破天荒是盛宣懷
夫籌國計必先顧商情，倘商不能自立，一蹶不可複振。
——盛宣懷創業語錄
第一節眾矢之的
宣統三年八月十九日（1911年月10月10日），盛宣懷最擔心的事情終於發生了：武昌起義的槍聲正式打響。
武昌起義紀念館
消息傳進京師，隆裕太後及一班皇族王公主事大臣們頓時慌作一團。經過會議，朝廷一麵飭陸軍大臣蔭昌率軍前往，命所有湖北各軍及赴援各營統歸其節製、調遣，一麵又令海軍部加派兵輪，護送薩鎮冰所部疾駛戰地，命程允和督率麾下長江水師即日赴援。幾乎與此同時，朝廷下旨先將瑞澂、張彪等人革職留任，命其戴罪立功，限期收複省城。
第二天，載灃又稟承隆裕太後懿旨，命盛宣懷以私人身份電告袁世凱，朝廷欲重新起用於他，征求一下他的態度。載灃、奕劻和太後等人，其實是想通過盛宣懷，試探一下袁世凱對朝廷的態度。
袁世凱此時正在河南彰德老家奔走如飛地養“足疾”。收到盛宣懷電報時，他已經知道了朝廷已將蔭昌、薩鎮冰二帥派往武昌的事。當下眼球轉了三轉，不久便命人擬出回電一封，雲：“漾電感悉，惟凱衰病侵尋，入秋尤劇，俟見電鈔，擬請另簡賢能，蔭、薩此去必即肅清。”
袁世凱此時和岑春煊幾乎一個想法：現在才想起老袁，早幹什麼去了？奶奶的！——諸葛亮還得劉備三請才肯出山呢，你一請我就答應，顯得自己太沒分量了。袁世凱端起了架子。
收到電報，見沒有請動袁世凱，盛宣懷隻好又發一電：“此亂蓄之已久，若不早平，恐各省響應，公出處關係中原治亂，默念此身負環球重任，豈能久安綠野。與其遲一日，不如早一日，萬勿遲疑。”這算是盛宣懷第二次替朝廷請求袁世凱盡快出山。
袁世凱收到電報後照樣一笑，他知道盛宣懷和朝廷的心思，但他敢肯定，盛宣懷與朝廷一定猜不出他的心思。他悠閑了兩天，這才給盛宣懷回電，提出他特別想要的兩件東西：一要糧餉充足，二要兵權統一。袁世凱認為自己此時有和朝廷討價還價的資本。
袁世凱的電報是這樣寫的：“經、宥兩電感悉，鄂變盡變，庫款全失，赤手空拳，用何剿撫？除蜀軍各有專帥外，各路援軍在鄂境應歸敝處節製者現有若幹，祈示查示，至禱！憂心如焚，病益增劇，蔭帥過晤，踴躍從事。想不能指日蕩平也。”電報裏的蔭帥，是指陸軍大臣武漢前敵統帥蔭昌。袁世凱一擔心蔭昌不聽調遣，二怕薩鎮冰掣肘。袁世凱已打定主意，朝廷不把蔭昌與薩鎮冰與自己的關係處理好，自己決不出山。
見袁世凱胃口越來越大，盛宣懷不敢做主，拿著袁世凱的電報來見載灃。
載灃把電報看完，馬上吩咐盛宣懷：“告訴慰亭，他隻要肯出來，權歸他一人。你下去查一查，現在趕往武漢的各路援軍能有多少人，統統電告慰亭。杏蓀，你這次必須勸他出來。大清不可一日無湖北，湖北不能亂啊！”
本年八月三十日，經過一番討價還價，袁世凱把想要的東西都要到手後，這才答應出兵。但臨動身，他又向盛宣懷的紅十字會提出兩個要求：一、從速遣派醫生到戰場救護；二、為方便指揮，各營之間必須架設德律風。德律風就是現在的電話。盛宣懷滿口答應，半個不字都不敢說。
以後的一段時間，盛宣懷受載灃和隆裕太後指派，擔負起了袁世凱軍隊的給養運輸、軍火籌措、戰場救護、架設電話等方麵的總理營務處所有事宜，也就是現在的後勤運輸大隊的大隊長。為了盡快鎮壓武昌起義，把革命戰火扼殺在搖籃之中，盛宣懷開始拚老命了。
