趙國材的葬禮相當簡單，因為出殯那天老爺子沒有撐住，就在棺材前咽了氣。至此趙國材家徹底敗落了，他的妻子安葬好兩人之後，為了撫養兒子趙恩钜，便將家裏的物件連同大院一起全都賣給了趙國棟的父親，家裏的境況就更加窘迫了。
令人不解的是，自從趙國材死在那口老井裏之後，那口井就變了，井水發黑，同時還散發著一股怪味，令人作嘔。而且夜裏常聽到村口傳來“撲通撲通”的聲音。大家曾想填了那口井，重新挖一口，隻可惜大家耗盡力氣，在全村每一個地方都試了一遍，共挖了三十六口井，竟沒有一口例外，井水都是黑的且散發出一股怪味。在挖最後幾口時，他們還專門請了年輕的孫瞎子，用羅盤測量了三天，結果卻仍然一樣。從那時起，山河尖就沒了井，他們開始到滾滾的淮河裏挑水吃。
趙恩钜十八歲時，已經在山河尖住滿十年時間。他的母親才三十六歲，可是看上去卻像個七八十歲的老太太。那時候她唯一的心病就是趙恩钜，在那個年代，十八歲已到了結婚的年紀，可家裏太窮了，到哪裏去娶媳婦啊。後來她央求西河灣的媒婆大匣子，隻要能給趙恩钜說個媳婦，她願意答應任何條件。大匣子的嘴太厲害，死魚都能讓她說活，她隻去了三趟曾窩子，就給趙恩钜的媳婦訂下來了，也就是趙遠望的母親。而且她是個勤懇的女人，自從來到趙恩钜家，就承擔了老太太所有的家務，就算坐月子的時候也閑不下來，耕種土地、下河捕魚、喂牲口，過上了與普通佃戶一樣的平凡日子。她從不抱怨什麼，也不多說一句廢話。不過她倒對趙恩钜的家世有些好奇，她聽說老太太是山河尖唯一會打麻將的女人，可惜她不曾見過麻將，更不敢去問老太太，隻是從趙恩钜的口中得到一點訊息，他說會不會打麻將他也不知道，但母親的確是全村唯一一個認識字的女人。但是不知道為什麼，母親從未教他認過字，在他問起時，母親總說字是壞東西，不認識最好。也正因如此，就算趙恩钜有了九個孩子之後，他的孩子們仍然沒有一個認識字的。
在趙恩钜有了第二個女兒時，他的母親便去世了。她在死前曾將趙恩钜叫到床前，當著兒子的麵立下了最後的誓言，萬不要將她與趙國材合葬，她隻要一塊最貧瘠的土地即可。另外她還說，將來子孫萬不可讀書認字，如果不得已離開了山河尖，寧願從軍也不可從文，她說，字是壞東西，學會了就變壞。她在交待後事時，趙遠望的母親跑到廚房給她煮了兩個雞蛋，可惜雞蛋還沒有煮熟她就咽了氣。遵照她的遺願，趙恩钜沒有舉行任何儀式，隻是用一張草席將她卷了，把她埋在了老龍窩最貧瘠的一塊土地裏。那天趙恩钜背著母親的屍身來到老龍窩，他正走著時卻發覺背上猛地一輕，回身一看，萎縮成一團皮骨的母親竟滑落到地上，趙恩钜自言自語地說，娘看上這裏我就給你埋在這裏吧。那是一塊窪地，一年之中倒有大半年積著水，可他不在乎，他尊重母親自己的選擇，哪怕她是死了的。後來孫瞎子曾路過那塊地，他竟以頭搶地痛哭失聲，因為他尋找多年的鳳凰地竟被趙恩钜無意之中給占去了。
趙恩钜娶妻之後生了三個兒子六個女兒，趙笑、趙問男、趙啞、趙長看、趙永瞧、趙遠望、趙聞、趙搖、趙小。這就是趙遠望的家世。