草鴞也叫猴子鷹，是中型鳥類。體長為35~44厘米，體重400克左右。外形很像倉鴞，但個體較大，麵盤與倉鴉不同，為輝棕色，眼先的上方有一個黑褐色的斑。身體的顏色比倉鴉暗，大多為栗褐色或黑褐色，並具有橙皮黃色的斑紋，尾羽淺黃栗色，也比較淡，有時幾乎為白色，上麵具有4道顯著的黑色橫斑。下體為黃白色，胸和兩脅有暗褐色細斑點，腹部以下羽色較淡，也是有暗褐色細斑點。麵盤四周圍有暗色皺領，下邊皺領還鑲嵌著暗褐色的細邊。虹膜暗褐色，嘴肉白色，腳黑褐色。
草鴞共分化為7~11個亞種，我國有2個亞種，台灣亞種僅見於台灣，分布於其他各省、區的均為華南亞種。
草鴞是留鳥，棲息於海拔1500米以下的低山丘陵、山坡草地和開闊草原地帶，也出現於林緣灌叢、農田和小樹林內。多在黃昏及夜間活動，白天則藏匿於茂密的草叢中。受幹擾時隻能作短距離飛行，飛行時左右搖擺不定，很不規則。主要以鼠類和小型哺乳動物為食，也吃蛇、蛙、鳥和昆蟲等。
草鴉每年繁殖2次，繁殖期為4~6月和8~11月。營巢於茂密的草叢中和大樹根部凹陷處，也在有隱蔽的岸邊或岸邊洞中營巢。這時雄鳥和雌鳥形影不離，在交尾之前雄鳥體羽篷鬆，兩翅微張，並不時發出“撲、撲”的聲響，最後跳到雌鳥的背上進行交尾，一連數次。雌鳥在產卵之前活動明顯減少，每窩產卵2~4枚。卵為橢圓形，乳白色，大小平均為32毫米X39毫米,卵重23克左右。由鳥單獨孵卵。孵卵期為22~25天。雛鳥為晚成性，剛出殼時不能睜眼，身上隻有少數絨羽，腳很弱，不能站立，全靠親鳥來進行喂養。親鳥捕捉到鼠時，先將鼠的頭部吃掉，然後再撕下鼠肉來知喂雛鳥。半月齡的雛鳥就可以吞食沒有頭部的小鼠了，並且能夠像親鳥一樣吐出食物的殘塊。大約在62日齡後即可離巢。
方臉的鶚類一一栗鴞
栗鴞也是小型鳥類，體長29厘米左右，體重311~360克。外形也很像倉鴉，但體形稍小，麵盤不呈心髒形，而是呈方形,方顏色則為淺葡萄紅色，四周被有黑色但具有粟色先端的皺領。頭的部較大，兩側有短羽簇突出，也與倉鴉和草鴞不同。上體為栗紅色並具有黑色及白色的小斑點，下體為葡萄紅色，也具有暗栗色的小圓點。尾羽較短，呈栗色而具有黑色的橫斑。虹膜深褐色，栗嘴乳黃色，腳黃褐色，爪黃色，中爪的內緣有櫛狀突。
栗鴉是留鳥，棲息於山地常綠闊葉林、計葉林和次生林中。主要在夜間、黃昏和黎明之前活動。常單獨或成對活動，有時亦見2~3隻的小群。主要以鼠類、小鳥、蜥蜴、蛙、昆蟲等動物性食物為食。
栗鴞的繁殖期為3~7月。營巢於樹洞中或者腐朽的樹樁內,距地麵的高度為2~5米，有的巢也可以多年連續使用。巢內墊有很多吐出的食物殘塊。每窩產卵3~5枚，卵為純白色，表麵光滑無斑，形狀為橢圓形，大小為35毫米X30毫米，由親鳥輪流孵卵。
栗鴞在分類學上隸屬於草鴞科、栗鴞屬。該屬在全世界共有2種，我國有1種，形態特點是：臉呈方形；有耳突；翅折合時達尾端；跗蹠被羽；內趾較中趾為長。