本年九月初四日，袁世凱答應出山僅僅五天，大清國資政院第二次會議在北京召開。按著要求，內閣各部均派員參加。
因議長缺席，副議長代表議長首先講話：“各位議員大臣，按本次會議的議題‘內憂外患，懇情本標兼治，以救危亡具奏案’，請各位發表見解。”
代議長話音剛落，議員羅傑便大聲叫道：“本議員先發言！”
代議長用鼻子哼一聲：“那麼大聲幹什麼？隻管講就是，又沒人攔你。”
羅傑大步登上主席台，把代議長往旁邊一推，說：“你靠邊坐，本議員要講話。”
代議長本是臨時的，朝廷又不賞頂子，自己也沒把議長當成個官。
羅傑一推他，他便起身坐到邊上去，口裏還說：“下次不給俸祿，這代議長誰願幹誰幹，老朽要回家抱孫子了。”
一見代議長打趣，下麵馬上有人接茬：“我大清的議長就是老媽子，我們這些人都是娼婦。不管什麼阿貓阿狗，拿點銀子就能日我們。這狗日的議員，我是早就幹夠了！”
羅傑手敲著桌子大聲喊：“都閉上鳥嘴！本議員要講話！”
底下馬上有人接話：“你講你的，我們講我們的，互相不幹鳥事！”
羅傑隻好說道：“本議員提議此案，主旨有二：一治標；一治本。”
底下有人笑道：“你等於沒說。今天議的就是治標治本。”
羅傑瞪了半天眼，不知是誰在跟自己搗亂，隻得用手又敲敲桌子說：“而治標之法，有寬嚴不同。嚴者，主將郵傳部盛大臣、川督趙爾豐、湖廣總督瑞澂三人按律嚴懲，以盛大臣所主張鐵路國有及借債之政策，既不交閣議，複違背院章；趙爾豐則先時讚助保路同誌會，旋誣為匪，激成大變；瑞澂則事前既無防範，事後則棄城遁逃，其罪均甚大。寬者，對於川事，則從速釋放諮議局議長；對於鄂亂，則多方招撫，設法解散。此治標大略也。至於治本，則先要從速召集國會，使通上下之情；二要馬上組織責任完全內閣，使立行政之根本；三宜將憲法交院協議，使根本上之根本從此鞏固，蓋立憲國人民均有言論、出版、結社、集會之三大自由。本議員以為，若能將以上三條貫徹實施之，則民人各遂其欲，而亂萌亦從此泯。此奏案請大眾從速讚成。本議員講話完畢，謝謝無人搗亂。”
羅傑話畢，昂首下台，回到自己席位落座。
代議長起身，打著哈欠說：“諸君有無討論？是讚成還是否決？能否給老朽個痛快話？”
議長話畢剛要坐下，哪知下麵卻突然爆發出一陣熱烈的掌聲，大家群呼：“無議異，我們讚成羅議員的觀點。呈請朝廷速將盛宣懷、趙爾豐、瑞激嚴加治罪！”
代議長半閉著眼睛點點頭，說：“按本院議事日程第五項提議‘部臣侵權違法，激生變亂，並有跋扈不臣之跡，恭懇懲治具奏案’，請提議二員說明主旨。”
議員牟琳謔地站起身來，登登登跑到台上，大聲說：“此議案係牟某人所提之，自然由我來講。”
議員易宗夒慌忙起身喊：“牟琳，此議案乃你我二人共同提之，不可貪功為己有！這是要遭報應的！”
座間一片轟堂大笑。
牟琳一笑道：“此案確係易宗夒與我二人共同提起，怎奈易宗夒生得太過矮小，我看半天都沒看到，還當他是棄權了。下麵我還先講，提議此案從兩方麵立論：一就法律上言之，盛大臣之鐵路國有政策未經閣議，未交院議，借款事件應由度支大臣核辦，乃不由主管衙門主持，獨斷行之，其違背法律實甚！二就政治上言之，凡立一政策，必須能富國利民，而盛大臣既損失川民之利益，激成變亂，變起複無法以弭之，致令鄂亂踵起，大局動搖，推原禍始，盛一人屍之。至於電陝調兵，尤為跋扈不臣之實跡。故非將盛大臣明正典刑，無一服人心而平亂事！”
