在陷入的那一刹那，薑印用殘存的意誌詛咒自己：去墮落吧，去死吧，既然已經不能再差勁了，那就這樣往下掉吧……可憐的左春，她幫不了我，可是我多麼需要她，我需要有一個人陪著我……唯一值得安慰的是她也需要我，瞧瞧，她的身體簡直像棉花一樣，她是個渴壞了的女人……共同的孤獨、共同的墜落……而且，這是多麼美妙的過程，她跟勝美完全是兩種相反的女人，在他的身體下麵，左春如此熱情、投入、不顧一切……
3
左春與薑印的“事情”次數並不多。僅僅八天之後，勝美拎著她的兩隻包回來了，像是空降兵一樣，毫無症兆地，她終於回來了。
站在客廳中間，平靜地看著薑印：怎麼樣？想通了嗎？勝美一邊打量四周。家裏太整潔了，一看就有人在幫薑印。勝美忽然覺得：也許她做了一件蠢事。
歡迎歸來。勝美能夠主動回來，像是一個讓步的信號，這太出乎薑印的意料了，難道，是她感應到了什麼？薑印張開臂膀，上前擁抱勝美。
這一抱，兩人都感到不對了--除了頭腦，身體本身其實是自有鑒別能力的，勝美發現，薑印的身體在說謊：他不歡迎她回來，或者說，她的回來不在他的期待之中。與此同時，薑印也感到了勝美的懷疑和抗拒。
薑印看看勝美，這段時間，她的保養之道好像有些失效了，她看上去不如從前那麼鮮亮了，但這並未喚起薑印的任何憐惜--薑印不知道，自己對她的愛到底有多深或者到底有多淺，明明是自己違背了夫妻之道，卻又為何如此平靜與冷淡？他想事情的結果一定會很簡單，像勝美這麼追求完美的一個妻子，一旦她知道真相，一切就該結束了吧。不怕，該結束的就該結束。我薑印不怕。工作已經那樣了，禍不單行，讓該來的都來吧。
勝美，咱們該“溝通溝通”吧。薑印主動提出。
也好。我們來個真心話比賽。每人可以問兩個問題，對方必須說真話。
勝美把包放到臥室。然後他們坐到餐桌上，像甲方乙方似的分坐在兩邊。從這個姿態上看，他們有著相互救贖的共同願望。
女士優先。薑印對勝美伸伸手。他看出勝美有些緊張。這讓他想起了他跟她的第一次約會，那時候，他們也是這樣對坐著。勝美的兩隻手在桌子下麵對絞著。而他，則分別碰掉一隻筷子、碰翻一碟醋。真快呀，那是什麼時候的事呢？那時候自己可真喜歡她的樣子呀。那時候一心想著早結婚盟、白頭到老的呢……
我不在家的這段時間，你跟誰在一塊兒--勝美咬著嘴唇，看看四周，把這句快到嘴邊的話壓了下去。不行，不能這樣問，先問個虛的吧。
不論我曾經做過什麼，你都會原諒我嗎？勝美問，但不帶乞求的意思。勝美這次回來，是想攤牌的。
這段時間，她跟自己糾纏得很艱難。她知道，薑印決不會先低頭。關於孩子，自己的理由本身就不夠充分；母親也不支持她，並且不願意她一直這樣在娘家住下去。她孤單而絕望。
她一直記得那個悶熱無風的下午，母親在陽台上拆一雙打到一半的羊毛襪，這雙紫紅色的羊毛襪，從勝美回娘家來的第一天，母親就開始織了，說等到冬天看電視穿，可不知為什麼，她總也搞不對針腳數，織到一兩寸長，發現不對，母親便開始拆，再重頭開始；再織，織到一半，又發現不對，再拆。好像永遠也織不完似的，好像織了就是為了拆似的。勝美坐在她從前的房裏，從窗戶口正好可以看見母親半低著頭的姿勢，那紫紅色的毛線團在她手中漸漸地變得像一坨模糊的可疑的東西，她卻好像毫不在意，仍是好脾氣地安靜地捧著，拆。織。拆。織。
勝美一動不動地看著，一股突如其來卻又發自內心的懈怠把她控製住了，這團永遠也織不成襪子的紫紅色毛線讓她徹底認輸了。她承認她沒法這樣撐下去，她不想再捂著她的秘密了，一個擁有秘密的人像一個渾身散發古怪味道的人，走到哪裏，她都注定是尷尬的。她要向秘密妥協，讓它放到太陽下，放到薑印的眼皮下。隻有釋放出秘密，她才能最終獲得自由。
不論我曾經做過什麼，你都會原諒我嗎？勝美於是這樣問，為她下麵即將登場的秘密做好鋪墊。
薑印看看勝美。真巧，這也是他接下來想問勝美的一個問題。不論誰，一旦說出這個問題，那就是一種放低的姿態。薑印開始可憐起勝美，像可憐他自己一樣。他和她，都是需要寬恕的人。
原諒。薑印幹巴巴地說。其實，隻有愛得太深的人，才會拒絕原諒，因為他們太在乎對方；反之，在不夠相愛的人們之間，原諒並不那麼困難，幾乎可以說是稀鬆平常。我們會輕鬆地幾乎愉快地去原諒一個陌生人，原諒一個弱者，原諒一個無知的人，因為我們從未愛過他（她）。
好吧，該我了，很抱歉，沒什麼創意，一樣的問題--不論我曾經做過什麼，你都會原諒我嗎？薑印幾乎要微笑了。這場始於真誠的談話也許會陷入某種文字遊戲。
勝美同樣笑了，現在她愉快地知道，她跟他互相扯平了。薑印確實做過什麼，就跟她一直隱瞞著他什麼一樣，他們各藏了一手，又各打了一拳，現在兩不欠了。或許，他們根本都不必說出那個需要對方原諒的事件。這種事情，就像鳥兒一樣，已在空中飄過，已留下了痕跡，他們甚至可以推斷出那鳥兒的色彩、大小和身姿。他們心知肚明。
當然也原諒。不過，薑印，我沒有第二個問題了。我不想再問了。你呢？
也一樣。我也沒什麼問題了。
那我們下麵？薑印很冷靜地開始展望未來，就像剛剛簽訂了合同的甲方乙方，他們需要協商一下合作的模式。
繼續吧。先繼續吧。勝美反映很快。在關於忠誠的這件事情上，她應當放棄對純度、濃度的追求。她給不了薑印的，薑印也給不了她。
不過，關於孩子……勝美，最近我想通一件事：孩子是真愛的結晶，而不是義務與權利的產物。而我們之間……因此，我們暫時……還不能要孩子，你說呢。
也好，我最近會去爸媽那裏一趟，我會跟他們好好解釋一下。他們曾經打過電話給我。他們還以為我在娘家保胎。我就說，我沒有生育能力。好嗎？勝美把真話當假話一樣說了出來。她想，真話假話都沒關係啦，薑印不會再追問的……
薑印看看勝美，他的冷美人真的是冷極了。愛之不存，孩將焉附？他悄悄掉下淚來。永別了，兒子。