隻有尊重他人的人格才能與人和睦相處，從而得到他人的尊重。我們不能苛求別人都擁有與你一樣的處世方式和性格，麵對不同的品性人，我們隻有擁有寬容的心態才易於交往。
人們會因為別人對自己的某項特點或愛好提出意見而苦惱。那些總以自己為出發點考慮問題的人容易心情煩躁，由此導致壞脾氣。這種現象在生活中普遍存在著，這也反映出那些人缺少寬厚仁慈的品德。我們毫無必要為了他人不懷好意的態度而煩惱。喬治·赫伯特說：“我們的口無遮攔，最終會害了我們自己。”
法拉第不僅學問豐富，他還極富教養。這位偉人給他朋友廷德爾教授寫了封信，他在信中闡述了自己的意見，他的建議充滿智慧，令人欽佩，其中還包含了他豐富的人生經驗。他寫道：“我已經快走到人生盡頭了，我現在把我人生經曆中的感悟告訴你。我年輕時也經常誤會他人，可是那些會刺痛你的話還是假裝聽不見為好，值得你品味的是親切友好的話語。謊言無法掩蓋真相。對待那些有著不同觀點並且見解錯誤的人，冷淡的無視掉比強硬的抗爭更加有效。在我看來，應該去更多感受別人的善意而不要糾結於黨派間的偏見。人生會因為人之間的和睦交往而變得更加幸福。你可能無法知道，我也會在暗地裏對別人的反對惱怒，可是我總會盡最大可能地克製自己，我因此不會正麵與人發生衝突，這樣做對我是有好處的，它讓我不會損失掉什麼。”
畫家巴裏總喜歡與人爭論。一次，他前往羅馬，在那遇到了羅馬的藝術家和藝術愛好者，他們對油畫與繪畫經營問題進行了激烈的爭論。他的同鄉兼好友埃德蒙·伯克是位胸懷大度的人，他寫了封充滿感情的信給巴裏，信中寫道：“親愛的巴裏，我不會欺騙你，你要信任我，世界的邪惡可以靠武器來製裁，可是要想與他人相處得更加融洽，就要學會節製、溫和與寬待他人，還要能夠自我反省。在有些人眼中，這樣的行為會顯得卑劣，可這才是偉大並且崇高的品格，它會使人變得更加冷靜，還會讓好運降臨在我們身邊。對於流言蜚語、欺騙和暴力爭端，隻有具有了平靜的心靈才能從容麵對。我們就算不是為了他人而進行和睦的交往，也要為自己的利益考慮，友好的關係對我們有利。”
伯克給予了巴裏這樣的建議，可是他本人性格也不完善，他的脾氣也是有弱點的。一次，在伯根菲爾德，他病倒了，福克斯特意趕來看他，可是因為政見的分歧，他不肯與之見麵。福克斯把此事告訴了好友科克。在科克看來，伯克太過頑固，可福克斯卻說道：“沒關係，湯姆，可能每個愛爾蘭人都有點糊塗。”寬宏大量的福克斯在伯克臨終時寫了封信，這封信是寫給伯克夫人的，這封信充滿了他誠摯的敬意，表達了他親切的友善之情。伯克生前想，他死後最好能埋葬在威斯敏特教堂，要是不行，就改在伯根摩爾德好了。在他死後，福克斯首先就建議把他葬在威斯敏特教堂。
對於自我控製的價值，詩人伯恩斯深有體會，他能把這觀點傳達給人們，並且讓人的內心接受它。可是伯恩斯的自我控製能力在現實中卻表現不佳。他經常會不由自主地用刻薄的語言來嘲諷他人。對於此，一位傳記作家寫道：“可以毫不誇張地說，他的每一個玩笑就會產生十個敵人。可憐的伯恩斯，他總是放鬆對自己欲望的控製。他也因此付出了代價，放縱讓他墮落，也讓他的名聲被汙損。”