牟琳講得口幹舌躁，用眼四處尋水杯。
易宗夒見機會難得，唯恐自己失去說話的機會，急忙起身說道：“該本議員了，本議員就在這裏講話！”
牟林一見自己的發言權要被別人奪去，忙道：“且慢，本議員話還沒有說完。”
易宗夒不理睬，隻管說道：“議長，各位議員，此案極有關係。盛大臣擅定鐵路國有政策，侵奪院權，蹂躪院章，即藐視先朝法律；且不交閣議，朦奏朝廷，即為蔑視同僚，蔑視官製，以至激成川變，鄂亂隨之，其罪實無可逭！而擅調兵隊，尤屬侵奪君上大權，是非誅盛宣懷不足以謝天下！”
這時，議員劉榮勳起身說道：“本議員有同感。自我大清立憲之旨下，革命之說漸息，何等鼓舞人心而長中華誌氣！但盛大臣倡鐵路國有政策，解散民心，致使革命黨乘機煽亂，變亂如茲，罪尤不可勝誅，本議員也口渴了。”劉榮勳坐下，端起杯子便大口喝起來。
資政院的議員們爭先發言，累數盛宣懷之罪，盛宣懷卻還在郵傳部自己的辦事房裏到處發電報，為袁世凱調火車運兵、運糧、運槍械，忙得不可開交。盛宣懷每忙完一件事，都要跑進醇親王府向載灃彙報一次。直累得手抖腿軟，渾身冒汗。
載灃四仰巴叉躺在床上，一邊享受著兩名丫環捏腿、捏背所帶來的舒坦，一邊時不時地吸上一口鴉片，快活得簡直跟活神仙一樣。載灃這時在想：我是誰？是攝政王嗎？曆朝曆代的攝政王有我活得滋潤嗎？我他媽就是活神仙啊！
盛宣懷這時被管家領進來，施禮後稟報：“下官已經向上海打了電報，紅十字會從各地緊急征調的醫生和護士，今晚就能上車。”
載灃眯著眼睛問：“杏蓀，慰亭要的槍炮都送過去了？”
盛宣懷答：“稟王爺，還有最後一批，最遲明天一早起運。”
載灃點了點頭：“這些日子，大家都很忙，你盛杏蓀尤其忙，太後對你很滿意。武昌和成都的事平息下去，本王給你單上個保單。”
盛宣懷忙說：“下官謝王爺抬舉。王爺若沒有其他吩咐，下官就回衙門了。”
載灃一笑說：“杏蓀，本王問你件事。本王聽人說，你府裏有個丫環，不禁臉蛋長得好，那個地方還會動？是不是真的？”
盛宣懷一愣，心裏罵道：“都這個時候了，這個狗娘養的還有這閑心！”口裏卻說道：“王爺是在和下官說笑話，丫環會動不會動，下官怎麼能知道呢？”
載灃用手指著盛宣懷笑道：“本王在逗你玩，你倒當真了。聽說你把家眷送出京城了？京裏這麼好，要吃有吃，要玩有玩，為什麼要送走啊？”
盛宣懷答：“蘇州老宅有點事情，下官打發她們幾個回去住一段日子。何況最近衙門事繁，下官又不能照顧她們。”
載灃點一下頭，閉上眼睛便不再問話。
這時的資政院，正有姓黎名尚雯的議員發言：“盛宣懷之罪，分四大項：一、違憲之罪——即不交院議與破壞商律是也；二、變亂成法之罪——凡重大事件，必付閣議，鐵路國有，何等重大，乃貿然擅行，非藐法而何，按律宜絞；三、激成兵變之罪——四川事起，內閣主和平，盛乃主強硬，激成大亂，而武昌失陷，亦原於此，按之激變良民因失城池之律，亦當絞；四、侵奪君上大權之罪——一是擅調兵，二是擅絕交通，此種緊急命令，事屬大權，盛擅行之，罪無可逭。盛宣懷，當殺！當剮！”
