移墳之後，山河尖真的平靜下來了，很長一段時間再也沒有發生過不幸。在此期間，大家安安穩穩地過了春節，雖然不像往年那樣歡天喜地，但是山河尖的厄運總算告一段落，大家也漸漸踏實下來，誰也不願再提那些不幸的事情。
剛過完春節，趙遠望母親就把心思都花在了大女兒趙笑身上，她即將出嫁，新郎就是曾老大的兒子。沒了兩個兒子的母親，想讓女兒有個更好的開始。所以她幾乎動用了所有的家產，隻為把女兒的喜事辦得風光一點，漂亮一點，這可是她第一個將要出嫁的女兒，第一個往往也是最正式的，最用心的。為此，她問過那些老嫂子們，姑娘家出嫁都有哪些規矩，咱一定要辦全辦細，一樣也少不得。當然，所謂的風光，與趙國棟家是不能比的。她賣掉了家裏僅有的那匹騾子，就是那匹馱回趙長看手臂的騾子，另外又賣掉了兩隻羊，四隻老母雞，先給女兒打了兩床棉花被子，又將屋後的四棵老榆樹砍掉，專門請了木匠，給趙笑做衣櫃、木箱、鏡奩之類的嫁妝。對於一個農戶人家而言，這些嫁妝已經算齊備了，可趙遠望的母親仍不滿足，她生怕委屈了女兒。因而她又派趙遠望帶著幹糧，劃著篷船走一百二十裏水路，到淮濱縣去給趙笑買布料，她要給女兒多添幾件新衣。
趙遠望已經是家裏唯一的男人，承擔著許多隻有男人才能做的事情，可他卻是第一次出遠門，母親將他送到河邊，一遍遍地叮囑著，你已經十四歲了，再往前翻幾十年，十四歲的男人都能去打仗了。要在古代，十四歲的男人都能成家立業呢。她告訴趙遠望，不要貪玩，買到布料趕緊回來，千萬不要在路上耽擱。雖然很長時間沒了土匪的消息，她還是隱隱有些擔憂。趙遠望點點頭，他是一路詢問才到了淮濱縣的。不過他總算不負母親的重托，三天後，他連夜趕回了山河尖。他帶回來幾塊上好的布料，有的確良布，還有滌綸，據說滌綸布可結實呢，隨便做件衣服，都能穿一輩子，老大穿過了還能傳給老二，老二穿過了還能傳給老三，新三年舊三年，縫縫補補又三年，可不就是半輩子了嘛。除了給趙笑做了幾件上好的衣服，她的母親似乎特別疼愛那個啞巴女兒，親手把剩餘的布料裁剪好，做了兩件對襟的褂子，啞巴女兒穿上身時，喜歡得不知如何是好，竟嗷嗷地哭了起來。
其實，除了布料趙遠望還帶回一樣特別奇怪的東西。回到山河尖的那個下午，他的手裏提著一個精致的木盒，形如磨盤，塗著朱紅的油漆，還沒進屋子，大家就聞到一股膩人的甜香，嘴裏不自覺地翻出酸水來。隔壁的趙跑娘聞到了這股香味，從矮牆上探過頭來，使勁嗅了嗅，她問趙問男，你娘做啥好吃的了，咋恁香呢？趙問男自己也不懂，但她話多，她說，有好吃的也不告訴你，看你哈喇子都流過牆了吧。
趙遠望把那個漂亮的錦盒放在院中的碾盤上，那股香味便在山河尖的上空彌漫開來，全村人都聞到了那股香味，他們就像商量好了似的，都圍了過來。據趙遠望說，他在淮濱縣買好布料之後，看到一個頭特別體麵的人，那人發梳得錚亮，穿著嶄新的長衫，還戴著一副金邊的圓眼鏡，手裏提著一個奇怪的盒子，就是趙遠望提回山河尖的那個盒子。轉角的時候那人不小心絆了一下，手裏的盒子就掉到了地上，頓時一股甜香溢了出來，真的，趙遠望本來無心停下來的，可是那股香味太誘人了，他的雙腳就像灌了鉛，動也動不了。那一刻他無端想起了曾梅的水桶，想起那些給他同樣感覺的桂花瓣兒，它們在水桶裏蕩漾著，旋轉著……當時趙遠望就想，城裏人掉了東西恐怕是不會撿的，不然就不夠闊氣。他便守在旁邊，果然，那人懊惱的跺了跺腳，惋惜了一會就離開了。趙遠望這才等到那人走遠之後，見沒有人去撿，這才跑過去把那個錦盒撿了起來，往背簍裏一塞，飛也似的跑了。到了船上，他打開那個錦盒，一遍遍地撫摸著，太精致了，太漂亮了，山河尖的木匠無論如何也做不出這麼好的東西，他的第一反應是把它送給曾梅，讓曾梅用它提水，讓那些熏人的桂花瓣兒在這個錦盒裏蕩漾，那該多好啊。