他甚至會去譜寫一些低俗的樂曲來滿足酒吧間的需求，可是青年人的思想，它們往往會被這些樂曲所毒害。詩人還是有不少精美的詩篇的。隻是這些優秀作品與不道德作品相比，它的好處遠不能彌補後者所造成的危害。
人們稱伯納戈為法國的伯恩斯。伯納戈也是個天賦異稟的人。他渴望成為優秀的人，他想獲得快樂。他深得同鄉的寵愛，那是由於他掩蓋了現實的罪惡並且把法國的浮華大加吹捧了一番。在法國，對於拿破侖王朝的重建，伯納戈歌曲和梯也爾的曆史著作起了重要的作用。可是伯納戈的許多歌曲對道德的敗壞作用更加大，它遠不能用其功績來補償。法國到處流傳著這些歌曲，其道德也被這些邪惡肮髒的歌曲而敗壞。
伯恩斯最好的詩篇就包括了他28歲寫的《一個詩人的墓誌銘》。這在人們看來就好像是他對自己人生經曆的描寫。對於這首詩，沃茲沃斯評價道：“他在此做了嚴肅和徹底地反省。他公開了自己的遺願。他的懺悔是虔誠的、理性而且具有人性的。他就像是一個可以預料到的曆史。”這篇詩歌寫道：“親愛的讀者，留心下你的靈魂，仔細觀察下它。它是在幻想的海洋裏遊弋，還是消失在杳無聲息的夜色裏。無論在哪種情況下，對自我控製這條智慧的根本教條要牢記在心。”
酗酒是伯恩斯主要的惡習，他的其他的一些惡習也由此而來。他不是個沉迷酒精的醉漢，他麵對酒的誘惑，無法抗拒，酒精讓他的控製力減弱，他的整個品質也由於缺少克製力而不斷墮落。可悲的是人終生都會受到酗酒欲望的影響。這種惡習也是現在最流行和最讓人墮落的壞習慣。
自省的重要性
時常檢點自己的言行，這樣就能讓生活變得幸福。在有些時候，打人都不如無心的惡語嚴重。語言就如同一把鋒利的匕首，這是人們耳熟能詳的話。“相較於刺刀的傷害來說，語言造成的傷害更加嚴重。”法國諺語這樣說道。對方會因為你刻薄的語言而倍顯尷尬。隻有具備了極強的自我控製能力，人們才能把這些惡言驅逐出自己的話語。在《家》這本書中，布雷默夫人說道：“那些使人傷心難過的話，它們是上天不準許我們說的話。它對人心的傷害遠比刀劍更加厲害，它產生的劇烈痛苦，可能會伴隨人的一生。”
那些傑出人物的言行都會注意自我控製。那些聰明人，他們會懂得自我控製，不會說些不合時宜的話，一定都是在深思熟慮之後再開口。可是那些缺乏理智的人就做得很糟糕，他們都會口無遮攔，他們的朋友也會因此而離開。所羅門說：“明智的人會用嘴表達自己的心靈，那些愚昧的人，他們的心靈都放在嘴上。”
可是說話不顧後果的人裏也有智商高的人，那些人往往是缺乏耐心，沒有自我控製的能力。這些人易於感情用事，思維靈敏但說話刻薄。他們容易受到歡呼和讚美的蠱惑，因此而受到自己誇誇其談帶來的無窮傷害，還有因此產生的後患。那些不能控製嘴巴的人中，還有一些可能被提名的政客。邊沁說道：“怎樣說一句話，這關係著命運或有可能決定著國家的前途。”所以對自己的思想要盡可能地控製住，那些有著尖銳批評觀點的文章，最好還是不要去發表。西班牙有句格言，是這樣說的：“與獅子的利爪相比，一支鵝毛筆會顯得更加鋒利。”
對於奧利佛·克倫威爾，卡萊爾在談到他時說道：“讓人覺得遺憾的是他不會把話藏在心裏，他也由此成就不了大事。”對於威廉，他的主要政敵是如此評論的：“他的話語裏，找不到一句妄自尊大的話語，也找不到一句不負責任的話語。”在這一點上，華盛頓也有著一樣的表現，他對自己要說的話極為重視。在進行辯論時，他不會為了尋求短期的勝利而惡意地攻擊他人。那些得到大家擁戴和支持的人，他們是明智的人，他們懂得要在適當的時候保持沉默。