議員李文熙這時接口道：“四川爭路，非反對鐵道國有，乃反對不交院議之違法；鐵道國有，非反對借債，乃反對不交院議之濫借外債。四川人民均知法律，郵傳部大臣豈不知之？是可忍，孰不可忍！”
李文熙是四川派來的代表，自認為可以代表四川人民講話。
代議長這時起身敲了敲桌子，說：“群議至此，現由郵傳部派來的人答複。”
郵傳部官員陸夢熊起身答：“各位議員把鐵路國有激成民變，說成是盛大人一人之罪，本官給予否認。本官要向資政院說明的是：此政策非郵傳大臣一人所主持。本官解釋完畢。”
議員中馬上有人大喝道：“你分明是在放屁！你馬上滾出去，要盛宣懷親自來這裏解釋！聽說他把府裏的丫環個個都弄大了肚子。你說，他到底吃了什麼靈丹妙藥？”
話音剛落，已然引起滿堂大笑。一人又問：“本議員現在問你一句：你可知郵傳大臣所司何事乎？”
陸夢熊起身答：“鐵路舉債始於張文襄（張之洞，文襄是張之洞死後朝廷賜給他的諡號），現在本部不過是繼續舉行耳！各位若不信，可奏請朝廷檢閱借款合同。”
李文熙馬上問：“張文襄所定，乃草合同，且已久不簽押，何以今年獨不能緩？況草合同所定，係粵漢路，非川漢路也。狡辯無益！”
眾議員紛紛質問，直問得李文熙汗流滿麵，張口結舌，深感大事不好。
代議長命人將堂上所有發言、質問一一記錄在案。
第二節倉皇出京
此時的資政院的代議長是誰呢？議長原本是世續。但因世續反對成立資政院，於是一直稱病不出，隻好由副議長學部副大臣李家駒臨時代理。說起這李家駒，也不是個尋常人物。他是漢軍正黃旗人，字柳溪。光緒朝進士，點翰林院庶吉士，考察日本憲政大臣，並以學部副大臣之位協理開辦資政院事宜。開辦之後，李家駒滿心希望能任議長，但朝廷卻突然選派世續出任議長，這讓他好生惱火。世續是滿人，不僅做過理藩院尚書、禮部尚書，還做過軍機大臣。論資格和官位，世續的確壓著李家駒一頭；但若論諮政、議政，李家駒卻又高過世續。李家駒畢竟考察過日本的憲政，知道資政院是怎麼回事。見世續出任議長，李家駒既惱火又生氣，很想也像世續那樣來個裝病不出，但又怕這個位置被別人謀去。所幸朝廷知道他的心思，著他代理議長職位。如此一來，李家駒心裏雖然照舊有氣，但麵子上總算能過得去了。
資政院此次會議群起而攻擊盛宣懷，言論雖然全部出自議員之口，但真正的發起人，實際是李家駒。盛宣懷從打出任郵傳部尚書起，李家駒就一直在侍機扳倒他，可惜一直沒找到機會。如今盛宣懷首倡鐵路國有，並與四國簽訂出賣路權的借款合同，致使四川、武昌事變，這樣一個千載難逢的好機會，他怎麼可能錯過呢？
資政院第二次會議落幕不久，李家駒便把眾議員的發言整理成一篇彈劾盛宣懷的折子，連夜遞進慶、醇二王府。
奕劻與載灃讀完折子，馬上便會在一處，互相交換了一下看法，便把折子連夜遞進宮去。
陸夢熊走出資政院會議大廳時，見天色已晚，估計盛宣懷已經回府。他猶豫了一下，決定先來見盛宣懷，彙報一下會議情況，然後再回自己的家。
盛宣懷剛剛用過飯，此時正坐在書房裏喝茶、想心事。
