從那次買魚後，業老二與望天老漢又見過幾麵，成了朋友。一天兩人在前門大街碰上了，業老二向老頭請教練武之道——近來他總咳嗽，偏頭痛，打算練練武功了——談的挺熱烈，不覺到了吃飯時間。業老二誠心誠意請望天老漢喝兩盅。老漢是爽快人，稍微推辭一二句，就隨他去了。
兩人順著護城河走了不遠，就看到一處新開張的小飯鋪，樓上樓下兩層店堂，擺有十幾副桌凳，倒還幹淨整潔。他倆挑了個靠窗的圓桌邊坐下，圓桌四周放了七八個凳子，全空著。一個二十上下，長相俊俏，舉止麻利的小服務員跟了過來：
“要點什麼？”
“炸丸子，宮保肉丁……”
“您稍等，這就行了。”
“肉片青椒。”
“不要了，不要了！”
“你們到底要什麼？”俊俏的服務員作了個不俊俏的表情，把鉛筆和菜單往桌上一扔，掄起膀子用斜眼看他們。
這兩個老頭是不大會看神色的，仍在你推我讓，最後總算商定了菜碼。服務員寫下來，接過一張五元的票子走向收款處去了。望天老頭忽然又靈機一動說：“服務員同誌，那個榨菜湯不要了吧！”
業老二問：“為什麼？”
望天老漢說：“喝啤酒了，哪還有肚子喝湯！”
業老二說“倒也是。”
服務員從遠處白了他們一眼說：“我早寫上了。”
望天老漢說：“你再擦了不就完了嗎！”
服務員把頭一擺，不再理他們。
天色接近晌午，陸續上座，圓桌轉眼間坐滿了。服務員來來去去收錢，寫菜單，不再理這兩個老頭。過了半刻，第一批菜上來了，服務員把一碟炸丸子、一個宮保肉丁放在業老二對麵遠遠的兩個客人身旁。那客人說：“我沒要這個菜。”服務員毫無反應，扭身上別的桌送菜去。這個桌上的人看來看去，都不是自己要的菜，誰也不伸手，望天老漢說：“老弟，這兩菜可像是咱們要的！”業老二說：“老兄，放的可不是給咱們的地方哪，吃錯了怎麼辦？”
菜陸續地做好，服務員一趟趟端送，一會兒圓桌上的客人麵前都有了菜了，隻這兩個老漢麵前還空著。望天老漢看看那兩盤已經冰涼、油脂發凝的菜說：“這準是咱的，吃吧！”
業老二歎口氣說：“吃！”
兩人下位置把菜端過來，喝起啤酒，不一會兒飯也端來了，別人麵前各放一碗，餘下兩碗又放到了原先放兩盤菜的地方。老頭這回有了經驗，不再傻等，把飯求對麵的人推一把，接來吃了。這時服務員手中抓著一把錢，嘩啦一聲，連票子帶硬幣又扔在放飯的地方。老二伸手要去抓，望天老漢攔住了他。
“錢可不能亂動！你知道找多少？找誰的？動一下她說少了怎麼辦？”
“那怎麼辦？”
“等一會兒問問她。”
飯吃完了，服務員過來收桌子，望天老漢就問：“我們還得找錢吧？”
服務員眼皮都沒抬，把碗收起來走開了。
兩個老頭你衝我搖頭，我衝你歎氣。圓桌上的人吃完飯後都走光了，隻剩下他兩個。服務員拿著把條帚大聲說：“沒吃完的快吃，吃完的請走，我們還休息呢！”就從兩老頭腳下掃了起來。
業老二問望天老漢：“怎麼著？還等找錢嗎？”
望天老漢說：“我看別等了，不過這錢是找誰的他沒交代，咱不能收。”
業老二說：“那好辦，咱們留個條，說吃完飯沒找錢，沒功夫再等了。留個地址電話，他們多早晚有空找錢通知咱們一聲，咱們來領！”
業老二從電話本上撕下一張紙，照所說的寫好，走到辦公室門口，敲敲門，一個老年人探出頭來，他把條子交了，並說明原故。那老年人立即出來，滿臉堆笑地說：“我們領導不在，我是夜班打更的。這些青年確實態度有時很不好。我一定把意見轉達。依我看您還是把桌上的錢收下吧。不然您不是還得跑一趟！”
