朝歌和想喃沒站起來，他自顧自地吃著麵，想喃比平時更加沉默，一語不發。
“這是誰死了，死了都這麼有氣勢，難道是咱蘇湘城守？不對，應該是咱青州城守或者總督吧。”朝歌吃著麵含糊嘀咕。
一座城裏麵管理內的文官叫做知府，保衛在外的武官叫做城守，而管理整個青州的文官則叫做太守，統領整座青州軍的武官叫做總督。
“你這小孩莫要瞎說！”鄰桌吃麵的老人擦眼皺眉緊張道：“這可是聖人，咱南國大宗皇帝……唉！如今大宗皇帝已死，長安年號不再，咱南國終究開始不太平了啊……”
這老人仿佛擔憂異常，叨叨不休，朝歌看他穿著，應該是個老書生。
他說這幾年西北陶風和北方朔國屢犯邊境，南國苦戰不知耗了多少人力兵力財力，大宗皇帝身體不好，大皇子也就是太子儲君替父禦駕親征，結果整個皇室原本人丁興旺，卻接二連三凋敝，如今也隻剩下四皇子和五皇子這兩個男丁了。去年夏天大宗皇帝忽然令太師頒布宣召，封四皇子左賢王為太子，五皇子則為右賢王，這如今一去啊，太子就順應成為新皇帝了。
說道最後，這老者直歎可憐可憐，朝歌不明所以，想喃罕見地被無關緊要的事吸引住了。
朝歌問可憐什麼，老者細語小聲說太子也不知做了什麼孽，原本有三個兒子兩個女兒，太子太孫前年來青州路上勘察災情，結果被匪人所殺，次子去年騎馬結果被愛駒踩死，三皇子前不久生了一場天花死了。至於兩個女兒，曦明郡主沒消息，梧桐郡主卻早在四年前被刺殺太子的朔國刺客誤殺。
朝歌聽到這裏，連連咂嘴，心想這當太子還真夠慘的，他卻沒發現，在一旁安安靜靜聽著的想喃，桌子底下的小手，已經攥衣服攥著骨節發白。
就這樣，玩著玩著也索然無味了，直到日落傍晚城門開始閉合時，朝歌領著想喃才響起要吃晚飯，急忙趕回去。
這走到半路，方才想起，醬油還沒打，正欲回頭，想想也就算了，燒菜放醬油和不放醬油一樣，鹽反正是足夠的。
以前沒醬油不照樣用鹽替代，到時就說胃口不好少吃點就是了。
這一天下來，他也累了，背著想喃不能像一開始那樣走得快，更何況竹海裏麵一些蛇蟲鼠蟻挺多的，自己也得當心些。
秋季入夜很快，白天雖熱，晚上卻冷，朝歌沒走多久，便在竹林之中悠然聞到一股衝鼻焦味，這時右眼開始劇烈跳動起來，一股不好的感覺在心頭衍生。
步伐不覺加快。
剛走到村子前的一處山坡上，這一抬頭，就看到一陣濃煙襲來，他急忙將想喃放下，將其抱於懷中護著。
這煙散發著一股草木燒焦味道和莫名肉香，濃一陣，淡一陣，待朝歌透過濃煙往山坳子裏看的時候，頓時傻眼了，此時整個村莊都燃起煌煌火焰，一家燒得比一家旺盛。
朝歌眼光迅速掃過前麵，透過鋪麵熱風，終於看到了村子靠山腳自己院子。
那裏沒火，卻也沒任何東西，隻有一灘灰燼，顯然已被燒沒了。
“父親！娘親！”
朝歌心中焦急，當即撇下想喃滑下坡，渾身氣力迸發，朝著村中衝去，剛一到村口，一陣大風吹來，被燒得正旺的房屋塌落，焦黑梁柱蹦躂地上，熊熊烈焰熾燙揚起，爆出無數流螢似赤色火星，與無數道火蛇一下衝來。
他急忙以手護臉倒退兩步，眼睛看著火光，眸中都覺被烤的熾燙，心中卻冰涼又著急。
待火舌稍退，他看也不看，一個猛頭紮進火海，一路狂奔，
衝！
往前！
死命衝！
“啊……”
一聲慘叫聲傳進他耳朵，他心更加緊懸，明知是村裏人，可他卻仍舊沒絲毫顧及，直到一口氣憋著跑到自己門前，看到眼前景象時，終於癱坐在地。
若說適才還能看到一灘黑，如今便隻有被飛灰掩埋下的石階地基。
還有那顆已被燒焦的墨梨，孤零零、光禿禿地，隻剩下了一根彎曲的主幹。
“爹……娘……”朝歌隻覺腦子一片混亂，不知該作何才好。
“啊……”
男人吃力的嘶吼聲傳進他耳朵，他僵硬轉頭看去，一個瘦骨嶙峋渾身漆黑的男人，正在從他家旁廢墟往外爬，他的兩腿好像沒了，黑色混著紅色拖出一道血跡。
……