《禮記·檀弓上》記載：“棺束，縮二，衡三，衽，每束一。”孔穎達為此作疏，大意是說，古時棺木用皮條捆合，縱的方向捆兩道，橫的方向捆三道，衽的地方捆一道。
衽原本指衣服縫合處，此指連接棺蓋與棺底的木楔，兩頭寬中間窄，插入棺口兩旁的坎中，衽用皮條連接就是為了緊固棺蓋。在後世，皮條逐漸被釘子取代了。
那為何會有“三長兩短”之說呢？原來，棺材是橫的方向有三塊長木板，縱的方向有兩塊短木板，“縮二，衡三”就是根據這個來的。
趣味鏈接：歐冶子鑄“三長兩短”神劍的故事
春秋時代越國鑄劍大師歐冶子鑄三長兩短五把神器：純鈞、勝邪、湛盧、巨闕和魚腸。其中純鈞、勝邪和湛盧為長劍，巨闕和魚腸為短劍。
據《越絕書·越絕外傳記寶劍第十三載》記載，這五把寶劍均為越王勾踐所有，勾踐請善於相劍之士為其看劍，當看“純鈞”時，越王說：“有人想用‘有市之鄉二，駿馬千疋，千戶之都二’做交易，可否？”
相劍之士答曰：“不可。當造此劍之時，赤堇之山，破而出錫；若耶之溪，涸而出銅；雨師掃灑，雷公擊橐；蛟龍捧爐，天帝裝炭……今赤堇之山已合，若耶之溪深而不測。群神不下，歐冶子即死。雖複傾城量金，珠玉竭河，猶不能得此一物，有市之鄉二、駿馬千疋、千戶之都二，何足言哉。”
上述記載，雖然帶有傳說的成分，但也足見歐氏所鑄之劍之絕妙。1965年出土的越王勾踐劍，有人認為當為巨闕、魚腸兩短劍之一，此劍千年不鏽，鋒利無比，被譽為“天下第一劍”。
033退避三舍
“退避三舍”這個成語產生於古代戰爭中，源於一個報恩的故事。這句成語的意思是說退讓、忍讓和回避，以求避免衝突。“舍”是古代的一種長度單位，一舍約相當於今天的三十裏。退避三舍就是退到九十裏之外。
《左傳·僖公二十三年》載：“晉楚治兵，遇於中原，其避君三舍。”為什麼晉楚兩軍相遇，晉軍不戰而退避三舍，難道是不戰而屈人之兵嗎？
原來，春秋時候，晉國君晉獻公寵愛妃子驪姬。驪姬想借機讓晉獻公封她為夫人，封他兒子為太子。可是晉獻公的夫人生有申生和重耳二子，申生早被封為太子了。晉獻公左右為難，後來驪姬就想法害死了申生。重耳在楚國國君的幫助下，順利逃出了追殺，在外避難十二年。
楚王問重耳：“假若日後你當了晉國國君，會如何報答我呢？”重耳想了想說：“楚王各種物品一應俱全，奴隸、美女都有了，還稀罕什麼呢？”重耳又搖了搖頭說：“我現在還在難中，如何能當上晉國國君呢？萬一當上了，日後在戰場相見，我軍就以退避三舍作為回報吧。”
後來，晉國的朝綱被理順了，重耳順利當上了晉國國君。一次，與楚軍在戰場上相遇了，重耳果然沒食言，以退避三舍來作為報答。
趣味鏈接：約法三章
“約法三章”一詞，最早出現於《史記·高祖本紀》。原意是指劉邦簡化秦朝苛法，與百姓約定三條規定。後來“約法三章”一詞，泛指根本性的法律、規定。
據記載，公元前206年，秦王朝暴君當道，農民起義爆發，各路諸侯紛紛響應，一時間，秦王朝就土崩瓦解了。
劉邦首先打進秦國都城鹹陽，他悉數召集諸縣父老、豪傑說：“父老苦秦苛法久矣！吾與諸侯約，先入關者王之；吾當王關中，與父老約法三章耳：‘殺人者死，傷人及盜抵罪，餘悉除去秦法，諸吏民皆案堵如故。’”
大意是，劉邦召集各縣有聲望的父老們說：“父老鄉親們久受秦國苛刑之苦啊！我和各路諸侯約定，誰先入關誰就可以稱王。現在，我當上了大王，與父老們約定三條刑法：‘殺人者處死刑，傷人和盜竊按情節輕重治罪，秦國的其他苛法一律廢除，官民均可安居樂業了。’”
百姓們聽完這些，頓感渾身一陣輕鬆。後來在中國史書中“約法三章”還用於表示政府輕刑緩賦的措施，“三”已成泛稱。
034三生有幸
三生有幸，就是三生都很幸運的意思，後常用來形容運氣機遇極好。“三生”是佛家術語，指前生、今生、來生；也指投胎轉世的意思。
據《傳燈錄》中記載的一個傳奇說，唐朝時，富家子弟李源善，把家產捐出來建惠林寺，並住在寺裏修行，和住持圓澤禪師成了要好的朋友。圓澤對佛學有高深的造詣，二人經常一起出遊拜佛求經。
一天，他們二人相約共遊四川的青城山和峨眉山，李源善想走水路從湖北沿江而上，圓澤卻主張由陸路取道長安斜穀入川。李源善不同意，圓澤隻好依他。於是他們一起走水路，船到南浦，剛一停下，就看見一個孕婦，那孕婦拖著大肚子，正在汲水。
圓澤就流著淚對李源善說：“那婦人懷孕已經三年了，等待我去投胎，我不願意走水路就是怕見到她呀！”圓澤轉念又抱著輕鬆的態度說：“早投胎，早轉世。現在遇到她了就沒辦法再避了。三天之後這女人就會生產，到那個時候請你到她家去看看，如果嬰孩對你笑一笑，那就是我了。再等十三年，在中秋的月夜，我會在杭州天竺寺等你，那時我們再相會罷。”
回去之後，圓澤當天晚上就圓寂了，同時那個孕婦也生了一個男孩。第三天，李源善照著圓澤的話，到那位婦人家裏去探看，嬰兒果然對他笑了一笑。