毛人鳳自以為站穩了腳跟，就可以為所欲為了。但是他忽略了，當自己做一條寵物狗的時候，主人們都會笑臉相迎，甚至丟塊骨頭給他。可當主人發現寵物狗竟然想搶自己碗裏的排骨的時候，就會毫不客氣的把他一腳踢開。
——陪蔣經國上海打虎
抗日戰爭之後，雖然中國大部分地方是解放了，但是卻又麵臨著通貨膨脹的經濟危機。到了1948年，國統區的經濟狀況非但沒有轉好，反而愈加惡化，簡直到了民不聊生的局麵。
為了挽救瀕於崩潰的經濟現狀，國民政府先是頒布了《金圓券發行辦法》和《財政經濟緊急處分令》，隨後又宣布進行所謂的“經濟改革”，企圖倚靠行政手段管製經濟，扼製危機。
1948年的一天，南京刮起了大風，到處都是落葉，把整個街道都蓋住了。陰沉沉的天空下，一切都毫無生氣，好像到了世界末日。南京這個國民黨的首都，沉浸在一種恐怖之中。
蔣介石召見了毛人鳳，問他：“最近上海的情況怎麼樣，市麵平靜沒有，你查出是誰在後麵操縱局勢沒有？要如實彙報。”
“委員長，據保密局報告，上海這次市麵混亂的原因有很多種，一是戰爭形勢不理想，一般市民的心理很不安定；二是確實有人囤積居奇，操縱物價，使物價一日幾漲，老百姓難以承受。”
“都有哪些人在後麵活動，破壞國家的經濟局麵？”
毛人鳳看到蔣介石對自己的分析有點不耐煩，又不敢說出為非作歹者的名字，十分尷尬。
蔣介石又說：“人鳳，我知道你有顧慮，不要緊，說出來。敢於和豪門世家鬥是軍統的好傳統，你要學習戴笠，學他的那股天不怕、地不怕的精神。”
“學生一定向戴局長學習，隻是這次軍統對上海的調查還不充分，有消息說好像孔行長的大公子很活躍，還有……”毛人鳳感覺如果不說出孔令傑的名字，蔣介石一定會覺得他在耍滑頭，因為孔祥熙的大兒子，一直在上海做棉紗的生意，誰人都知。
蔣介石聽了，沉默半天，突然說：“杜月笙最近在上海做什麼，他的兒子聽說很厲害，許多人家在他手裏傾家蕩產。”
毛人鳳心裏一驚，“難道老頭子要對杜月笙下手？”他遲疑一會說：“杜月笙的兒子也在做投機生意，保密局有證據，可是杜月笙有沒有參與現在還不知道。”
蔣介石沉痛地說：“孔祥熙是個敗類，養的幾個孩子都是混蛋，在上海帶頭搞投機。現在國家局勢一天不如一天，他們要這些錢幹什麼，上海是國際大都市，經濟一定要穩定下來，我準備派蔣經國到上海整頓經濟秩序，你覺得如何？”
“有蔣經國先生去上海，經濟形勢一定會有好轉。”毛人鳳恭維一句。
“有的人同歡樂可以，不能共患難。杜月笙和孔祥熙我對他們可以說是非常信任，他們從我手裏撈的錢應該不少。可是現在國家危機，竟然不顧中央的三令五申，帶頭搞投機，擾亂經濟秩序，真是令人痛心。”蔣介石轉過身對裏麵的一間房子喊了一聲：“經國！”
蔣經國應聲出來，好像沒有看見毛人鳳似的，叫了一聲：“父親。”
“你這次到上海打老虎，我讓毛人鳳先生幫助你，什麼事情你可以和他商量。毛先生是我們的好同誌，和戴笠一樣是我的好學生，可惜戴笠死得太早。”蔣介石露出十分惋惜的神情。
對於蔣經國，毛人鳳是非常熟悉的，他早就告知保密局的特務們對這位太子，要像對蔣介石本人一樣，千萬不可怠慢。蔣經國對於毛人鳳的謙恭有禮也是印象深刻。
蔣經國上前握住毛人鳳的手說：“這次到上海，全指望毛先生的幫助了。”
毛人鳳立即說：“我主要是後勤工作，大政方針還是要靠你。”
