河風在嗚咽，水鳥在悲鳴，整條河好似一條血河，整個天地都在哭……
趙遠望家的院子裏已經擺好了酒席，眾多賓客正等著迎親的隊伍回來，等著看花枝招展的新娘子，等著看新人拜堂，等著開席喝酒。一些頑皮的孩子，提著鞭炮，一直跑到十字街南頭的碼頭邊，按照大人們的交代，隻要一看到迎親的大船，立即點燃鞭炮。他們爬到堤壩上，踮起腳尖眺望著，還是看不到大船的影子，就爬到大樹上，這下看清了，大船很慢，順著水勢正往回趕。於是他們呼嘯一聲點燃了鞭炮，劈裏啪啦地炸起來，嚇得孩子們跳躍著躲開了。一聽到鞭炮聲，賓客們都按捺不住了，紛紛起身，擠在院門口的空地上，引長了脖子往碼頭看去。隔著光禿禿的樹枝，他們終於看到了迎親的隊伍，披紅掛綠，浩浩蕩蕩，急匆匆地向十字街走來。但是他們很快就注意到了，被派去迎親的小夥子們，一個個垂頭喪氣，有的甚至驚慌失措，不時回頭向淮河裏看看。
第一個跑進院子的是趙恩夯，他麵無血色，似乎受了極大的驚嚇，一見到老少爺們，他就指著淮河的方向結結巴巴地說，死人，死人，都是死人，河裏全是血，血河，那是一條血河。說完這句話，他還沒來得及解釋，就拉著他的母親朝家裏奔去，根本顧不上吃酒席的事。平時木訥的趙遠望這一刻反而很冷靜，他說，不知道出了什麼事，河裏的一個船隊都死了。他給趙恩夯的話作了解釋和補充，但這句話一說完，原本滿院的賓客，頃刻間便散去了，連新娘子也顧不上看，更不用說喝喜酒了。
趙遠望看著冷冷清清的大院子，竟已疲憊至極，全身都脫了力，撲通一聲蹲坐在地上。他的母親摸出堂屋大門，雖未看到什麼，卻知道出了事。她伸開雙臂，兩手憑空摸索著，尋找著，她問，梅子接回來了嗎？在哪呢？趙遠望這才拚著力氣爬起來，掀開了轎簾，把曾梅抱進了新房裏。
曾梅渾身都在顫抖，冥冥中有個強烈的聲音呼喊著她，去死，去死，於是她起身，敏捷地繞過屋裏的家具，竟未發出一點聲響，跑到窗下，在簸箕裏拿了把剪刀。她本來想一剪刀結果自己的，可她突然痛恨起自己的身子，她嫌自己的身子髒，她要在死去之前毀了自己的身子。剪刀在她的皮膚上劃過，原本白皙的皮膚上立馬漾出了血花，一道一道，就像新織的漁網。她一點都未感到疼痛，真的，她感到的是一股輕鬆，她感到很解恨，就繼續劃，劃過大腿，小腹，胸脯，手臂……這時候趙遠望進來了，他被曾梅嚇了一跳，慌忙跑過去奪下了她的剪刀。她卻嘶吼著要奪回剪刀，她說，讓我死。她像一頭獸，力大無窮，幾乎把趙遠望摔了一個趔趄。可趙遠望就是不放手，他不但不放手，還伸手抱住了曾梅，兩個人就那樣站著。曾梅開始罵，罵所有人，卻又聽不出在罵誰，她的眼淚和血液混在一起，隨著罵聲濺得滿屋都是。到後來，她不哭反笑，笑得花枝亂顫，語不成聲。
這時，堂屋裏的自鳴鍾響了，整整十二下，當，當，當……