我們說雄辯是銀，又說沉默是金。這是銷售人員應因人、因事、因時做出靈活多變的反應能力，以同一種型號的鑰匙去開啟同一型號的鎖。在銷售中，自嘲往往具有奇妙的作用，它是機智應變語言的重要內容之一。
所謂自嘲，即自我嘲弄。然而，醉翁之意不在酒，表麵上是嘲弄自己，而潛台詞卻另有韻味。因此，自嘲在交談中具有特殊的表達功能和使用價值。在談判中，對方往往會提出不合理的要求，或者故意出難題刁難。如果你明言拒絕，可能會讓人難堪，也可能會激怒對方，使談判進入僵化狀態。而運用自嘲，委婉拒絕，既表達了自己的拒絕意圖，又會使對方樂於接受。
有一次，林肯在某個報紙編輯大會上發言，指出自己不是一個編輯，所以他出席這次會議，是很不相稱的。為了說明他最好不出席這次會議的理由，他給大家講了一個小故事：
有一次，我在森林中遇到了一個騎馬的婦女，我停下來讓路，可是她也停了下來，目不轉睛地盯著我的麵孔看。
她說：“我現在才相信你是我見到過的最醜的人。”
我說：“你大概講對了，但是我又有什麼辦法呢？”
她說：“當然你生就這副醜相是沒有辦法改變的，但你還是可以待在家裏不要出來嘛！”
大家為林肯幽默的自嘲而啞然失笑。
在談判中，當對方有意無意地觸犯了你，把你置於尷尬境地時，借助自嘲擺脫窘境，是一種恰當的選擇。
20世紀50年代初，美國總統杜魯門會見十分傲慢的麥克阿瑟將軍。會見中，麥克阿瑟拿出煙鬥，裝上煙絲，把煙鬥叼在嘴裏，取下火柴。當他準備劃燃火柴時，才停下來，對杜魯門說：“我抽煙，你不會介意吧？”
顯然，這不是真心征求意見，在他已經做好抽煙準備的情況下，如果對方說他介意，那就會顯得粗魯和霸道。
這種缺少禮貌的傲慢言行使杜魯門有些難堪。然而，他看了麥克阿瑟一眼，自嘲道：“抽吧，將軍，別人噴到我臉上的煙霧，要比噴在任何一個美國人臉上的煙霧都多。”
由此可見，當令人難堪的事實已經發生，運用自嘲能使你的自尊心通過自我排解的方式受到保護，並且，還能體現出說話者的大度胸懷。
有一位作家是位有名的辯才。在文壇會議上，如果是其他人發言，台下通常顯得十分嘈雜，但隻要他一開口，會場必定會鴉雀無聲。某次他在會議中被請上台發言，上台後他卻一言不發，待全場安靜之後，他才抓住機會說了句話：
“到底是哪些家夥吵得很哪！靜一靜吧！”聽眾一聽馬上就被他滑稽的表情吸引住。
在這位作家的演講會場上，若是台下聽眾有吵鬧聲，他便故意將音量放低，或故意不出聲，那些聽眾反而會想“他到底在說些什麼”或“他為什麼不說話”而將注意力集中過來。相反，聽眾聲音越吵，你的聲音也更大，即使你口沫橫飛，聽眾也無動於衷。
同樣的道理，當一對一時也是如此。如果一方拚命在高談闊論，而對方卻毫無反應，或在看報紙愛聽不聽時，你越是拚命說，越是收不到效果，而一定要使用技巧，巧妙地使對方居於下風，他才會聽你說話，若是你不改變方式，對方就會一直將你的話當耳邊風，漸漸變得更為冷淡。
在說話過程中，你不妨突然把音量放低，或是沉默下來，這樣客戶反會洗耳恭聽。