明朝朱元璋當上皇帝後，一改當皇帝前那種愛護百姓、禮賢下士的作風，而是性情暴躁，殺人如麻，大批功臣宿將都被他殺了。洪武15年，朱元璋又建立了錦衣衛這個特務組織，隨便抓人殺人。
但皇太子朱標卻很仁慈，見父皇亂殺人，心裏很不讚成。而朱元璋見自己年事已高，一心想訓練太子將來做皇帝的能力，常常要太子按自己的意圖處理政務。所以父子總是有意見分歧，弄得滿朝文武百官左右為難。
有一天，朱元璋讓禦史袁凱送案卷給太子。
太子接過案卷一看，見父皇又要殺許多人，心中很難過。他歎了口氣隻在案卷上寫上幾句話就交給袁凱呈給父皇。
朱元璋見太子在案卷上寫道：
“父皇陛下！依兒臣之見，以仁德結民心，以重刑失民心。望父皇三思。”
朱元璋看後臉色一沉。他突然問袁凱：
“朕要殺人，太子要從寬，你說誰對？”
袁凱本已嚇得心直跳。聽到皇上發問，他急得直冒冷汗。如何回答呢，一個是皇帝，一個是太子，怎敢說誰不對呢？
這袁禦史是鬆江華亭人，字景文。他博學多才，詩也做得好，少時以《白燕詩》出名，故人稱“袁白燕”。他確是聰明過人，忙叩頭答道：
“微臣愚見，陛下要殺，乃是執法；太子要赦，乃是慈心，都有道理。”
這一答，滿朝文武無不暗暗稱讚，就連朱元璋也暗暗稱是。
當袁凱和文武百官剛鬆了口氣，卻猛聽朱元璋手拍禦案，怒氣衝衝地站了起來，指著袁凱罵道：
“你這老滑頭，竟敢在朕麵前兩邊討好。我先斬了你，看還有誰敢在朕麵前花言巧語！”
這一下嚇得百官手足無措。袁凱更是嚇得臉色蒼白，癱倒在殿上。幸虧還有幾位膽大的大臣跪著替袁凱求情，朱元璋才沒有殺袁凱。
袁凱退朝回到家裏，飯也沒吃，倒頭便睡。他的妻子見此便問究竟出了什麼事。
“古話說：‘伴君如伴虎。’”袁凱歎了口氣說，“為了貪官，今日弄得性命難保；要在鬆江華亭多好！”妻子吃一驚，連忙追問原因。袁凱將今日在朝中所發生的事一說，傷心地歎了口氣說：“君要臣死，臣不得不死。今日雖躲過，難逃明日。”
妻子憤恨地說：“看來今日朱皇帝和秦始皇差不多了。”
“秦始皇？”袁凱口中喃喃地念道，忽然想到秦二世逼要趙高女兒趙豔容，趙豔容裝瘋的故事……
第二天早朝，朱元璋要找袁凱的岔子，一上來就召袁凱，誰知叫了兩聲，都無人答應。袁凱沒有上朝。
百官又都嚇了一跳。
“袁凱哪裏去了！”朱元璋怒容滿麵喝令道，“派人去袁家看看，看他為何不上朝？”
不一會，去察看袁凱的人上殿奏道：“啟奏陛下，袁禦史瘋了。”
“什麼！他瘋了？”朱元璋怔了一下。
“是的，”來人又奏道，“他昨晚一會兒哭，一會兒笑，砸鍋摔碗，打人罵人，亂蹦亂跳，嘴裏又胡言亂語。折騰一夜，把家裏的東西摔得一地。”
朱元璋冷笑道，“昨日還是好好的，今天就瘋了，這老家夥又耍什麼花招？瘋了也給我綁到殿上！”
袁凱被綁上殿，隻見他披頭散發，滿臉黑灰，衣衫被撕破，渾身沾滿了糞汙。到殿上，他呆呆直立，不參不拜，不稟不報，兩眼向上翻。
“他真瘋了！”百官搖頭歎息道。
朱元璋半信半疑地說：“來人，拿木鑽鑽他一下，看他是真瘋還是假瘋！”
木鑽在袁凱手背上鑽了一洞，鮮血直流，而袁凱卻毫無反應。
“這老兒真瘋了，帶出去吧。”朱元璋揮了揮手。
袁凱木頭似的站在那裏，絲毫反應也沒有。兩人將他送回家裏，卻躲在門口偷看。隻見他進門後，不喜不怒，卻學狗爬叫，血弄得滿臉都是。兩人回朝稟報朱元璋。朱元璋仍不放心，第二天再派親信前往察看。隻見袁凱爬在地上又滾又叫，手裏捧著一團屎往嘴裏塞。那親信一陣惡心，隻看一會就回宮複命，肯定地說袁凱真瘋了。
朱元璋聽了笑著說：“也罷，不管這老兒真瘋假瘋，既吃屎就當他真瘋了。”
袁凱料定朱元璋決不會輕易放過他，會派親信前來察看，便事先叫妻子用炒麵拌糖稀做成屎狀，放在籬笆旁。親信以為他真的把屎吃掉了，時間一長，袁家人呈報回鄉養病，朱元璋也不願意再給瘋子發俸祿，也就準了。袁凱用裝瘋這一招撿得一條命，回到自己的故鄉，得了個善終。
一次，一家美國公司要與日本公司合作一個項目，一開始，美國人就咄咄逼人地開始了產品宣傳攻勢。他們在談判室內張貼了許多掛圖，還印製了許多宣傳資料和圖片。他們用了兩個半小時、三台幻燈放映機來放映好萊塢式的公司介紹。他們這樣做，一是要加強自己的談判實力，另外則是想向三位日本代表做一次精妙絕倫的產品簡報。在整個放映過程中，日方代表靜靜地坐在那裏，全神貫注地觀看。