陸夢熊走進來，禮過，便坐下把資政院今天開會議題講了一遍，又把記下來的要點遞給盛宣懷。
盛宣懷一聽議員們發言的內容，內心已是大吃一驚，但他口裏卻笑道：“這件事本部堂已經知道了，你回去早些歇著吧。”
陸夢熊小聲說道：“大人，看今兒資政院的情形，好像早有預謀，下官有些擔心啊。”
盛宣懷笑道：“資政院，資政院，本部堂一直不讚成成立什麼資政院！如今可好，倒管起朝廷來了。我們郵傳部做的每一件事情，哪件不是朝廷同意的？我擅自調兵？我又不是陸軍大臣，有什麼資格調兵？反過來說，就算我想調兵，人家聽我的？這些議員放起屁來當真很臭！不理他！我們該幹什麼還幹什麼！——本部堂就不信，是他資政院大，還是朝廷大！”
陸夢熊前腳離開盛府，盛宣懷後腳已經鋪開上折用的專用紙，決定給朝廷上一篇折子，對資政院各議員所提之“違憲”、“亂法”、“激兵變”乃至“侵君權”等罪一一予以解釋。反複聲明，自己就任郵傳部大臣以來所做的一切，都是內閣會議所定，均係遵旨辦事，無一“擅自”。就算追究責任，也應該追究真正的“違憲”之人，追究不到他頭上。盛宣懷筆下所謂的真正“違憲”之人是誰？不言而喻，是內閣，是朝廷。盛宣懷隻是不能明說罷了。
因為這是盛宣懷一生寫的最後一篇奏折，我們不得不把全文茲錄如下：“奏為鐵路政策與律法相為維係，急宜詳晰宣布，俾釋群疑，並請旨先行罷斥，恭折具陳，仰祈聖鑒事：
本月初四日，郵傳部特派員帶回資政院會議各件，展讀之下，不勝疑詫！大約該議員以幹路國有不交閣議，謂為侵權；借債簽字不交院議，謂為違法；借日本一千萬元，謂為賣國；擅調兵隊，謂為跋扈；革黨陷城，由於路款，謂為禍首。臣果有一於此，罪豈能辭。惟事關大局，亦不敢緘默，致使公道不彰，恐亦非憲法之所應用，用敢擇要，為我皇上詳晰陳之。
伏查張之洞所訂之合同，本年正月，四國使臣向外部正式催促畫押，而合同畫押，必先提議鐵路國有、取消商辦成案，經外務部、度支部、郵傳部大臣迭次互相會議，始行會奏。若非先經會議，四月十一日幹路均歸國有、定為政策之諭旨，總協理大臣豈能一同署名？四月二十二日合同簽字蓋印之諭旨，總協理大臣、度支大臣豈能一同署名？五月二十一日會奏幹路收回詳細辦法，著督辦鐵路大臣會同督撫實力奉行之諭旨，度支大臣、督辦鐵路大臣豈能一同署名？故謂為侵權，可不辯自明者一。
又查川粵漢借款係宣統元年未開院之前，經張之洞奏準派員簽字，去年開院期內，外務部谘明，臣部已在磋磨條件，前任大臣並未將此案交議，臣今年承接辦理已在閉院之後。四月十九日內閣奉上諭：‘資政院據議員等呈請開臨時會一折，朕披覽呈詞，似於預算、借款兩事，不無疑慮。茲特明白宣示：至特借兩款，前已降旨申明，專備改定幣製、振興實業以及推廣鐵路之用，並諭令該管衙門竭力慎節，不得移作別用，即係為預防危險起見，此借款可無疑慮者也。兩事雖屬重要，尚非緊急，自可於開常年會時，從容詳議，著度支部將內外各衙門應造全國預算及借款用法各項表冊，分別嚴催，克期辦妥，一俟九月開常年會，即交該院議決，毋稍延誤，所請開臨時會之處，著毋庸議。’欽此，欽遵。故謂為違法，可不辯自明者二。
