九月十六是趙遠望結婚的日子，他家的院子早就熱鬧起來了，土牆木樁上都纏著紅布，院裏院外都散發著酒香，孩子們忙著搶鞭炮，有的鑽到桌子底下，有的騎在土牆上，還有的爬上了樹梢。一幫吹嗩呐的人，鼓著腮幫子，恨不得把嗩呐吹炸，聲響直飄出幾裏開外。趙遠望的母親端坐在堂屋裏，一手握著拐棍，一手扶著自鳴鍾，指揮著一切。按照習慣，門內的老少都要來幫忙。遇到紅白事情，門內的人還是很親的，他們過來了，就算沒有禮錢，畢竟添把人力。趙恩夯是有名的大力士，而且他家有頂轎子，凡山河尖的媳婦，無不是他家的轎子抬回來的，接親的事自然要安排給他。趙跑年輕腿快，給廚子打了下手，來安排酒菜。凡腿腳好使的，都被安排了活兒……
“九點了，你們去吧。記住，不走回頭路，去時走旱地，來時坐船。十二點之前要回來，可不能落到晚半天。”趙遠望的母親聽到自鳴鍾響了九下之後說。
嗩呐聲響了起來，迎親的隊伍緩緩地動起來。趙遠望騎在騾子上，騾子的腦門上係著一束紅花，與趙遠望胸前的紅花一樣。按理說，這匹騾子今天也算風光了，可它並不高興，時不時撂著蹶子往後退。趙遠望用他穿了新鞋的雙腳夾緊它的肚子，它才勉強前行，嘴裏卻仍噗噗地抗議著。趙遠望坐在騾子上，麵無表情，像一個玩偶，仿佛是替母親去完成這場婚禮。騾子後麵跟著轎子，四個人抬著，趙恩夯走在轎子的側麵，他不時提醒著大夥，夥計們出力了，東家有好酒，咱們快步走。他這麼一喊，轎子果然快了一些。轎子後麵是兩輛獨輪車，一輛載著米和麵，米麵上都蓋著紅紙，一輛載著趙遠望的兩個妹妹，一邊坐一個，她們是去請嫂子的。最後麵是吹嗩呐的，為首的那個人最見功夫，有時仰天嘶鳴，有時垂首猛吹，歡快的曲子飄在河岸邊的小路上，與大家的步子正好合拍。
一路上，除了趙遠望大家都在笑，走過老龍窩的時候，趙恩夯還扯開嗓子唱了幾句：我家住在淮河岸，哎嗨，這裏的漢子壯如山，哎嗨，大姑娘可要聽我勸，哎嗨，認清咱家再上船，哎嗨。他舉著右手，露出手臂上壯碩的肌肉，也不管別人的訕笑，唱完之後咧著白牙嘿嘿笑著，比他自己娶親還要高興。
過了老龍窩就是三岔渡，白露河與淮河的交彙口。說來挺巧的，一大群商船正打這裏經過，雪白的帆映著秋日的朝陽，有點炫目。河邊上有幾串纖夫，正傾斜著身子拉纖。盡管天已涼了，他們仍穿著短衣，腳上是草鞋，粗長的纖繩搭在黝黑的光脊上，似乎能磨出油來。據說船商會根據他們身體的傾斜程度付錢，因此他們都拚了命地向前倒，讓身體與地麵之間保持三四十度的夾角。不知道為什麼，一串纖夫中總會夾雜著一兩個不穿衣服的人，甚至連鞋子也不穿，赤腳走在沙灘上。他們很害羞，一旦見到河邊有人，就會躲在那些穿衣的纖夫的側麵。趙恩夯一看那些光屁股的纖夫，便又咧開大嘴唱了起來：大船桅白又白，走船的又要發大財，大船桅高又高，拉纖的屁股滿是包……
纖夫們也喊著號子，與岸上抬轎的號子遙相呼應，在河麵上能傳出老遠。纖夫中有個領頭的唱一句，其他人便用“吼嗨”聲作為回應，既能起到統一腳步的作用，又壯大聲勢，苦中作樂，心理上勉強輕鬆一會。隻聽他們唱道：拉起纖繩背朝天，吼嗨，走過一灘又一灘，吼嗨，不等日頭落下來，吼嗨，前麵就是山河尖，吼嗨。
纖夫的號子雖響，趙恩夯不服，他喊：船上姑娘像朵花。
四個抬轎的便喊：好像田裏花螞蚱，一把趴到牛粑粑。
大家哄笑起來，總算把纖夫比下去了。
商船過了三岔渡，迎親的隊伍也進了曾窩子。趙恩夯擼起袖管，幫趙遠望把騾子勒住，又飛快地跑到曾徒家去砸門，隻可惜砸了半天也沒人開門。趙恩夯不管三七二十一，飛起一腳把一扇大木門踹倒在地，嗩呐聲又響了起來。不過嗩呐隻響了一下，突然像臨死的公雞，哏一聲蔫吧下去了。