什麼都準備好了。身上都掛得有東西，搖搖晃晃，天天看熟了的幾個人，似乎又添了一些新鮮的東西，互相有趣地審視著，而在集合哨中擠在一團排起隊伍了。
四班已經出發了，三班的組長還在講話。人們用焦急的心情聽著，同時悄悄地換動著在寒風裏赤著的兩隻腳。
本來是排好了隊的，可是一開步走，人們就向前搶去了。歌聲零落地唱了起來，太陽從山上，那條人走的小路上邁步往上移了。
隊伍走到河邊停下來了。後邊的人意識到將遇著的問題：“橋沒有修好麼？”可是有的在脫鞋子，有的就連鞋子也踏進水裏去了。人人心裏都有一個感覺，但不說出來。雖是舊曆八月的河水，卻實在有些刺骨。大家在河裏急速地拔步，水四濺著，嘩喇嘩喇地響。
看見薇底卷高了褲腳管，赤著腳，滿不在乎地踩下水去了，使悄悄躊躇的另一個女同誌林可也下了最後的決心，勇氣百倍地彎著腰去解鞋帶子。
“林可，你別踩水了，讓劉索背你過去吧，你不是病剛好嗎？”林可的小幹部關切地來阻止她。但她深幸自己已經走到水裏。她在管玉旁邊走著，管玉的背上背著一個壞了腳的女同誌。前前後後都在讚揚她。同她比起來顯得頗為孱弱的林可，雖說不被人注意，但心中卻很自滿，她並不需要旁人幫助，她同大夥兒一樣，涼的、深的河水阻撓不了她，她走過去了。
薇底感到腳指頭痙攣起來了，並不去理它，上了岸就慢步地跑，謙虛地回答一些送過來慰問的顏色和話語。
路是走熟了的，開荒來過，播種來過，鋤草時也來過，現在是第四次了。山溝裏的草，還顯著沒有經過霜的碧綠，豐厚地鋪在小道的兩旁，上麵凝結著新綴上的露珠。草叢裏伸出不少的小酸棗樹，紅的小棗密密地排列在多刺的枝頭上，用著清晨特有的潤澤，引誘著生疏的人群。
走到半山上的分隊長們在叫了：“二分隊這邊來。”“三分隊的上那西邊的山頭去。”
糜子全身浴著露水，打濕了行人的衣裳，那些剛剛成熟的穗飽滿地、含羞似的深深地彎著腰，垂下臉兒。太陽已經照在上麵了，黃色的，蕩漾的海水似的一直湧到山盡頭。生產分會的指導員一邊表演著割的姿勢，一邊揮舞著鐮刀，在天空畫著大圓圈說：
“同誌們，我們今天的工作，就是消滅這龐大的山頭。”
“把它消滅！把它消滅！”輕鬆地有誰在唱著。
於是一個組一個組地分開，組裏邊又把工作分配好，生產工具握在熟練工人的手裏。身體棒的當苦力，把收割好的糜子運到山頂打穀場去；勞動力差些的，在鐮刀的後邊清撿著割下的穗子，把它捆紮好。工作分配完，有些人趕忙就走到前麵去了。落在後邊的人便嘀咕著：“小鬼，請你注意，我們是集體行動，不是個人逞強，把鐮刀給我吧！”
分隊長來回地巡查，到這邊說幾句，又到那邊說幾句。
“同誌們，請注意，我們不但要求量，而且要求質……”
“十一組的同誌撿得幹淨……”
“放在地下和捆紮都要輕些，熟了的糜子很容易脫落的……”
“李同誌，鐮刀要斜著上來，腿分開，不然要割著腿的。”
人與刀不停地動著，割完了的又轉移著地方，開始還有一些不慣，慢慢便熟練了。如同蠶吃桑葉似的，山的邊緣上一塊塊地露出另一種黃色來。
收割的確比開荒省力，可是腰卻更容易痛。既然彎著彎著似乎都伸不直了，就讓它那麼個姿勢吧，勉強伸直倒是滿難受的。看來捆紮是容易得多了，卻也有它的苦處，腿沒有休息，上去又下來，將別人割下的收攏在一處，用力地紮著，那些粗糙的莖，便在手指上毫無顧忌地擦著。小刺鑽到肉裏去了，血跟著流出來，可是手又插進去，手上起了一層毛，密的、紅的小栗在表皮上浮起來了。而那些苦力，把衣服都脫了，隻穿一條短褲，汗還在往下滴，四五大捆的糜子從頭上一直壓到屁股下，身子彎成九十度，僂著腰在不平的泥土裏慢慢地往上爬。腿骨酸痛了，下山時都有些站不住，卻還是堅持著。他們不願意掉換工作，他們心裏想：“要是我們不能做，他們不是更不能麼！”
休息的時候，大家把四肢攤在地上，太陽已經把土地曬得很溫暖，抽著煙，極目到天邊的幾團白雲上，消受著山頭的大氣。風拂在炎熱的麵孔上，感到一陣異樣的舒服的微涼。另外有些好鬧的同誌，團坐著在說笑話，新的《秋收小調》也編出來了，而且唱著：