來武昌後，罕塔送來的禮，他命言悟退了回去，為的就是今日。
今年湖廣鉤考，他要保的，自是他的嶽父大人。
“就算有派係之鬥，我又怎會傻到讓人故意借機誣陷。與其坐以待斃，不如先下手為強。”映著燭光，鳳眸中閃過一片陰冷。
景俊朝精明，又怎聽不出他的話外之意。驚佩他的心思深沉之餘，不由感慨：“果然是長江後浪推前浪啊，我老了。”
為官三十多年，一朝天子一朝臣，他是不是應該休息了，逗逗孫兒，頤養天年？
“哈哈，嶽父大人，這公文您也別急。許是沒幾日，又有公文到呢。”
“那是。”歎口氣，景俊朝老臉黯淡，突問，“賢婿，你何時回大都？”
鳳眸瞥來，微帶詫異。
“我是說……蝶慢自幼被我寵壞了，若在大都，她言辭不當得罪了人可不得了，賢婿還要多提醒她，嫁得遠了，比不得在爹身邊。我就這麼一個女兒……”
“嶽父若是喜歡，小婿……”
舒南恭話未說完，景俊朝已打斷，“不，賢婿誤會。我老了，也許一年，最多兩年，也該辭官了。後生可畏啊。”
聞他語氣頗有感慨，舒南恭也不強求，隻道：“武昌一帶魚米富足，仍是一塊納福之地，我若辭官，倒不如歸隱此處。”
“……最好，最好！”
翁婿對望半晌，同視而笑。
夜色暗沉。
七月初時節，新月如鉤，銀白似眉懸掛夜空。
親自送景俊朝出宅，修長的身影立於夜風中，任袍角飛揚。
直到軟轎消失在街盡頭，景蝶慢才慢慢邁過門檻，嘟嘴問道：“爹又找你說什麼？芽這次在書房待的時間很長耶？選啊——”想起方才，她一跳當三步，俏臉貼上他，“你剛才為什麼不在爹麵前為我說話？”
“我？”幾時的事？
俊臉含笑，舒南恭正要細問，一陣風來，空中突然晃過一道黑影，閃入院內。
言歸關了門，瞥見黑影，立即提氣躍上屋簷。景蝶慢雖無言歸的好身手，卻也看見了那道黑影，當下丟開不滿，滿臉興味地追入內院。
兩手空空……
原本意欲攬上纖腰的手僵在半空，彎月下，舒南恭嘴角抽搐。
“大人！”言悟極力忍笑的聲音在身後響起。
哼了哼，他收回手，撫上烏滑的鬢角，往內院走去，隨口道：“看清是什麼人了沒？”
“若言悟眼力不差，應該是……”快步上前，言悟輕輕在舒南恭耳邊說了幾個字。
“哦，這麼快？”舒南恭語中帶上喜意。
加快腳步，繞過清靜回廊，未到內院，兩人便聽到打鬥輕喝之聲。
寬闊庭院中，正纏鬥著兩道身影。景蝶慢無從插手，卻在兩道身影後繞來跳去，興奮之情溢於言表。她身後的瑚兒卻是一臉緊張，就怕那兩人誤傷了小姐。
來人是名男子，一身鴉青布衣，膚白俊俏，正與言歸鬥得“難舍難分”。旋空側翻時，他瞟到廊中觀望的男人，咧嘴一笑，下盤遽沉，手腕輕抬，飄出層疊莫辨的掌影，擱開言歸襲來的雙拳——雙掌對雙拳，針鋒相對。
以對峙之姿定立良久，驀地，兩人同時收拳收掌，跳開一丈距離。
“承讓！”膚白男子抱拳一笑，完全看不出敵意。
“過獎。”言歸回以一笑，圓臉不見一絲惱色。
男子向前邁出一步，“言兄的雙拳之力可稱得彌純彌精了。”
言歸邁出兩步，“百兄的丹青手也越來越爐火純青了。”
“……”
“……”
兩人同時張嘴，想說什麼，卻也什麼也沒說。
舒南恭早在兩人說話間走近，笑看男子，他眼中是難得的驚奇，“草生，你來此何事？”