又查日本正金銀行借幣一千萬元，係因四國銀行兩借款無彼國在內，故會商辦款，稍予體麵，以顧邦交。至此款係歸還度支部及各銀行借款還債，已於五月前送交內閣，轉谘資政院，請歸入四年分特別預算，所有理由均會奏在案。故謂為賣國，可不辯自明者三。
又查調兵一事，臣部專司交通，或備火車，或備輪船，或代軍谘府海陸軍部轉遞電報，斷無擅自調兵之理，該管大臣又安能聽從乎？故謂為跋扈，可不辯自明者四。
又查會奏折內敘明宜昌支出銀四百數十餘萬；又宜昌開辦經費三十三萬及成渝各局用費若幹，均給股票；又稱王人文電稱存款七百餘萬，與宜昌所報，合計一千一百數十萬者，係成渝各局尚未查明，係屬在外，並非不認，至於施典章倒賬，李稷勳來京麵商，部亦承認，電知王人文在案，及趙爾豐到任，又複電商從寬辦法。惟來電總言川人竭力反對，並不計較款目。及滋亂之時，川督奏明搜獲叛黨血書及接濟軍火之信，已言明滋亂原因，非關路案矣。故謂為禍首，此不辯自明者五。”
奏稿改改寫寫，加之年邁手軟，直到謄抄完畢，東方已經發白。一看天光見亮，盛宣懷索性不再回臥房，以頭伏案，閉上眼睛，隻在書房假寐了一會兒，便起身洗漱，到飯廳簡單喝了碗稀粥，然後拿上奏稿，乘轎趕往郵傳部辦事衙門。
離衙門還有一箭地，盛宣懷的頭腦還不甚清醒，一隊軍兵卻忽地衝了過來，齊齊擋在了轎子的前麵。
盛宣懷一愣，剛要喊“有剌客”，便聽前麵一人喊道：“聖旨下，盛宣懷接旨！”
一聽這話，盛宣懷激靈靈打了個冷戰，睡意全無，慌忙被人扶下轎，雙膝跪倒，口稱：“臣盛宣懷接旨。”心裏想的卻是，“莫非又有省份暴亂了？莫非袁慰亭遇到了什麼麻煩？”
傳旨差官展旨宣道：“內閣奉聖諭：據資政院奏稱：郵傳部大臣盛宣懷自到任以來，擅定鐵路國有政策，擅借洋款喪失利權，實為誤國首惡。等因。盛宣懷著摘去頂戴，即行革職，永不敘用。欽此。”
聖旨宣完，差官大步走過來，把盛宣懷的頂戴一把拔掉，又把盛宣懷的官服扒走，然後帶著軍兵揚長而去。
盛宣懷許久才被身邊的人扶進轎子，掉頭往回走。回到府裏，盛宣懷被人扶進書房坐下。把下人打發出去，盛宣懷從護書裏掏出謄寫清楚的奏稿，不禁悲從中來。朝廷竟然連辯解、說話的機會都沒有給他，便突然將他革職了，這說明了什麼？這隻能說明朝廷不想聽他說話，也不準他說話。顯而易見，為挽救王朝危亡，平息眾怒，朝廷決定把他推出來當替罪羊了。
這時，門房領著高木陸郎笑吟吟地走進來。
一見是高木陸郎，盛宣懷當即一愣，下意識地站起身。門房施禮退出去，有家人捧茶進來擺上。
盛宣懷請高木陸郎坐下說話。
高木陸郎一落座便用很流利的漢語說道：“盛大人的事鄙人已經知道了，鄙人匆匆來見您，是想告訴大人另外一件事。這件事比剛剛發生的事更加可怕。”
盛宣懷穩定了一下情緒，趁高木陸郎不備，伸手把奏折塞進護書裏，然後說道：“高木大人但講無妨，杏蓀洗耳恭聽。”
高木陸郎壓低聲音說道：“您的敵人已經上書朝廷，請求把您關進大牢嚴加治罪，朝廷已經批準了。”
“什麼？”盛宣懷驀地瞪大了雙眼，再次條件反射般地站了起來。
高木陸郎小聲說道：“盛大人放心，隻要有我們日本人在，朝廷不敢把您怎麼樣的。鄙人已經安排好車輛，現在就護送您出京。大人快收拾一下東西吧。如果因為您行動遲緩而被朝廷逮捕問罪，那不是我大日本帝國和鄙人的錯。”
