那晚，不知來自哪兒的一夥強人洗劫了山河尖的三兄弟家，白帆船就是強人帶來的。三兄弟家在山河尖算不上富裕，除了人口多，並無一點特別。老大趙長看、老二趙永瞧、老三趙遠望就是所謂的三兄弟，他們還有六個姐妹，一共兄妹九人，再加上他們的老母親，就組成了一個十口之家。強人的惡行是令人發指的。那晚，十三歲的老三趙遠望也被打傷，家裏僅有的一包清朝的銅錢被提走，據說裏麵還有幾塊很值錢的銀元寶。此外一頭黃牛被牽走，還有一口過喜事時出借的大鍋也被抬走了。趙遠望母親的講述則更讓人憤慨，她說那夥強人隨意地揭掉了一張門神像，把供奉先祖的靈位推倒在地，又用鐵鍬在院子裏挖了四個一人多深的洞，整個院子被翻得一片狼藉，最後卻把一塊白色的帆布留了下來。全村人聽了這件事都把牙咬得嘎嘣響，對這種惡行表示痛心疾首，搶走一點錢財也就罷了，怎麼可以推倒人家的祖宗牌位呢？而孩子們聽了這件事，就再也沒有追過河裏的白帆，也不再相信大人們的鬼話了。
對於這種惡行，三兄弟是不會就此罷休的。當天晚上老大趙長看就跑到曾窩子，借了一匹騾子，加上自家的那匹，就有了兩匹騾子。老大趙長看、老二趙永瞧，還有他們的堂兄趙想、趙記，四個人摸黑下了河，騾子在漆黑的河麵上噴著涎沫，發出一陣陣激勵人心的悶鳴。到了河對麵，他們兩人一騎，順著淮河向關叉湖方向飛奔而去。他們帶了砍柴刀，還有兩把菜刀。為了安全起見，他們還約了其他整整十個人，在河對岸的樹林裏接應，這十人也都帶著刀遊過了河……
大人們把孩子哄睡之後就聚集起來討論這件事情，他們圍在柴草垛旁邊，一直等到東天放亮，這才看見河裏影影綽綽有人回來。還是十四個人，然而卻隻剩下一匹騾子。
“長看在後麵，馬上就回來了。”老二趙永瞧跳下騾子就氣喘籲籲地說。
“這是誰？”大人們指著騾子背上橫放著的一個人問。
“他就是那個推倒牌位的強人，被長看抓住了。”
這時，另一匹騾子在灰蒙蒙的曙光裏從河對岸遊了過來，在晨起的薄霧中甩著濕透的鬃毛，棕紅色的身體漸漸清晰起來。這匹騾子很健碩，奔跑起來撒腳如飛，它的迅猛足以衝破晨霧，可是這會兒，它卻很孤單。所有人都盯著那匹騾子，隻有騾子，卻沒有趙長看的影子。騾子上岸之後，直接跑到趙長看家門口，把頭一低呼呼喘著氣，繼續噴著涎沫，就再也不動了，連耳朵也耷拉下來，好像做錯了什麼不可原諒的事情。大家發現在騾子的韁繩上，牢牢係著一隻手，也隻有一隻手，生鮮的，還在滴著溫熱的血。那隻手裏還緊抓著一塊撕破的白帆布，已經被血染紅了大半。那是趙長看的手，趙遠望是他的親弟弟，當然認得。趙遠望費了很大力氣，累得齜牙咧嘴才把那隻手掰下來。大家看著那隻生鮮的手，紛紛搖頭，有的連看也不敢看，而那匹騾子卻始終沒有動一下。
天亮之後，老少爺們都在村西頭的樹林裏集合了起來。那個曾經推倒別人牌位的強人被倒吊著，兩隻腿都拴上繩子分別係在兩棵合抱粗的大樹上，兩隻手無力地耷拉在地上，他已經處於昏迷狀態。十六歲的趙永瞧握著一根碗口般粗細的棒子，極其認真地從二十米外開始助跑，在離強人隻有兩三米的地方突然跳起來，棒子便狠狠地落在強人的襠部。他的雙臂因為過度用力而青筋暴露，頭上臉上都披著汗，誰都看得出來，他連吃奶的力氣都用光了，就這樣一遍一遍地重複著助跑和跳躍的動作。昏迷的強人又蘇醒過來，蘇醒的強人又昏迷過去……