次日，不知又轉了多久，他們通過辨認樹杪的形狀，終於回到了山河尖。不過他們已經在途中換了衣服，趙遠望把褲子、上衣都給了曾梅，自己則從河裏撿起一塊破布裹在腰間。況且在饑餓麵前，他們是感覺不到羞恥的。
船剛進入山河尖的樹杪叢中，老少爺們就迫不及待地歡呼起來，有些膽大的泅水好手已經跳入水中，向棺材船遊去。隻不過是一瞬間的事，棺材船的周圍就趴滿了人，六口棺材幾乎都要進水了。趙遠望大呼，大家不要搶，我多來幾趟就行了，肯定會把大家全都接走的。可惜沒一人聽他的，盡管他苦口婆心地勸了半天，大家還是趴在船邊不肯離開，眼看著棺材船就要翻了，更多的人卻仍紛紛遊了過來。趙遠望實在沒辦法了，他發現越勸說人就越多，越承諾人就越搶，本來好心相救，此刻卻變成了一團混亂。這時，曾梅卻大喝一聲，大家不要亂，你以為人是白救的嗎？大家都要付錢，你們一棵樹一棵樹排好，先付錢後上船。這下倒好了，大家一下子安靜下來，突然認識到自己的不是，一邊道歉一邊遊回樹上。也不知為什麼，隻要提到錢，大家便懂得了什麼是秩序，什麼是尊重。趙遠望不禁暗暗佩服起曾梅來，在這種情況下，他實在想不出什麼辦法，來約束山河尖人，而曾梅呢，一句簡簡單單的話，就把這群失心落魄的人打回原形，乖乖地變回正常人，服服帖帖地講起了規矩。
隻是棺材船太小了，一次隻能渡六人。趙遠望不得不立下了規矩，老人孩子和婦女先走，他們吃不消洪水的浸泡，早就腫脹了。特別是那些老年人，經洪水一泡，原本就堆壘起來的皺紋就更皺了，白乎乎的，一層一層，比魚鱗還難看。然後再接青年人，他們身輕體壯，又會泅水，趴在樹梢上仍在調笑，自然能堅持得更久些。就這樣，救人的工作一直持續到五天之後，山河尖人才算安全轉移，期間趙遠望在回程中總會帶來一些糧食，才保證了山河尖人安然無虞。這段時間，趙遠望憑借這艘棺材船和提前預備的糧食大賺了一筆，隻等洪水退去之後，就可以重建家園了。
最後一天回到龍王鎮時，趙遠望見到了他的姐姐趙問男以及她的丈夫曾徒，果如母親所說，他們都毫發無損。原來方圓幾十裏之內的人，隻要有一絲機會或任何可以借助的工具，就會投奔到龍王鎮來。他們是趴在一對門板上劃來的，飄飄蕩蕩竟在河麵上飄了四五天，全靠吞吃一袋生麥才上了龍王鎮。趙遠望問過曾徒，他的叔叔，也就是曾梅的父親曾老二，一家人都去了哪裏。曾徒卻回答不來，他說當時天還沒亮，全村人一片慌亂，誰也不知道誰的下落。曾梅聽後，默默地流著眼淚，這場洪水到底奪去了多少人的生命，摧毀了多少家庭啊。接下來的一段時間裏，曾梅都是以淚洗麵。無論趙遠望的家人如何安慰她，都排遣不了她的哀傷，她執意要將棺材船劃到曾窩子去，趙遠望隻好陪她去了一趟。隻可惜他們翻遍了曾窩子所有的樹叢，也未見到曾梅父母的影子。曾梅終於認識到，她的父母在這場洪水中喪生了，她從此成了孤兒。
當所有人都在龍王鎮聚集起來時，大家便立刻活泛起來，尤其對於那些在洪水中賺了錢的人，更覺得因禍得福。龍王鎮雖然不大，卻什麼都能買到，碗口大的王八才幾毛錢。他們買來了各種生活必需品，並做好了在龍王鎮長期定居的準備，選擇合適的地方，搭起了草棚，建成了土灶。其實，山河尖作為一個魚米之村，相比其他地方一直都算富庶的，隻是他們自己並不清楚，在龍王鎮定居的一段日子裏，他們才察覺到這一點。因此，大家雖處於背井離鄉之中，卻仍然找到了久違的優越感。