曾桃還是走了，之後的很長一段時間誰也沒有見過曾桃，她躲進那幾間茅簷低矮的土屋，誰也不知道她在土屋裏幹什麼，也不知她吃什麼，反正她再也沒有出現在十字街上。
趙遠望再次見到曾桃的時候，已經是第二年的夏天，那時他已經是個十六歲的小夥子了。
那個下午特別悶熱，趙遠望脫下衣服，赤裸著上身，正在後院裏做棺材。這時曾桃拿著一張三條腿的板凳推開了那扇破舊的木門，趙遠望愣了一會，他的第一反應是曾梅怎麼來了，因為誰都知道，曾桃早已躲進了土屋裏，再也沒有出來。可他仔細地嗅了嗅，立即聞出那股特別的，細微的，烤肉香味，那是曾桃獨有的味道。
曾桃很從容，或許正如人說的那樣，時間能抹平一切傷口，很顯然，她已經沒了剛失去孩子時的悲傷。她施施然地坐在一塊棺材板上，指著那張三條腿的板凳對趙遠望說，你不是木匠嗎？能不能幫我修好它。趙遠望又犯了迷糊，她與曾梅太像了，就連聲音也幾乎一樣。他不自覺得拿起工具，按照曾桃的指示修起板凳來。他很認真，連頭也不抬，長年的勞動使他鍛煉出一身健碩好看的肌肉，在悶熱的午後，汗水順著他清晰的肌肉線條流淌下來，赤裸著的上身發出一種油光。曾桃就坐在旁邊，靜靜地看著他，看著他認真幹活的樣子，連她也犯起了迷糊，她突然覺得麵前的這個人很像趙永瞧，就是趙永瞧，這讓她想起玉米地，想起淮河灘，想起趙國梁的鵪鶉，想起鵪鶉叼出的那張紙片。或許趙跑母親說的沒錯，她少了男人就是不能活，所以消失了一年之後，她又重新走出了那幾間低矮的土屋。她緩緩地站起身，朝趙遠望走去，用她那白皙的手輕輕撫過他健碩的肌肉，為他擦去汗水。而趙遠望呢，就像觸電了一般，他直起身，看著眼前的這個女人，他眩暈了，以為這就是久久糾纏他的那個夢，至於麵前的這個人是誰，是曾梅還是曾桃，似乎已經不重要了。他急需分辨出腿在哪，手在哪，於是他們倒在了一口嶄新的棺材裏，互相尋找著對方的腿在哪手在哪。
趙遠望對棺材再熟悉不過了，不過此時他竟體會到一種耐人尋味的死亡的感覺。他不知道要做什麼，也不知道要說什麼，與夢境之中的糾纏竟然完全不同，有一口特別粗魯的氣息在他心口起伏，差一點沒有喘過來。他仰躺在棺材底，看著天空上悠悠的白雲，仿佛身處另一個世界。曾桃在他的身上肆意地尋找著什麼，他試圖反抗卻終究屈服，最終一股失落和懊悔占據了他，他對之前發生的一切都感到後悔，恨不得從未出生過，最好一直處在那種混沌未開的世界裏，隻有身體的運動，而不需要任何思考……
那天之後，趙遠望更加沉默了，他的心情也更加複雜。他渴望曾桃也住在棺材裏，疊在他身上，肆意地尋找著什麼，讓他屈服，卻又因自己的屈服而懊悔，怎麼能讓自己那麼接近死亡的邊緣？他表麵上沒有任何改變，內心裏卻無比掙紮，他盡力把曾桃想成曾梅的樣子，卻發現克服不了那股熟悉的味道，那股誘人的烤肉的香味。他隻能做更多的棺材，盡量不出院門，來平複自己的心情。但是，他又覺得自己自始至終都是冷靜的，有時他都懷疑，和曾桃一起躺在棺材裏的不是自己，而是另外一個人，可能是趙永瞧，也可能是趙記，自己就像一個旁觀者，觀看著他們的表演。
有天晚上，他想的太多，又燥熱難當，實在睡不著了，他便發瘋似的跑到淮河邊，撲通一聲跳了進去。他把整個身子都浸進河水裏，清涼的河水果真讓他冷靜下來……