈的生活，生活就會比現在好很多，哪還用來求我。”
阿裏斯多克洛蒂政府的凶狠殘忍是人所共知，但也比不上人性的貪婪和無窮的欲望。所以把自己犯錯的緣由怪罪於別人，是非常錯誤的行為。男人似乎比女人更容易被邪惡誤導，自甘墮落步入無底深淵。失足的人們在迷亂中浪費了時間、金錢，變得一無所有。隻有在親身經曆過痛苦後，才明白其中的道理，對後人也起到了警示的作用。如果你早早地就把錢財花光了，以後該靠什麼過日子呢？並且你對以後的生活也毫無打算，得過且過的態度會讓你吃盡苦頭。把明天的錢在今天花光，逞一時之享受，斷絕自己的後路，真是愚不可及！如此一來，你的人生也不會有未來可言。
社會若照此情景發展下去，必定會陷入破敗之中，但還有解救的辦法。那些高薪水的勞動人民可以作為先頭兵來帶動後麵的人。政府的宣傳和學校的教育可以提供給他們很多這方麵的知識，他們能從中學會節約開支，用最少的錢過最輕鬆的生活。慢慢地就養成了勤儉的習慣，生活也越來越好，一言一行都會變得正派和嚴肅。不過這種轉變的過程需要很長一段時間，就如丹尼遜先生所說“要經過兩代人的不懈努力”，其實時間應該比兩代人還要長，有可能需要幾代人的共同努力。社會的發展是緩慢的，人性非一朝一夕所能改變；在曆史進程中來看的話，它又是快速的，一個世紀在曆史中就如一天一樣短暫。完成一件事情之前都要經曆一番痛苦。基督教經受了4個世紀的壓迫之後，最終被人們所接受，國家在完成統一之前，也必須要發動無數次戰爭。在英國，社會體製一直不太明確，直到長達2個世紀的內戰結束後，它才得以確定。奴隸在得到人身自由之前，也是長時期被地主階級迫害。在以前的社會中，奴隸和農民可以隨意買賣，就像土地出售一樣簡單，再看看現在，他們無一例外都得到了自由，有了自己的生活，兩者對比後就能看到明顯的差異，這種差異對我們來說是有益的。既然社會都能有如此巨大的改變，那麼戒掉奢侈的生活，一定也會很容易。
生活不宜奢華
休姆先生的觀點曾讓下議院的議員們覺得非常可笑，他認為如今英國民眾的消費額在不斷上漲，這不是好現象。確實，處於中等水平的人們，他們的日常開銷和玩樂加在一起，總額已經接近、甚至和薪水齊平。人人都是如此，大家覺得這是一種時髦，誰也不甘落後。那些望子成龍的家長花大把大把的錢把男孩塑造成一個上流紳士，希望他出人頭地，結果事與願違，這樣培養出來的紳士隻是個空有華麗外表的花瓶，他追求的不是內在涵養，而是打扮玩樂。哪裏有好玩的、好吃的、好看的，關注的都是這些無用的東西。這種紳士讓我們聯想到出現在海上棄船裏的猴子，它長年累月地看著人類的動作，竟也學得幾分相似，可惜它仍然是隻猴子，不可能變成人類。
如今的社會裏，人人都想讓自己看起來光鮮亮麗，殊不知這要付出很多代價，辛酸不是常人能體會到的。大家普遍認為：我雖然沒多少錢，但不能被人小瞧了，所以我的穿著和生活得給別人一種錯覺，覺得我是一個富裕的人。哪怕知道我的財富不多，也要讓他們羨慕我的外表。隨著生活的日益改善，物質生活已經不能滿足人們的虛榮心，他們期望在精神世界裏找到一些能作為炫耀的東西，最後大家不約而同地認為，受教育程度越高，別人就越會尊重你。於是人們紛紛行動起來，爭先恐後讓自己學習各種各樣的知識。世界爆發了一場長久、無形、沒有硝煙的戰爭。在這場戰爭中，人類的美好品德紛紛敗下陣來，被人們所拋棄。為什麼明知結局是痛苦的，還有那麼多人趨之若鶩？很明顯，人們都希望得到別人羨慕的眼光，依此顯示自己的能力，滿足自己的欲望。不過人的力量不能絕對控製事情的發展方向，上天是公平的，它給那些強撐麵子獲取名利的人當頭棒喝，讓他們傾家蕩產，承受煎熬，把他們所傷害的人的痛苦都加諸在他們身上。這真是一場人生悲劇。