業老二有點心活，可是望天老頭堅決不肯。
“我吃了七十幾年飯，下飯館也有五十年了，錢財大事，沒見這麼辦的。這錢連數都沒有，我們怎麼收？勞駕您還是轉達一下吧！現在各處都在抓服務態度，我相信能合理解決。”
望天老漢說得有理有節，業老二聽得也自信自得。二人告辭後，那業老二出來時，竟是一派輕鬆，暗自得意。從此就每天盼望來信或來電話。過了一天、兩天、三天，業老二有點心急了，但壓製住了衝動。又過了一周、兩周、三周，仍無消息，業老二禁不住有些氣惱。一天乘電車出門，半路上看見個服務公司的招牌，他靈機一動，下了電車，找到那掛牌的門裏，向傳達室的人打聽：“勞駕，你們這公司都管哪些行業？”
“飯館、旅店、澡堂……”
“前門外有個××飯店可歸你們管？”
“不歸我們管，可也有聯係。您有什麼事？”
“提點意見。”
“到宣傳科吧！”
業老二填了個條，找到宣傳科，宣傳科同誌說這家飯店是才成立的合營店，不歸他們管，可目前搞好經營管理，人人有責，有什麼意見盡管提，保證轉達。業老二由頭至尾說了一遍，接待他的那人連連點頭，並且詳細記了筆記，說：“您意見提得對，錢也該找您，我們很快把意見轉過去，您就等著回話吧。”
業老二聽了比當場找回錢還痛快，走出門去，覺得喘氣都格外的順溜。一時便把這事放在一邊了。過了一個多月，忽然想起，這事仍然沒有下文。心裏就堵著塊粘糕。從此罷休呢，這口氣兒不順；不罷休呢，飯館留了條！公司談了話，還找誰去？總不能為這兩塊多錢去國務院上訪吧！
出門遛彎，在街口又碰上了望天老漢。老漢一見業老二就笑問道：“那兩塊多錢找回來了吧？”業老二說：“沒信啊！”老漢說：“真的？”業老二說：“我還能騙您？”老漢伸手從懷裏掏出張北京晚報：“你看，我這是專為你留著的！”
北京晚報上登著一篇報道，說有幾個飯館服務態度評為先進，那家飯館名列第三。
老漢說：“連錢都沒找給我們，還受表揚？咱上報館評理去！”
業老二想了想說：“別，傷財不惹氣，惹氣不傷財，咱何苦還去找氣生？”
老漢說：“這麼說，就這麼不了了之？”
業老二說：“要能那樣也罷了，偏是我想起這事來就堵得慌，您說可怎麼好？”
老漢說：“總得想法把這事了結，不行，我找到飯館去罵他們一場！”
業老二說：“不妥不妥，那咱們可又不夠五講四美了。另想辦法吧，咱倆都用腦子想想。”
兩人說到這兒就分手了，臨別時約好隔一天在中山公園會麵。老漢是個武人，越想越生氣，到會麵的那天為止，除去每天多喝了二兩酒，一條主意也沒想出來。隻覺得對付這些事可遠不如對付小流氓順手。
會麵的這一天，他老早就進公園，活動一陣拳腳後，坐在遊廊上休息，兩眼不離公園入口處。有半個時辰，業老二來了，一搖三擺，步履輕快，滿麵春風，望天老漢迎上去說：“看你這神情，事情了結了？”
“了結了。”
“疙瘩解開了？”。
“解開了。”
“他們來信了？”
“沒有，我給他們寫了封信。”
業老二從兜中掏出封信，拉老漢回到廊上坐好，掏出信紙念道：“……所差二元三角零頭，我決定捐獻給貴飯館買兩本有關五講四美的書，送與貴店青年同誌學習，以表對你店受到表揚的祝賀。”
老漢問：“你相信人家會聽你的？”
“聽不聽在他，我這兒總算了結一份心事。再說，它既受表揚，大概總有點好人好事。邪不壓正。我估計這書他們會買的。”
三 發明
業老二的大女兒嫁在杭州，放暑假時，請父親到杭州逛逛西湖。