又等了一整天，電話還是沒有動靜，我懷疑它壞掉了，便跑到對麵老王的修理店，往自己店裏打了一個電話。電話響了，是小菊接的，小菊說哪位？我說我是一個鬼，我從陰間給你打電話呢！小菊咯咯笑，說，老板你是一個活鬼，你莫想嚇我，我看見你在王老板那打電話。說著，她隔著一條街衝我揮了揮手。我擱下話筒，給老王五毛錢話費。老王眨眨眼睛問，趙老板，今天初幾了？我曉得他什麼意思。他在提醒我。我懶得理他，說，我記不得了，自己查日曆吧。我回到店裏，繼續守著電話。小菊感到奇怪，老板，你的屁股向來坐不住的，這兩天怎麼這樣老實了？反正也沒什麼顧客，你出去走走嘛，我看著你，都感到累呢！你看，小菊看都看累了，我哪能不累？我是不該死等了，可是，可是萬一有電話找我怎辦？我若是不在，那不誤了大事？我喃喃自語。小菊說，怪了，平常電話響，你不是躲都躲不贏麼？你有什麼大事啊？我來這麼久了都沒見你有什麼事，再說了，你把手機開著，不就好找你了？有電話來，我轉告你就是嘛。
小菊說得有道理，我不想守株待兔了。呆坐在店子裏，要多傻有多傻。我交了二十元手機費，開通了手機，然後就到街上閑逛去了。我逆風而行，我的頭發在風裏噝噝作響。我的白西裝太打眼了，許多男人女人的眼睛盯著我，我還聽到許多竊竊的私語，好像在說，這個人要當政協委員了。不過，我一凝神，那些眼睛就都移開了，那些議論也銷聲匿跡了。我挺了挺胸膛，把過去的派頭甩了出來，走向步行街。這是蓮城最繁華的商業街，從前回蓮城，我總要在這裏的品牌店溜幾個來回的，當然，胳膊上少不了要挎個女人。實際上，我來步行街，都是來為不同的女人買高檔商品，女人一發嗲，我就扛不住，渾身就發軟。為女人花錢我曆來大方。可以這麼說，隻要少為任何一個女人花錢，都可以填補我現在的虧空。當然，她們也給了我不少的虛榮和快樂，這我不能否認。現在，我身邊沒有女人，連小菊那樣的鄉妹子都沒有，我站在川流不息的人群中，感到前所未有的孤獨。周圍這麼多人，都與我沒關係，他們都曉得我快要離開這個世界了，可他們仍不理睬我。密密麻麻的人群中，晃過一個婀娜的身影，我的眼睛被燙了一下。是單媛媛，沒錯，是我的後妻單媛媛，她還穿著我從香港買來的貂皮大衣。穿了大衣她也顯得那麼好看，她的身材是一流的。看來她回蓮城過年來了，兒子也回來了吧？可是，她一如既往，不跟我聯係，她隻當沒我這個人。好像一盆冰水劈頭潑來，我渾身涼透。其實我已不當回事了的，怎會有涼颼颼的感覺呢？我不明白。
單媛媛已經沒了蹤影，但我不敢往裏走了，我怕再碰見她。我轉身出了街口，漫無目的地亂走一氣。為保持自己的形象，走幾步我就要用手理一理被風搞亂的頭發。轉過一個街角，一抬頭，幾個巨大的紅色氣球懸在頭頂，大標語瀑布一樣掛在麵前，許多西服革履的人佩戴著代表證進進出出。我這才知道，我來到了蓮城大會堂門口，政協會議已經開幕了。我的手機一直沒響，顯然沒我什麼事了。我早料到了，我不怪廖主席，我是糊不上牆的稀泥巴。我很慚愧，怕遇見熟悉的人，悄悄地站到一叢冬青樹後。我羨慕那些代表，曾幾何時，我也那樣意氣風發，指點江山激揚文字，還端著相機台上台下到處跑，書記市長還笑嘻嘻的喊著我的名字與我握手。真是彼一時此一時啊！此時我像被人遺棄的孩子，無依無靠，佇立在寒冷的風裏，打擺子一樣發抖。
我真的在抖，不是誇張，特別是我的手，顫抖得控製不住，好像得了帕金森綜合症。我完全顧不得有失風度，踉踉蹌蹌地跑回了店裏。我頭隱隱作痛，一陣暈眩，來不及脫掉衣服，我就倒在了床上。小菊驚慌不已，老板你怎了？我哆嗦著，牙齒敲著梆，拉過被子蓋在身上，一個勁說，我冷，我冷，我冷死了。小菊伸出手摸一下我的額頭，像被蛇咬似的一跳，叫道，老板你病了呢！她爬上閣樓，將她的被子扯下來加在我身上，又幫我將被子掖緊，然後匆匆忙忙地關了店門，到廚房裏砰砰砰地切什麼東西去了。我冷如冰棍，我的腦子開始模糊了。寒冷的夜色摟緊了我，讓我動彈不得。我掉進了冰窟窿，喘不過氣來。