原來，蔣經國自從蘇聯回國後，蔣介石為讓兒子能接他的班，做了精心安排，先是讓他到江西贛州當專員，後又侍奉在自己身邊。現在上海的經濟形勢麵臨崩潰邊緣，蔣經國自告奮勇要采用蘇聯的辦法，以恐怖措施來整頓經濟。蔣介石抱著死馬當活馬醫的心理，讓蔣經國到上海一試身手。
“你們兩個先談談。”說完，蔣介石端起茶懷，蔣經國和毛人鳳見狀立即走了出來。
蔣介石的話在毛人鳳的心裏引起波瀾，他想如果按照蔣介石的想法，現在上海的達官顯貴都要殺完，這不是一個好差事，弄不好會丟烏紗帽的。毛人鳳不像戴笠，戴笠天生是個混世魔王，而毛人鳳則時刻不願冒險，他想的是如何保護自己。現在在上海的風雲人物孔祥熙、宋子文、吳鼎昌之流，對哪個毛人鳳也得罪不起。想到這，他猶豫不決地問：“經國先生，現在上海的這種局麵，你有何想法？”
“我正要問你，想聽聽你的意見。”
“唉！”毛人鳳歎了一口氣說：“現在是三分人禍，七分天命，前線形勢不好，後方持權之人都想乘亂撈一把，好到國外做寓公。”
“國家都沒有了，還要什麼小家，有的人厚顏無恥，沒有人格，不殺不足以平民憤。”
毛人鳳吃了一驚問：“經國先生準備用鐵血手段嗎？”
“我在蘇聯的時候，曾研究過他們的戰時經濟政策。發現他們當時的形勢和我們很相像，蘇聯人用革命恐怖手段，控製全國經濟，最後穩定了局勢。為什麼我們就不能用這種方法？古人言治亂世用重典，現在還不夠亂嗎？”蔣經國說得義憤填膺。
毛人鳳有點恐慌，堅決反共的國民黨總裁兒子竟然要用共產黨的辦法對付國民黨，他覺得自己也許有些不合時宜了，另外他覺得自己正在往漩渦裏跳。“太子”當然不害怕得罪人，可他這個保密局局長可是官不大，在上海就連杜月笙都很難對付，更別說旁人。怎麼辦呢？毛人鳳盤算半天，覺得蔣介石的命令不可違抗，但老麵子也要維護，還是先勸勸蔣經國，不要把事情弄絕了。
“經國先生的治理雄心，我非常佩服，隻是經濟問題不能靠單純的行政手段來解決，況且在上海玩投機的都是黨國要員，弄不好會惹火上身的。”
一絲不快襲上蔣經國的心頭，他皺皺眉頭說：“毛局長，正是考慮到問題的艱難，委員長才派我們協同工作，不能沒開鑼，就敲退堂鼓啊！”
毛人鳳趕忙解釋說：“我隻是提醒你要注意事情的複雜，沒有別的意思。”
“謝謝你的好意。”蔣經國麵無表情地說。
蔣經國很明白，這個“經濟改革”進行得如何，關係到自己今後的仕途。上海是中國經濟、金融的中心，蔣介石願意讓他當那裏做經濟管製的監督人，說明了對他的信任，也是蔣介石押上了大賭注的賭博。
然而，當時的社會輿論對實施經濟管製，推行金圓券等改革的前景並不樂觀。就連國民黨的《中央日報》都將之比喻為割除發炎的盲腸，“割得好則身體從此康強，割得不好則同歸於盡。”但蔣經國此時已經沒有退路了。他告別了毛人鳳，回到自己的房間，在日記本上寫道：“此次經濟管製，是一次社會改革運動，具有革命意義，不僅是經濟的。”“如果用革命手段來貫徹這一政策的話，那麼，我相信一定能達到成功。”
蔣經國停下筆，頗有幾分躊躇滿誌地望向窗外。
毛人鳳則是越發地憂心忡忡。他在官場上打滾了這些年，也都看過了四大家族的嘴臉，深刻明白杜月笙等上海黑幫的勢力和手段。他知道就連蔣介石親自出麵，都不一定能夠迫使這些人讓步。而蔣介石派蔣經國去，很可能就是明白這件事的困難程度，不願親自去看別人的臉色。另一方麵，蔣經國曾在蘇聯留學，了解過他們是如何采用鐵血手段治理經濟的，頗有心得，或許這個初生牛犢不怕虎，反而能取得什麼意外的效果。更重要的是，他是蔣大公子，一般人就算再不情願，多少也會給個麵子，免得鬧僵了，幾方都不好看。
