001古代“中國”一詞的含義
大家都知道，“中國”是我們中華人民共和國的簡稱。而在古代文獻中，“中國”一詞卻有多種含義。
在古代，“中國”一詞有五種不同的意思。一指京師，即首都，《詩經·大雅·民勞》“惠此中國，以綏四方”；二指天子直接統治的王國；三指中原地區；四指國內、內地；五指諸夏（華夏）或漢族居住的地區及建立的國家。中國這個詞是怎麼用做國家代稱的呢？
“中國”就是“中央之城”或“中央之邦”。中者，天下之中心也。國者，大都城也。“國”字的含義本身就是“城”或“邦”的意思。“中國”最初的字麵意思是位於天下之中心的大城。“中國”是華夏君主所駐的城市，華夏正統帝王代表其統治下的華夏帝國。“中國”也就衍化為華夏國家。
“中國”自上古（不晚於周朝建國時期）就是華夏國家總體的代稱，華夏兒女在蠻夷之人的眼中口中就是所謂的“中國之人”，此類記載遍布華夏和非華夏的文字記載中。
古代各個王朝雖然自稱“中國”，但是並沒有把“中國”作為正式國名，各朝代都有自己的國號。直到辛亥革命以後，才把“中國”作為“中華民國”的簡稱。1949年，“中國”作為“中華人民共和國”的簡稱。
趣味鏈接：中華的由來
“中華”一詞，起源於魏晉，是“中國”與“華夏”的合稱。關於“中華”名號的來曆，有各種說法。
“中”字有中間之意，“華”字有美麗的意思。古代中原地區的人們，自稱所居住的地方為“中華”，這是一種說法。
另一種說法是，認為“中華”最早是使用在天文上的詞彙。古人比擬世間的宮城構造了天宮，東西兩麵各有三個門，中間的門用“中華”命名。
002為何中國人又稱“龍的傳人”
海內外的中國人都常自豪地稱自己為“龍的傳人”，那麼，你知道這種稱呼是從何而來的嗎？
在山東省嘉祥縣東漢武氏墓群石刻中，有一組古代帝王畫像。畫的是伏羲、祝融、神農、黃帝、唐堯、夏禹等十位帝王。其中九位帝王是人頭人身，唯獨伏羲氏形象奇異，並且和女媧畫在一起，兩人都是人身而龍尾，像是由龍轉化來的。
而我國古代神話中，說人類是由伏羲與女媧結合而來的，人類當然也就是龍的子孫，故稱為“龍的傳人”。
趣味鏈接：“炎黃子孫”稱呼的由來
“炎黃子孫”現在用來泛指中國人。這個稱呼來自曆史傳說，即炎帝和黃帝的故事。
炎黃，就是炎帝和黃帝，他們是我國古代傳說中兩個大部落聯盟的首領。
炎帝姓薑，號烈山氏。炎帝部落崇拜牛，生活在薑水流域（今陝西一帶），以後向東發展至中原地區。黃帝姓姬，號軒轅氏。黃帝部落崇拜熊，居北方，後定居黃河流域。這兩個部落聯盟在漢民族發展史上具有很重要的地位，為我國古代文化的發展做出了卓越的貢獻。
因此，炎帝和黃帝被認作漢民族的始祖。後來推廣開來，就把中國人統稱為炎帝和黃帝的後代，“炎黃子孫”的說法從此被傳了開來。
003“黎民”和“百姓”
如今，人們常將“黎民百姓”放在一起說，在現代漢語詞彙中，“黎民”也被釋做“百姓”。可是在古代，這兩個詞語卻不是一個意思。
“黎民”在早期是黎族俘虜和奴隸的意思。據《山海經》記載，四千多年前，在黃河流域，黃帝和炎帝部落結成聯盟，打敗了蚩尤率領的從南方進犯的九黎族，俘虜了九黎族的人做奴隸，由於他們都是從九黎族來的，故而黃、炎部落的人就稱他們為“黎民”。
聯盟消滅了蚩尤之後，炎帝和黃帝的部落之間開始爭逐，結果黃帝得勝。當時，許多部落都由氏族組成，而黃、炎部落聯盟約有一百個氏族，每個氏族又各有自己的姓氏。因而黃、炎部落聯盟的氏族就被稱做“百姓”。百姓是主人，黎民就是奴隸。
到了西周奴隸製時期，百姓成為貴族的通稱。這時的黎民（也稱庶民）包括自由民、農奴、奴隸，與百姓形成了互相對立的兩大階級。到了春秋末期。隨著宗族世襲製的破壞，土地私有製的出現，百姓的地位逐漸降低，他們中的大部分人最後也降到黎民的行列中來。因此，後來就將黎民與百姓統一稱謂了。
趣味鏈接：古代對民眾的稱謂
百姓：古代對貴族的總稱。商代貴族總稱為“百姓”（因為當時隻有貴族才有姓）。商王是貴族的最高代表，自稱為“第一人”，周代仍有這種稱號。戰國以後，“百姓”為平民的通稱，與“民”為同義詞。
黎民：即平民，亦即“眾民”的意思，一說“黎”通“驪”，黑色。“黎民”因黑發而得名。一般泛指勞動人民。
黔首：黔首是戰國時秦國及秦朝時對平民的稱呼。黔，黑色。“黔首”，猶如黑頭，秦尚黑色，當時平民都用黑布包頭，故稱“黔首”。
布衣：即平民。古代富人穿絲綢。平民穿麻布，所以稱“布衣”。《出師表》：“臣本布衣，躬耕於南陽，苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。”
庶人：又叫“庶民”。西周以後對農業生產者的稱謂。西周時庶人可作為被封賜的對象，其身份比奴隸高。春秋時，庶人的地位在士以下、工商奴隸之上。秦漢以後，泛指未做官的一般平民。
004“仲父”是“叔父”的意思嗎
齊桓公稱管仲為“仲父”，故事見自《戰國策·齊策》。後人也有稱“孔子”為“尼父”或“仲父”的。這裏的“仲父”可以解釋為“叔父”嗎？