查爾斯·納皮爾勳爵在世時寫過一本書，叫《軍規》。這是他從英國駐印度司令的職位上退任後寫的。他在書中對駐印度軍官的奢靡生活作出了非常直白和強烈的譴責。他說：“正是這些奢侈揮霍的生活把我們的軍官變成了浪蕩子。吃喝不花錢，還搶百姓的馬匹占為己用。看看，軍隊裏還有誠信可言嗎？這是一群徒有外表的流氓！”在英國，如果一個有戰績的人因為窮困潦倒而還不起債務的話，法庭可以判他成為軍官，增加他的收入，但是這種人根本不應該進入軍隊，他的本質是惡劣的。查爾斯·納皮爾勳爵說：“軍官不能隻會打仗，還應有良好的涵養。時常欠債會讓別人覺得你出爾反爾，不誠實。考慮到你總還不起債務，就不可以一直借錢給你。”能稱為紳士的人必定要具備誠實守信的品德。查爾斯·納皮爾勳爵認為能作出戰績的人不可能是那些年輕莽撞的小夥子，因此他選拔的軍官都是經過一定磨煉的人。即使這些軍官個個都很優秀，他仍然會要他們學習更多的知識來充實自己，使自己變得更強。但是不能說年輕人就是不好的，在印度和英國的軍隊裏，年輕士兵們也有著不少良好的品德，他們驍勇善戰，機智靈敏，軍事素質過硬，唯一的缺憾是，麵對欲望和誘惑的時候，他們沒有足夠的意念去抵抗，很容易沉迷其中，並且他們血氣方剛，沒有足夠的忍耐力克製自己因為同伴的幾句嘲諷而產生的怒火。
節儉能控製貧困和疾病
窮人和富人一樣，要吃飯、生活、工作和睡覺，貧窮讓他們沒有考慮太多的事情，比如災難和疾病，他們也沒有祈禱以後的日子能越過越好，生活的艱辛已經磨滅了他們的希望。隻要今天有飯吃，有活兒幹，他們就已經謝天謝地了，都不敢奢望有朝一日自己能擺脫貧窮的日子，過得再好一點。原始部落的人們也是如此，滿足於現狀，不去想還可以更富有一點，也不會變得更貧窮。在北美洲，社會的進步讓當地的印第安人變得不再質樸，部落裏產生不少紛爭，而社會進步帶來的好處，他們是一點兒都沒體會到。
居住在北極圈周圍的愛斯基摩人，他們的生活和發達城市的窮人們差不多，從不考慮將來。如果眼下有了食物，比如很多的鯨脂，他們就會大吃一餐，接著開始呼呼大睡。文明社會的人們肯定會覺得這種做法實在過於浪費，沒有規劃。不過愛斯基摩人並不覺得有什麼不妥，他們從古至今便是如此生活，對未來不做過多的打算，不管生活是富裕還是困難，都保持著愉快的心情。在他們看來，把東西存著不吃是很浪費的行為。
在人們看來，居住在嚴寒氣候裏的人要比住在溫暖氣候裏的人更勤快、更富裕。漫長的冬季和低溫會讓人們在溫暖的時候就備好冬衣、糧食和燃料，也讓人們不得不提高做事的效率，所以很多處於歐洲寒冷氣候圈裏的國家都認為是嚴寒造就了他們的財富。我們可以看到，西西裏人、安道爾人和墨西哥人明顯沒有德國人、荷蘭人、美國人、加拿大人和比利時人那麼勤快。