太陽已經從樹林後升了起來，給這片銀色的樹林披上了一件金光閃閃的長袍，鳥兒開始活動了，嘰嘰喳喳地叫個不停，小屋的煙囪又開始冒煙，迪拉徘徊了片刻又臥回小棚。過了一會兒，米迪歐披著大衣走了進來，一隻手托著盤子，另一隻手拎著破舊的綠毯子，他走到迪拉身邊，把毯子鋪到迪拉剛才臥著的稻草上，示意那是為他準備的，隨後又把盤子裏的碎麵包片全部倒在了地上。迪拉等米迪歐走了以後，聞了聞便大口吃了起來。這種滋味不同於他以前吃過的食物，甜甜的，不像肉，也不像堅果，更不像在海邊吃過的任何東西，但是卻很美味。他很快就吃完了，然後臥到那塊柔軟又舒服的毯子上，它比稻草柔軟，比沙灘上的沙子溫暖。迪拉突然間覺得很滿足，第一次覺得這裏像個家。現在在這種氣候下長途旅行準會凍死或餓死在半路上，如果連命都丟了，那變成人類的夢想也就無從談起，所以他想在這裏休養幾天。
就這樣，兩天過去了，迪拉在這裏生活得很愜意，莉莉經常會抱著小裏歐來看他，他總是做出各種滑稽動作逗得小裏歐大喊大叫。迪拉全權負責了米迪歐一家的剩菜剩飯，幾天來他竟然發現自己比剛來的時候胖了。也許是被守林人一家的善良和友好打動，迪拉已經完全對這家人沒有了戒備，任他們靠近。可隻有一件事他絕不會同意，莉莉總是好奇他脖子上掛著的皮革包裹，米迪歐好幾次想從他脖子上摘下來，可他一直躲躲閃閃。幾次失敗之後，莉莉和米迪歐也就沒耐心想知道裏麵裝的是什麼了。
這天深夜，天空被烏雲遮住了，小棚外除了呼號的寒風就是濃得化不開的黑暗，小石屋的燈早已經關掉了，裏麵一片漆黑，一家三口正在熟睡。棚外飄落著無數細小的雪花，隨著寒風無情地飛舞著，迪拉也陷入了沉睡。這時，一陣突如奇來、忽近忽遠的嘈雜聲把他吵醒。他睜開眼睛，豎起耳朵，警覺地抬起頭聽著。
迪拉聽到轟轟的汽車馬達聲，就像在喬恩和瑪麗家裏聽到的一樣，有一絲微弱的燈光從小棚的門前掃過。迪拉悄悄走出小棚，順著那些光看過去，隻見一輛巨大的黑色卡車沿著馬路駛向鬆木林，司機似乎是在刻意躲避著什麼，就連開車的聲音也盡量控製著。迪拉小心地跟了過去，車在幾棵高大的鬆樹旁停了下來，這幾棵鬆樹有點與眾不同，樹幹顯得格外筆直結實。車門開了，司機、前座、後座陸陸續續下來五個人。從前座下來的那個人又矮又胖，小鼻子小眼，表情嚴肅，長得很像一隻狡猾的老鼠，戴著一頂黑色的貂皮高帽，穿了一件黑色的開口大風衣，看上去活脫脫一隻肥大的黑蝙蝠。他站在最前麵，手裏拿著一個手電筒不停地在那幾棵鬆樹之間掃來掃去，其他四個人都唯唯諾諾地聽著他的指示。
“頭兒，你確定就是這幾棵嗎？”一個叫拉菲的手下問那個叫艾肯拉斯的矮胖男人。
“沒錯，就是它們。我上次借口參觀林子裏那些珍貴的植物，米迪歐才肯讓我進來，找到這幾棵樹時我還做了記號。”艾肯拉斯指了指其中一棵樹，隻見樹枝上掛著黑色禮帽，他踮起腳尖伸手夠了下來，抖掉了裏麵的雪。
“這些樹真的那麼值錢嗎？我——我是說值得為了幾棵樹在大半夜裏辛苦地做賊嗎？”
“什麼？這可都是非常罕見的鬆木啊！材質均勻，質地堅硬，柔韌度極佳，都是用來製作奢侈品的，現在黑市上的價格高得驚人！賣掉一棵就夠養活你一輩子了！”艾肯拉斯眯起眼睛，一隻手伸進剛才摘下來的禮帽裏慢慢地旋轉著，貪婪地沉浸在金錢的美夢中。
“我們不能白天正大光明地來嗎？給米迪歐一點錢，叫他閉嘴。”拉菲說。
“他的大腦和這裏的枯樹一樣腐朽，我不止一次提出購買，可他就是個死腦筋，寧可這些珍貴的木材腐爛掉也不肯讓我搬走，想把自己標榜為守護國家財產的英雄。我覺得，與其看著它們爛掉，還不如把它們換成金條。”艾肯拉斯扔下手中的黑禮帽，“好了，別廢話了，動手吧！”