隱隱約約的，我聽到小菊在叫，老板，快把它喝了，喝了病就好了的。我被一隻手扶得坐了起來，我用力睜開眼，看見一大碗薑湯舉在麵前。我將嘴巴湊攏，大口大口地喝了。喝了一半，我沒力氣了。小菊鼓勵道，再喝，都喝完才好得快，聽話！我說，喝完有獎勵沒有？小菊說，有，喝完了明天我給你打荷包蛋吃！這鄉妹子，她以為我是鄉下的小伢兒呢。我哼哼唧唧地說，不行，獎別的我才喝！小菊哄著我，好好，不打荷包蛋，獎別的，你快喝了！於是我順從地喝光了那碗薑湯。不一會，我的肚子裏像燒起了一爐火，身體慢慢地發起熱來。小菊坐在床邊，時不時地摸我的腦殼，問，還冷麼？我閉著眼說，冷，還冷，冷死我了。我有意地抖動身體，將床弄得喀喀響。小菊焦急地，那，那怎麼辦啊？我讓牙齒也敲出聲音，說，你，你幫我暖暖被窩啊！小菊猶豫了一下，就脫了衣服上了我的床。但是，她沒跟我睡一頭，她在我腳邊躺下了，掖緊了被子，並且將我的兩隻腳摟在懷裏。
刹那間，我的腳感覺好極了，那種好感覺似乎就可以叫作幸福。我不敢亂動，怕這種可以叫作幸福的好感覺消失。我也將小菊的腳摟在懷裏，她既然摟了我的，我也可以摟她的。我嗅到了她腳上的泥土和汗酸的氣息，很好聞。我還想有別的作為，但是我沒有力氣了，我迷迷糊糊地沉入黑暗之中。
九
我醒來時窗戶已經發亮了，我的腳仍被小菊摟在懷裏。我出了一身大汗，渾身臭烘烘的。我慢慢地坐起來，腰身雖還有點酸軟，但神智清爽，看來我的感冒被一碗薑湯治好了。小菊睡得像個孩子，臉紅撲撲的，紅嘟嘟的嘴微微翹著。我動了動腳，觸著了她軟乎乎的奶子。我舍不得把腳抽出來，但老這樣被她抱著也不是辦法，我沒法做別的事。我小心翼翼的，極其緩慢地，把兩隻腳逐一抽出來。還好，小菊沒被我弄醒，她睡得太沉了。我下了床，摸到她那一頭，輕輕地坐在床沿上，仔細端詳。小菊長得不好看，但畢竟年輕，皮膚很嫩，麵頰上有一層細細的茸毛，看上去，她的臉就像一顆剛成熟的桃子。我俯下身子，我像一隻狗，或者是一頭狼一樣的嗅著她胖乎乎的臉蛋。一股新鮮的炒米似的香味頓時吸入我的肺腑，我暈暈乎乎的有些陶醉了。我忽然想起了一個名人講的話，這位82歲的名人剛剛和一個28歲的女碩士結婚，名人說，女碩士是上帝送給他的最後一件禮物。這個鄉裏鄉氣的小菊，不也是上帝送給我的最後一件禮物嗎？
我輕手輕腳的，先去服了一片艾力可。我不打無準備之仗。然後我回到床邊，伸出舌頭，輕輕地在小菊臉上舔了舔。她沒有知覺，隻顧打著她的鼾，胸脯一起一伏。我揭開被子，慢慢地躺了進去，接著，輕輕地摟住她。她的身子又軟又熱，散發著一股溫香，衝得我頭腦發暈。她居然還沒醒來，翻了一個身，蜷縮在我的懷裏。我不敢造次，摟著她很久沒有動彈。但我忍耐不住了，我一個要死的人了，還有什麼好顧忌的呢？我的時間不多，機會更少，我不想浪費這大好時光。我鬆開她，慢慢地解開她的衣扣。她沒有戴胸罩，兩隻白裏透紅的乳房呼拉一下跳了出來。我嚇了一跳，眼睛都發直了。似乎，我還從沒見過這樣健康活潑的乳房。我咽口痰，慢慢地把手放到了她的乳房上。我輕輕地握著它。小菊突然醒了，睜大眼睛盯著我，好像不認識似的，說，你是誰？我的手僵住了，我用力一笑，我是你老板嗬！小菊眼睛急速眨動，老板你病好了？我點點頭，好了。小菊低下頭，看一眼我的手，迷惑地問，老板你這是做什麼？我說，我想要你，你給我吧。我輕輕地捏了她一下。小菊哎喲叫了一聲，掙紮著坐起。我立刻將她按了下去，我生氣了，我說，你究竟有什麼了不起的？小菊吹著嘴說，我沒什麼了不起，可是我是來打工的，不是和你睡覺的！我說，你腦子沒進水吧？你打一個月工才三百塊錢，睡一覺我就把店子給你，你不曉得算賬？還有更劃得來的事？小菊又吹起了嘴巴，我又不是做雞的。我更氣了，睡一覺就得一個店子，雞碰得到這種好事？你就那麼金貴？小菊撥開我的手說，反正我不想要你的店子。我說，可是我想要你。小菊說，可是我不想給你嗬，我要留給別人的，別人會做我老公，你這麼老了，又做不了我老公，我哪能給你呢？