盛宣懷的腦子此時已經被高木陸郎說亂了，他沉思了許久才道：“朝廷不會把我關進大牢的，要關，本人已經在牢裏了，何必等到現在？高木大人，您請回吧，本人現在要休息一會兒。”
高木陸郎急道：“難道大人以為鄙人在說謊？”
盛宣懷不言語。
這時，門房領著身著便裝神色慌張的陸夢熊走進來。一見有外人在，陸夢熊欲言又止。
盛宣懷起身道：“高木先生稍候一會兒，我出去辦點小事。”
話畢，盛宣懷大步走出書房。門房和陸夢熊會意，急忙跟著走出來。
見門房離去，陸夢熊壓低聲音道：“下官冒死前來送信，聖諭已經下了，要把您老關進大牢問罪。估計軍兵馬上就到，您老快出京躲躲吧。大人保重，下官還要趕回衙門。”
說完這話，陸夢熊已經飛快地走了出去。
盛宣懷急忙把管家叫過來，吩咐道：“老爺我要出去拜客，估計得午後回來。老爺不在期間，你負責府裏的一切。老爺若一時半會兒不回來，那就是被什麼事絆住了手腳。這裏若有什麼事，你就發信到蘇州請示辦法。老爺的話，你可聽清？”
管家四外看了看，小聲說：“老爺盡管放心，有我在，這裏不會有事的。老爺就放心去吧。”
盛宣懷走進書房說：“高木先生，本人照您適才所說的辦吧。我們走。”
高木陸郎領著盛宣懷步出府門，匆匆坐進停在門首的一輛馬車裏。
馬車剛剛離開，傳旨差官便帶著一哨軍兵趕到盛府。
得知盛宣懷出去拜客，差官冷笑一聲道：“他還有這好興致！——好吧，本官就坐在這裏等他回來吧。”
高木陸郎帶著盛宣懷直奔城門而來，因未奉到緝拿告示，馬車很順利地通過城門。
一出城門，車夫按高木陸郎的吩咐，揚鞭催馬，直奔天津。到了天津碼頭，盛宣懷在隨車同行的十幾名日本武士的簇擁下，飛速登上早就停泊在這裏的一艘日本軍艦。輪船起錨，盛宣懷這才注意看高木陸郎的隨行人員。盛宣懷發現，除高木陸郎外，還有十二名日本男人和一名年輕的日本女人。男人腰裏都別著短槍，個個粗腿矮個，一看就是日本浪人。女人描眉抹粉，袒肩露背，一看就是個經常接客的妓女。
高木陸郎把盛宣懷安排到一間船艙裏，命隨行的妓女坐在旁邊侍候。
盛宣懷起始還感謝高木想得周全，但馬上便明白了高木的良苦用心：高木讓這個女人不離他的左右，分明是在監視他。高木為什麼這麼做？他到底是受誰人的指使？要把自己帶到哪裏去？懷揣著這些疑問，疲勞已極的盛宣懷很快便進入到夢鄉裏。不管那麼多了，先睡上一覺再說。
醒來後，見船已到大連，盛宣懷不由問高木陸郎：“高木先生，我們要到哪裏去？”
高木陸郎陰著臉答：“我們的目的地原本是大連，可惜這裏正在緝拿您。我們先到青島吧。”高木陸郎說話的時候，船已經離開港口，嗚嗚叫著駛向青島。盛宣懷納罕，大連原本是日本人的租借地，他住這裏應該比青島更安全啊。
盛宣懷並不知道，幾乎就在他離開京師的同時，朝廷再頒聖諭：“袁世凱著授為欽差大臣節製鄂省水陸各軍。”
接到聖諭，袁世凱當天就派人趕到大連，把朝廷緝拿盛宣懷的布告張貼到碼頭上。袁世凱這麼做的目的就是想把盛宣懷變成喪家之犬，他好放開手腳接管盛宣懷名下的所有企業，鼓一鼓自己的腰包。
說起來也當真讓人有些不解，盛宣懷與袁世凱這對冤家，當袁倒黴的時候，盛肯定是春風得意之時；當盛由一品尚書變成朝廷欽犯的時候，袁則成了欽差大臣、大清國的中流砥柱。
