司馬遷，字子長，西漢左馮翊夏陽（今陝西韓城縣）人。他的父親司馬談學識淵博，曾任太史令，一直有誌於論著“天下之史文”，但未能如願。司馬遷從小受到父親的嚴格教育，在父親死後，他繼任太史令，繼承父親遺誌，於公元前104年開始了《史記》的創作。
5年後，司馬遷因替戰敗被俘的李陵辯護，被處以宮刑，飽嚐屈辱和世態炎涼之苦。但他沒有放棄《史記》的撰著，終於在公元前91年基本完成了這一工作，實現了他和父親兩代人的心願。
《史記》全書包括十二本紀、三十世家、十表、八書、七十列傳。所記之事起於傳說中的黃帝，迄於漢武帝，共3000餘年。
《史記》取材相當廣泛。當時社會上流傳的《世本》、《國語》、《國策》、《秦記》、《楚漢春秋》、諸子百家等著作和國家的文書檔案，以及實地調查獲取的材料，都是司馬遷寫作《史記》的重要材料來源。
特別可貴的是，司馬遷對搜集的材料做了認真的分析和選擇，淘汰了一些無稽之談，對一些不能弄清楚的問題，或采用闕疑的態度，或記載各種不同的說法。由於取材廣泛，修史態度嚴肅認真，所以，《史記》記事翔實，內容豐富，魯迅先生讚為“史家之絕唱，無韻之《離騷》”。
趣味鏈接：司馬遷為何貶霍去病？
司馬遷景仰李廣，單獨為李廣立傳，曾為李廣的孫子李陵受到了宮刑。霍去病射殺了李廣的兒子李敢，兩家成為世仇。所以司馬遷對霍去病是頗有微辭的。
《史記》上記載當朝名將霍去病自己肉多得吃不掉，常常爛掉，而士兵往往餓得沒有力氣。另外，司馬遷也隻是對其死後的葬禮描述得十分詳細，從送葬隊伍的出身來曆到他們的衣著打扮，再到墓的形狀，甚至連諡號的意義都做了解釋，但其顯耀戰功隻是一筆帶過。
006《漢書》，我國第一部紀傳體斷代史
班固的《漢書》是史學史上第一部紀傳體斷代史。記事始於漢高祖（劉邦）元年（公元前206年），終於新（王莽）地皇四年（公元23年）。是繼《史記》之後我國古代又一部重要史書，與《史記》合稱“史漢”。
班固（公元32～92年），字孟堅，扶風安陵（今陝西鹹陽東北）。父親班彪也是一個史學家，曾續補《史記》作《後傳》65篇。班彪死後，年僅二十幾歲的班固，整理父親的遺稿，決心繼承父業，著手編撰《漢書》。不久，班固因以“私改作國史”被告發入獄，永元四年死在獄中。當時，《漢書》還有八表和《天文誌》沒有寫成，漢和帝叫班固的妹妹班昭補作。班昭續補八表，馬續補修《天文誌》。班昭是二十四史中絕無僅有的女作者。
《漢書》共100篇，其中包括紀12篇、表8篇、誌10篇、傳70篇，後人分為120卷。其在體製上與《史記》相比，已經發生了變化。《史記》是一部通史，《漢書》則是一部斷代史。
《漢書》把《史記》的“本紀”省稱“紀”，“列傳”省稱“傳”，“書”改曰“誌”，取消了“世家”，漢代勳臣世家一律編入傳。《漢書》新增加了《刑法誌》、《五行誌》、《地理誌》、《藝文誌》、《食貨誌》。既記載了西漢的政治、經濟、軍事和思想文化等方麵的重大事件及長安的興建沿革，又保存了當時的社會生活、民俗風情及曆史人物等方麵的大量史料，是研究漢代長安的最主要史籍之一。
《漢書》對不少人物形象的塑造筆力不減《史記》，許多人物寫得生動活潑，個性突出，給人留下不可磨滅的印象。
趣味鏈接：下馬威
“下馬威”的本意是指官吏初到任時，借故嚴厲處分下屬，以顯示威風。
這一詞語最早出自《漢書·敘傳》，班固在為祖先作傳記時，記敘伯祖父班伯時，由於定襄時局混亂，因此自請擔任定襄太守，定襄豪門大戶“畏其下車作威，吏民竦息”。意思是說他們擔心班伯初到任時要對下屬顯示威風，所以有所收斂。這裏的下車，並非指從車上下來的動作，而是指官員初到任。
古人有用下馬、下車表示官員到任的習慣，所以後來“下車作威”便被“下馬威”代替。加上下馬威讀來順口，意思簡約明白，便廣為流傳。
隨著詞語意思的轉變，下馬威從初到任時要對下屬顯示威風，到泛指一開始就向對方示威。例如清代李漁《蜃中樓·抗姻》就說：“取家法過來，待我賞他個下馬威。”
007《後漢書》，一部私人撰寫的正史
《後漢書》是繼《史記》、《漢書》之後，又一部私人撰寫的重要史籍，是記述東漢曆史的紀傳體史書。因其接續《漢書》所述曆史編撰，所以也稱《續漢書》。作者為南朝宋人範曄。
範曄（公元398～445年），南朝宋史學家。字蔚宗，順陽（今河南淅川）人。少好學，善文章隸書，通曉音律。他曾做過宋文帝劉裕之子彭城王劉義康的參軍，後升至尚書吏部郎。元嘉九年（公元432年），因王妃去世時深夜飲酒、聽挽歌為樂而觸怒劉義康，貶職為宣城太守，鬱鬱不得誌，遂刪取諸家書而作《後漢書》，著力探討東漢社會問題，“正一代得失”。
《後漢書》原書隻有紀、傳，北宋時把晉司馬彪的《續漢書》八誌與之相配，成為今本120篇，其中紀、傳90卷，誌30卷。保存了東漢諸多史料，包括社會政治、經濟、文化狀況，一些曆史大事件諸如黨宦之爭、黨錮之禍、圖讖盛行等，井井有條地敘述了東漢一代的曆史興亡大勢，錯落有致地描畫出東漢一代的社會、民情與人物百態。