她這幾句話，像是幾根軟棒子打我頭上。我有點懵了，找不出話來反駁她，說實在的，我還沒遇到過如此死心眼的女子。我不敢對她胸前看，她還敞著懷，挺著兩隻結實的奶子，它們像兩隻眼睛嘲笑似的瞪著我。我口氣軟下來，近乎哀求地說，可是，可是我是個要死的人了嗬，你就不能讓我一回？小菊搖搖頭，老板不會死的，真想死的人自己不會到處說，不聲不響農藥一喝就死了，村裏二嫂就是這樣死的。我有點惱羞成怒了，你意思是說我騙人的嘍？你一個鄉下打工妹，敢說老板騙人！今天你要是不給我，我真的去死，我就死給你看，到時別怪我嚇了你！你不信嘍，我索子都買好了，你不給我我就在你麵前上吊！說著，我跳下床，從櫃子裏拿出一根尼龍繩，舉起給她看。小菊卻吹起嘴說，我曉得，這不是你才買的，這是曬衣的索子。我氣急敗壞，曬衣的索子就不能上吊嗎？等會我吊給你看！小菊說，那你現在就吊啊，吊給我看看！我說，不吊的是狗！可是我要吊了就要不成你了，現在我不能吊。小菊鼻子一哼說，你就是上吊我也不能給你，我的身體，你說給就給嗬？我說，你不仁，就不要怪我不義了，你不給我也要！小菊警惕地將胸脯掩了起來，莫非你還想霸蠻？
她說中了，她已惹得我性起，藥力也開始發揮作用了。我向她撲過去，將她壓倒在床上。我在她懷裏亂抓了幾把，然後脫她的襯褲。她拚命掙紮，翻過來滾過去，我一時竟搞不定她。沒辦法，我隻好使出當兵學擒拿格鬥時的一招，抓住她一隻手往背後一扭，她立即動彈不得了。我終於脫下了她的褲子，但剛想有進一步的作為，她一口咬在我的肩膀上！一股銳疼電流般刺進我的身體。我兩手一軟，鬆開了她。她猛地一翻身，居然把我壓到了她的身下！說真的，她年輕力壯，真打起來，我恐怕還不是她的對手。她憤怒地大喊，老板壞！我不理你了，我不給你打工了，你想死就去死吧，跟我沒關係！她跳下床，手忙腳亂地收拾自己的東西。我呆住了，木然地望著她。直到她提著袋子跑出去，我才如夢初醒，衝著她的背影喊，小菊，你一走我真的隻有死了！她沒有理睬我，我奔到門口一看，她已經沒了蹤影。
我跑到街上，盲目地追了一會，氣喘籲籲地停下來。街道四通八達，我不曉得她去了哪裏。直到這時，我才明白發生了什麼事：我被一個其貌不揚的鄉下妹子炒了魷魚。我的臉麻辣火燒，感到從未有過的難堪。無數的螞蟻在我臉上爬。我拖著兩條沉重的腿往回走，天空蒼白空洞，幾片樹葉像冥紙打著旋隨風飄蕩。路人熙熙攘攘，還好，沒人朝我看。我已經不值得別人看了。迷茫的晨光中浮過來一張熟悉的臉，老王嘴一咧，黃牙閃爍。趙老板，今天初九了，你還沒死呀？我愣住，就初九了麼？我真不知到了初九了。老王鄙視地撇了撇嘴，轉身走了。他看不起我，他也不相信我會死。我想我必須讓人相信一回了，我必須死。我即使戴上眼鏡滿地找個遍，也找不到活的理由了。
我特意到殯葬用品店買了幾疊冥錢，我不想到了那一邊還受窮。冥錢上印著冥國銀行的字樣，麵值大得嚇人，壹億圓一張。我回到家，關上門，將那些冥錢撒在地上。我搭條凳子，將那根曬衣的尼龍繩係在吊扇上，再在下麵挽個圈，打個活結。然後，我把早已寫好的遺書擺在桌上顯眼的地方，再用手機給孟欣發了條短信：當你收到這條短信時，我已經死了，你有興趣就來寫個報道吧。這一切我都做得從容不迫，我曉得自己不會反悔了。最後，我踩到凳子上，將脖子套進繩圈裏，輕輕地說了一聲，對不起小菊，我走了。
就在這時，響起了開門的聲音。肯定是小菊，隻有她有門鑰匙。我趕緊踢倒了凳子，再不踢倒凳子就來不及了，小菊會以為我是以演戲，是逗她耍的。我霎時懸空了，一隻無形的手掐住了我的脖子，猛地將我往上一提。小菊撲過來一把抱住了我的腳，大叫，老板你莫嚇我啊，我不走了好麼，我給你好麼，你別死啊！我眼睛發燙，這個蠢妹子，你不想讓我死，趕緊搭凳子把我取下來嗬，你哭啊叫的有什麼用？我想提醒她，可我說不出話，也透不過氣來。小菊抱著我不鬆，將我往人世拉，而另一股不可抗拒的力量又將我往天上提。我眼前一黑，最後的知覺是，我被拉成了一根絲。
2006．5．9於常德