第三節避難東洋
宣統三年九月十三（1911年11月3日），日本軍艦抵達青島。盛宣懷隨高木陸郎等人下船，住進日本駐青島領事館，日本領事告訴盛宣懷，袁世凱已被朝廷升授為內閣總理大臣，正在受命組建責任內閣。盛宣懷默然無語。
山東巡撫孫寶琦
住進領事館的當晚，盛宣懷給自己的親家翁、現任山東巡撫的孫寶琦寫了一封密信，一報平安，二求孫把自己的行蹤通報給蘇州家人，免得掛念。
盛宣懷有八個兒子、八個女兒，除了兩個因病夭折外，其他兒女都和上層人物聯了姻。恩頤本是莊氏德華所生，娶的便是孫寶琦的女兒孫用慧。盡管恩頤又一連納了幾房側室，但這並沒有影響到盛宣懷與孫寶琦的交往。因為兩個人都在宦海裏摸爬滾打了許多年，對男子納妾一事早已見慣不怪，沒把這當回事。誰沒年輕過？家裏有錢又年輕的男子，不玩女人，還活個什麼勁兒？
其實，從接到盛宣懷被革職問罪聖諭的當天起，孫寶琦就一直擔著心，怕自己的這位風光一世的親家要難逃此劫。收到盛宣懷從青島寄來的密信後，孫寶琦大喜過望，忙給盛宣懷寫了封密信。在信裏，孫寶琦奉勸盛宣懷先在青島避避風頭，稱：“青島純乎外國風土，公暫住避風極佳。”孫寶琦怕盛宣懷感情用事，腦袋一熱跑到國外去受洋罪。
接到孫寶琦的來信，盛宣懷漸漸放下心來，準備在青島住上一段日子後再決定去留。
但盛宣懷有一個疑問一直存放在心底：在自己危難時刻，日本人突然出麵進行保護，他們到底要幹什麼？他們怎麼會無緣無故便出麵保護像盛宣懷這樣一個被革職、落難的人呢？在青島，盛宣懷一直在思考這個問題，始終找不到答案。
那麼，日本人為什麼要這麼做呢？日本人當然有自己的鬼算盤。當得知高木陸郎已經把盛宣懷帶出京城後，日本駐華公使伊集院馬上便致電國內，雲：“盛宣懷避居大連，將為我方關於漢冶萍問題之策劃帶來甚大便宜，但同時亦有惹起一般民眾反感之虞。鑒於盛宣懷本人之性格，兼有高木隨行，即使今後轉往青島或其他美、德等國之勢力範圍，亦不致遽然為彼輩所利用。基於此種考慮，故本職對其今後行止並未強加勸誘。特此報聞。”伊集院發電報時，高木陸郎剛把盛宣懷帶出京城，正往天津瘋趕。
從電文中可知，日本人煞費苦心保護盛宣懷，為的是盛宣懷為第一大股東的漢冶萍總公司。為了把漢冶萍據為己有，日本人想千萬設百計，都快把自己搞瘋了。
這天一早，盛宣懷剛在日本妓女的侍候下用完早飯，高木陸郎便走進房間，笑著說：“宮保大人閣下，您休息得還好吧？看您的氣色，應該很好。鄙人現在要向您通報一件事情。我國正金銀行的董事小田切，此時正在大連與漢冶萍公司協理，也就是您的老部下李維格談判合作的事。但他們談得很不愉快。您想知道為什麼嗎？因為李維格說，政府隻是革除了您的官職，但無權革除您的大股東和公司總理身份。漢冶萍公司的事，隻有您才有最後決定權。宮保大人，我們現在很為難，您看應該怎麼辦好呢？”
盛宣懷兩手一攤道：“盛某現在兩手空空，形同乞丐，已經傾家蕩產。何況，盛某的身體又有病。盛某原本想到德國領事那裏借筆款子應急，你們又不準我出領事館。我現在能怎麼辦？我毫無辦法。”
高木陸郎說：“我們想護送您去大連與小田切君、李維格君見麵。您以為怎麼樣？”