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結了婚的女人重新回到娘家住，重溫閨夢，重做小女兒，這感覺比想象中的要糟得多，不是一般的糟。
勝美原先的臥室自然還在，已經改做客房了，有些陌生的令人不悅的氣息。母親看看她像是要打持久戰的樣子，於是替她翻出當年的被子床單，大張旗鼓地重新洗過，照原樣鋪好，動作幅度很大，以表示對她搬回娘家的熱烈歡迎。
多少年了，從嫁出去之後，還沒有在家裏連續住這麼長時間過呢！母親誇張地感歎著，忙碌起來，像招待一個客人，每天迎合著勝美的習慣準備食譜，安排些小活動，帶勝美出去消遣。但勝美看出來了，或者是母親故意流露出來的：其實，母親仍是無時無刻不希望她回去的，這女兒每多住一天，便是在向鄰人們宣告：她遇到事情、碰上問題了！那是要叫人看笑話的！而回去了，便表示問題得以化解，婚姻複歸美滿幸福……
勝美跟母親談過關於生孩子的矛盾焦點，像跟薑印談的那樣，振振有詞，帶著性子和固執，當然少不了一大堆理論支柱，這些東西，她在丁克網上搜集了很多，隨時可以跟任何人展開辯論賽。母親不知深淺，試圖說服她，很快便被她殺得落花流水。母親隻得不安地結束論戰，把勝美一人留在閨房裏生氣。
勝美不肯生孩子的真正原因，像是大海最深處的珊瑚，恐怕永遠都難一見天日了。她所有說出的那些理由，保持身材啦、環境汙染啦、患病嬰兒啦、升學壓力啦等等其實跟那海底的珊瑚一點關係沒有，這些都是冠冕堂皇的華麗羽毛，她需要用這些羽毛來遮擋她最深處的秘密。這秘密，決不能讓世人知道半分。她寧可做出新時代新女性的樣子，寧可裝模作樣地跑到娘家來擺架子耍態度，寧可薑印怨她不通人情、不可理喻。她隻要把那個秘密，永遠爛在肚子裏。
勝美看看窗外。這是她從少女時代就一直看著的風景了。可是，如今，她離那個從前的少女是多麼遙遠哪。
勝美的幼師中專是在外地讀的。到了三年級的那個暑假，她跟別的幾個女同學一起，熱血沸騰地留在學校，說要參加社會實踐，給自己的新學期掙學費，其實勝美家並不缺這份錢，但誰也說不服，她就和同學們一起留下來了--不過，哪裏真有什麼像樣的社會實踐，其實就是各人找地方打工而已。女學生麼，一般都是到人家家裏給小學生做家教。勝美的這個家教找得挺好，主人家是個裝著中央空調的別墅，工資挺高，還包她吃包她住，隻要全天候地陪一個八歲的小女孩玩、做作業、洗澡什麼的，勝美挺高興，拎起包衣服就搬到那別墅去了……接下來的一切就沒有什麼離奇的了，幾個關鍵詞而已：女主人長年在日本，男主人深夜醉酒等等，總之，一個暑假過下來，勝美不再是暑假前的那個勝美了！勝美的身體裏有了多餘的東西了！
勝美那時才18歲呀，跟誰都沒法說，絕望得想要自殺，想想又不甘，走投無路之下，最終胡亂找了個小門診去解決，那地方手藝粗糙，出的血都能用臉盆裝了……昏過去兩次，醒來發現還自己還無恥地活著，隻得咬著牙一直活下去，照常回學校上課，並把最後一年的書念完。勝美對性的冷漠好像在那個時候就埋下了伏筆，性在她這裏成了一件極為罪惡的事情，總會勾起她無限的悔恨和絕望……等到要離開那個學校，那帶中央空調別墅的男人不知怎的又找到了她，沒有多說什麼，隻是把她帶到那個城裏新開的一家整形醫院，出錢幫她做了個處女膜修複術。那男人跟勝美道別時，拍拍她的肩，慢慢地說了一句：過去的就忘了吧，現在我物歸原主，你跟從前一樣，你的第一次將留給你的丈夫。
的確，過去的真的就過去了，不要說薑印，就是對母親，勝美也決沒有吐個半個字。她想，既然都“物歸原主”了，還有什麼訴說的必要？勝美徹底忘記了過去那碼事，並靜下心來好好挑選金龜婿。
但她心中巨大的空虛和自卑卻怎麼也過不去了，受世風影響，或者說世風把她影響了過了頭，她找到了一個時尚並且永不過時的排遣之道：美容、減肥、打扮。她把全部的興趣、精力全都放到這三樣上去，業餘時間的讀報、看電視、娛樂等一應的休閑活動無一不圍繞這三大重點工作，倒也是一份耕耘一份收獲，勝美果然成了一個都市的時尚美人，並以她淡漠的憂鬱氣質吸引了薑印，成就了一樁婚姻。
本來，那件遙遠的往事、那往事裏所隱藏的秘密已經是爛了、死了，再也回不來了，沒想到，因為生孩子，這秘密又在勝美這裏起死回生了。
關於結婚三年生孩子，這的確是勝美當初曾經應允過薑印的，這其實並不違背她的健身之道：很多名模、演員，生了孩子不都一樣風光嗎，比如維多利亞，都三個孩子了，那身材不還是山山水水的嗎。關鍵是--勝美這身子，沒法有孩子了。