男子聞得身後沉著的腳步聲，已先一步回頭，衝他抱拳以禮，“小人見過舒大人。”
來人正是首平章施弄墨的近身侍衛之一，百草生。
見自家大人開了口，言歸隻得瞪圓眼，默默移至廊柱邊。景蝶慢瞧得有趣，打量過百草生，悄悄走到言歸身邊。
她好奇，好奇極了。他們的功夫可不比運江樓的過客，也不比爹給她請的武師，若能學得一招半式，她不但可以馭馬，說不定還能馴服野馬呢。
拉拉言歸衣袖，正要問“他是誰”，便聽百草生笑道：“舒大人，您的公文我家大人已上奏皇上。聞舒大人新婚之喜，我家大人說了，待舒大人回大都，定當送上賀禮，以祝二位秦晉之好。”
“南恭先在此謝過施大人。”舒南恭看向柱邊素白身影，眉目含笑。
“舒大人，草生來此，還有一事。”百草生上前一步，謹慎看過四周，放低聲音道，“我家大人說，舒大人這次鉤考之行，龍顏大悅。但，請舒大人速回大都。”
“哦？”優雅的眉尖挑起，“施大人可交代有何緊要之事？”
百草生彎唇一笑，點頭，“我家大人說——‘哈孫久盯戶部萬億四庫，少不得借鉤考之名興風作浪一番。如今，既是哈孫的時機，又豈非是南恭的時機’——這是我家大人的原話，還請舒大人原諒小人言辭冒犯。”
不以為意地揮袖，俊容上的笑卻因這番話慢慢斂收，沉吟片刻，他抬頭，“草生你何日回程？”
“明天。”
又低頭思考片刻，舒南恭再問：“施大人的意思，可是讓我見你之後，即刻啟程？”
“正是。”
“快馬兼程，多久可達？”
百草生不覺看向柱邊的素白身影，再扭回頭，笑道：“以舒大人的體力，隻怕得十天。”
眉尖懊惱皺起，他點頭，“好。”
“如此，草生另有任務，先行告辭。”
“不送。”天青袖袍迎風揚起，舒南恭抬臂送客。
能讓百草生出麵，施弄墨當然不會隻命他傳話這麼簡單，定有其他要事辦理。
夜色濃沉，百草生如來時一般，風過衣動，越簷而去。
仰視彎月，黑亮的眸中除去陰沉，亦抹上一分為難。
原想至少還有月餘時間逗留武昌，不想明日即要啟程，蝶慢可會舍得這生長之地？芽默然咽下歎息，瞳珠轉向滿臉……興味的妻子。
興味？唉，是他眼花了吧。
她可會乖順地與他同行？
乖順？
這個詞素來套不到景蝶慢的身上去，然而，她仍是“乖順”地隨舒南恭回了大都。
爭強好勝，刁蠻任性，並不表示她會無理取鬧，也不表示她沒有自己的判斷標準。嫁雞隨雞嫁狗隨狗的念頭她是一丁點兒也沒有的，乖順，是因覺得新奇有趣。
在武昌的舒南恭是此種模樣，若回大都，他又會是怎生個模樣？他的性子，他的喜好，甚至他的秘密，還有多少沒展現出來？
她愛著她的相公啊，抱著將他欺負到老的決定，她說什麼也不會棄他不顧。當夜聽聞隔日啟程，她興奮得連夜收拾包袱，急急差言歸跑了趟景府送信。景俊朝大概回府後板凳還沒坐熱，得此消息後又顛著小轎趕了過來。父女說了些家常話，舒宅及良田收租皆交徐管家一並打點，瑚兒願意與她同行……種種小事，皆安排妥當。待第二日，辰時一刻啟程，過了初時離別的傷感，一路上倒也愉快。
十二天後，五人抵達大都，她終於明白百草生所說的“以舒大人的體力”是怎麼一回事了。
她一路與言歸比騎術，馭風而行，酣暢淋漓，偏偏，她這相公卻坐在馬車裏不願下地。讓他騎馬，他信馬由韁，走得比烏龜還慢，就連瑚兒也騎得比他快，看得她牙癢不已。