趙遠望把自己關在院子足足做了幾年的棺材，到他十八歲那年的夏天，他已經做好了一百三十六口棺材。這些棺材有的已經埋到地下，有的已被人預訂，剩餘的那些棺材，都擺放在他家的後院裏。他在後院搭起一座棚子，把棺材一層層碼起來，直堆到一丈多高。他非常熟悉棺材，但他決計想不到，在災難來臨的時候棺材還另有妙用。
孫癱子說過，山河尖的變化仍在繼續，山河尖的災難也沒有結束。
趙遠望十八歲那年的初夏，下了一場有史以來時間最長的大雨，長達二十多天，這場把淮河兩岸都澆了個透。那些日子，老人們聚在一起就會說，這小龍探母的眼淚也太多了吧。那段時間，什麼東西都不能長放，否則就會長毛。房頂上的茅草枯朽了，牆上的泥土也一塊塊剝落下來，院子裏盡是沒腰的高蒿，苔蘚一個勁地瘋長，直爬到房頂上去，屋裏的桌椅板凳都在出汗，如果兩天不抹就會生毛，有綠色的、黃色的，摸上去滑溜溜的，像穿了絲質的衣服一樣。村外的樹上都生出了樹莪子，每家每戶都會在黃昏時候提個籃子到林子裏采樹莪，在下雨的那些日子，樹莪便成了大家的好菜。山河尖人每晚睡在房子裏都提心吊膽，擔心一旦睡著，明天還能不能醒來？房子會不會被大雨澆倒？墜落的泥土會不會正好擊中自己的頭部？明早起來會不會連自己也長滿綠色的毛？恐怕也隻有趙遠望放心些，他住在後院的棺材裏，雖然到處都長了毛，卻不用擔心房子會塌下來。
那天趙搖起了個大早，正準備去十字街南頭的河邊挑水，剛打開門卻看到了不可思議的東西。大門上掛著幾條活生生的怪物，門前掛著腳掌的那棵樹上也懸吊著一些，全是長蟲——噴著芯子的蛇。再向四周一望，凡是木製的東西上，都盤踞著各色的長蟲，有的盤成一個圓盤，有的昂起頭吐著芯子，還有的像猴子一樣倒懸在樹上。它們似乎經曆了什麼可怕的劫難，才有了這樣一場聲勢浩大的遷徙。趙搖驚呼著去喊母親，告訴她自己所看到的一切。可是母親卻冷靜地說“恐怕河裏又漲水了，長蟲是來咱家避難的。”趙搖這才明白是怎麼一回事，她舉目往淮河看去，竟嚇傻了，她還從未見過這麼大的水勢。
而金台安醒來的時候，隻覺得整個身體都在晃動，再細看，不僅僅身體在晃動，床也在晃動，船裏的一切都在晃動。他一骨碌爬起來，推開窗子一看，茫茫的淮河在一夜之間幾乎吞沒了一切，渾濁的河水滔滔不息，張眼看去，一眼竟然看不到邊。他首先想到自己的漁網，慌忙奔到船頭向四下裏張望，哪裏還有漁網的影子，可想而知，不是被大水衝走，也該被大水吞沒了。河麵上除了暗黃的泡沫以及從上遊漂來的木頭、草垛，以及草垛上單足直立的悠閑的水鳥，什麼也看不到。再往遠處看，村莊也一片模糊，隻有一些樹梢突兀在河麵上。而住在十字街南頭，最靠河岸的趙明醒來時，他的床下已經全是水，床上盤踞著幾條長蟲，他慌忙爬上房頂四下一望，才發現滾滾的淮河已經逼到十字街上來，而自己那條打魚的篷船也沒了影子。
二十幾天的大雨終於迎來了一場大水，而且是一場空前的大水。天剛剛亮起來，山河尖人便聚集到十字街北頭的高地上，在額頭搭起手向上遊看，他們這才放下心來，水勢固然太大，但是尚未危及到山河尖的周圍的一圈堤壩。這個壩子是祖輩們留下的，他們早就經曆過滾滾淮河的怒濤，留下的壩子自然錯不了，再說萬一水勢太大，大家還有船呢，也不是太可怕。看了一番之後，村民便放下心來，專心去趕走那些長蟲。他們找來竹竿，一條一條把長蟲挑起來扔進河裏，一天之內幾乎把長蟲挑盡，村裏又有了下腳的空地。可是，第二天天亮時，大家再次驚呆了，那些長蟲非但沒有隨大水而去，反而更多了。它們把一切條狀的事物都纏了起來，把一切盤裝的事物都占領了。山河尖人這可著了慌，他們可不像那些長蟲親熱，一個個躲進屋裏，把所有透氣的地方全都封閉了，這才能放心地睡覺吃飯。就連趙遠望也被迫搬進了屋裏，因為所有的棺材裏都盤踞著長蟲，它們好像特別鍾愛棺材似的。