但是毛人鳳再一想到自己的處境，馬上又感到沮喪。他既沒有一個後台強硬的爹，又沒有錢或者權，這次去純粹是陪死的角色。他所能做的就是盡量周旋在各方之間，做個和事老，保證自己的利益不受損。
1948年8月20日，蔣經國抵達上海，隨即就頒布了一係列法令條例，要求在10月22日前，將舊幣兌換成金圓券；在9月30日後，個人不得再持有黃金、白銀、銀元、外幣，一律兌換成金圓券；登記管理所有個人存在外國銀行的外彙資產；所有商品價格不得高於8月19日以前水平。
有了蔣介石做後台，蔣經國的膽子就越來越大了。他在寫給蔣介石的家書上說：“美援物資如何運用，使其能作為平抑物價之用。請大人命令有關機關，切實研究執行。今後在工作過程中，重大問題向大人請示與報告外，其餘問題皆擬就地解決，以免多煩大人之心也。”
蔣經國信中所謂“就地解決”，其實就是“先斬後奏”的意思。他利用快刀斬亂麻的手段果斷地向幾個大資本商下手。上海素有煤炭大王、火柴大王之稱的劉鴻生，由於畏懼蔣經國的威逼，被迫忍痛交出黃金800條（每條金條重10兩），230萬美元、銀元數千枚。上海商業儲蓄銀行總經理陳光甫，抗戰時期曾到美國為國民政府奔波借款，曾經受到蔣介石嘉許；金圓券發行後，蔣經國與之會麵，陳光甫迫不得已交出114萬美金，全部“移存”中央銀行。金城銀行總經理周作民惟恐也被蔣經國“召見”，嚇得不敢住在家裏，幾乎每天晚上得換住所睡覺，最後仍被蔣經國手下騷擾，萬不得已，隻有托病住進上海虹橋療養院，警察局這時仍窮追不舍，派人直接進入醫院，強迫周作民簽名具結，非經有關部門批準，不準擅離上海。
吳國楨與孔宋家族關係至為密切，他已經提前給了孔宋兩家打了招呼。但是他們仗著自己有蔣介石和宋美齡做背景，哪裏把蔣經國放在眼裏？眼看小公司紛紛破產，他們卻乘機做投機生意，首先利用權勢控製一部分緊俏物質，然後囤積起來，等物價上漲再拋出去。輕輕鬆鬆便賺個腦滿腸肥。可是整個國家的經濟形勢越搞越糟，在上海跳樓的、賣兒賣女的隨處可見。
眼看上海的市麵越來越蕭條，蔣經國有點坐不住了，他不明白在蘇聯行之有效的政策在中國就沒有了威力。同時風聲傳了出去，都知道這次是“大太子”坐鎮，蔣經國感覺再神秘下去，沒有用了，於是宣布在上海開記者招待會。
“蔣經國先生，你這次在上海‘打老虎’，是不是隻打小的，不打大的？”一位記者尖銳地問。
“當然是大小一塊打，隻要違背國家法律，不論是誰，都逃不出法律的懲罰。”蔣經國回答的義正詞嚴。
“聽說這次打虎是保密局參加，警察局隻是配合工作，是嗎？”在上海人的眼裏，保密局比警察局要厲害得多，所以人們都以保密局是否參加來判斷政府的決心。
“無論哪個單位都有責任參加。”
“為什麼你在這幾天，隻捉了幾隻‘小虎’，‘大虎’卻沒有觸動，而且市麵的動蕩如故？”一個記者抓住不放。
“大虎，在哪裏，你給我一個情報，我一定去抓，而且要給獎勵。”蔣經國豁出去要大幹一場。
眾人一聽唧唧喳喳，都說這還用問嗎，不是明擺著的事情。蔣經國問道：“哪位有確切的消息，請告訴我。”
沒有一個人回答，就是吃了豹子膽也不敢。
當天晚上毛森來到毛人鳳住處。
“五叔，杜月笙要見你。”毛森說。