一些經曆豐富的人會為自己以前的言論後悔，可是他們中絕沒有為保持沉默而後悔過的人。畢達哥拉斯說：“隻有說話有分寸了才可以不再保持沉默。”喬治·赫伯特說道：“要是不能說出合適的話語，那麼就明智地保持沉默好了。”利·亨特他稱聖佛朗西斯·德·沙列斯為“紳士聖人”，這位“紳士聖人”說道：“把話全部說出來，還不如保持沉默為好，這就如同一道美味的菜品，要是添加了太多調料，這道菜也就毀了。”拉科德爾，這位法國人總會保留一點自己的意見，他會留些話在心裏，說完合適的話之後，他就沉默不語了。他說：“演說之後保持沉默是最好的選擇。”在合適的時候，一個字也能發揮出寶貴的作用。威爾士有段格言說道：“那些有福的人，他們口中的舌頭就像金子一樣寶貴。”
16世紀的西班牙，有位傑出的詩人叫德·萊昂，他的自我控製能力很優秀。他被宗教法庭關在地牢，在那陰暗的地方待了好幾年，原因就是他把《聖經》的一部分翻譯成了本國語。他出獄後重新當上教授，成千上萬的聽眾來聽他出獄後的第一次演講，他們都對牢裏那些奇聞軼事感興趣。可是德·萊昂是個明智的人，他沒有對宗教法庭發表激烈的譴責，他的演講都是在柔和的語氣下進行。他的演講隻是5年前演講的延續，他沒有涉及其他問題，明快地直達主題。
可是在某些時候，發泄正當的憤慨也是無可指責的。人們會因為見到錯誤、自私和殘忍而心存憤慨，那些卑劣的行為，正義之士是會為此感到憤怒的。佩斯說：“我也知道要憤慨，可是壞人隻能得意一時，好人還是比壞人要多的。我們應該去支持那些堅定並且擁有力量的人。實話實說，有些話，我也會後悔曾經說過某些話，因此，我也明白，保持沉默是非常重要的行為。”
對錯誤心知肚明的人，他們都能明辨是非。他們會在激情澎湃時發表熱情洋溢的演講。伊麗莎白·盧卡夫人如此寫道：“我們在高貴心靈的指引下學會了做人的方法。那就是不欠錢、不貪得利益、不欺騙、不幹壞事、不去給心靈造成傷害，讓自己的心靈變得自由。”
要想修正狹隘的脾氣就要不停地增加智慧和獲取更多的生活經驗。人們要想從無謂的糾葛中脫身，具有良好的修養是必需的。陷入那些無意義地糾葛之中的人，他們都不夠寬容，而且脾氣也是狹隘的。那些公正、理智、謹慎和仁慈處理生活中的事物的人，他們都具有良好的修養。他們對人寬厚，懂得克製自己。這些行為是愚昧和小肚雞腸的人所沒有的。一個人有多聰明，那他就會對人有多寬厚，對於他人，寬厚和聰明的人會大度地給予諒解，也會站在他人的立場考慮問題。歌德說：“我不會擔心自己會犯錯，也可以說，我就沒犯過錯。”
自己才是人生之路的開拓者。那些快樂幸福的人由於自己而開朗快樂，而憂鬱的人也隻能走在憂鬱的人生之路上。周圍的現實在人的性情上得以表達。愛發牢騷的人會發現別人同樣愛發牢騷。要是我們對他人表現出刻薄的態度，那麼我們自己也會受到他人刻薄的回應。有一個人，他參加了個晚會，在晚會結束後走在回家的路上，他對在路上遇見的警察說道：“有個人在跟蹤我，他看起來像個竊賊。”可這不過是他自己的妄想。這也表明，我們自己的心態造就了我們的人生。