很早的時候，金台安並不是一個基督徒，相反他還很迷信。行船的人都有拜神的習慣，過險灘，走深河，逢雨天，都要在船頭上擺出香案，恭恭敬敬地對天磕頭，以求逢凶化吉一帆風順。金台安尤其重視祭拜活動，每次行船下網之前，他都要燒香磕頭請簽，雖然不知道拜誰求誰，他卻能拿出了十二分的誠意，頭磕在地上響，口中念念有詞，一副虔誠的樣子。
那時候，蚌埠港有個很出名的女人，四十多歲年紀，卻生了滿頭白發，倒像七十歲的人。據說她生有一對神目，穿牆視物如在眼前，還能看陰陽兩界，被傳的神乎其神。於是很多人慕名而至，有的請她看病，有的求她祈福，當然最多的還是請她帶信。因為傳說她能看陰陽兩界，介乎人鬼之間，大家相信她能與死去的人對話，而且確實有人看到她深夜坐在亂墳崗上，嘴裏喋喋不休，大有談笑自若的意思，所以她成了遠近聞名的地府信差，很多大戶人家都托她給死人送信。傳到最玄乎的時候，說她曾幫助一個財主到陰間問話，最後捎來口信，廚房的水缸底下埋有財寶，一挖之後，果然發了一筆。
金台安那時剛好路過蚌埠港，在那兒停船兩個月之久，卻一條魚也沒捕到。漁民以捕魚為生，抓不到魚，生活就是問題。病急亂投醫，實在沒有辦法了，他帶著禮物——兩條四五尺長的竄魚幹，找到了那個女人。他說盡了好話，又是作揖又是磕頭，隻求女人能運起神目，在淮河裏探測探測，何處有大魚，何時能下網，將來大有捕獲的時候，必定重謝。女人倒也爽快，收下了金台安的禮物，就隨他來到了淮河邊。金台安率領家人，眾星捧月一般，把那女人擁上了船頭。那女人仰臉站在船頭，頗為豪邁，運起兩眼就像夜叉探海似的，左看右看，上看下看，最後得出結論——東去一百八十裏有處河窩，群魚聚居如趕廟會，在那兒撒下一網，至少五百斤。金台安還請女人畫了一張簡圖——圖上一條彎彎曲曲的粗線活像一條長蟲，在肚子上還點了個黑點，女人說那就是聚魚的河窩。金台安接過簡圖，如獲至寶，當晚就起錨東去了。三天之後船行一百八十裏，到了一處寬闊的河麵，這裏淮河急轉形成漩渦，與上遊六百裏開外的老龍窩極其相似，金台安一看大喜，女人果然神算。那天他發動了全家人，連夜補織了巨網，那網幾乎可以攔住半個淮河。一家人躍躍欲試，隻等天亮。
第二天清晨，東方才露出一丁點亮光，金台安就帶著全家人扯開了巨網，他與女兒扯住一頭穩在岸上，他的兒子扯住一頭，駕上小舟，在河中間扇麵一般擺一圈，如果真如蚌埠女子所說，這一網下去，恐怕能打出上千斤魚來。
隻可惜淮河太寬了，水流太急了，它橫亙千年，豈是幾個漁民就能征服的？金台安的巨網才下河，就被漩渦卷成了線球，他的兒子站在小舟上，拚死扯住一頭，還想把網拉回來，結果連他自己也掉進河裏去了。那艘小舟在漩渦裏，就像一根指針，不住地旋轉，好像被一個巨大的吸盤吸附著，一並被漩渦吞噬了。
那天金台安被滾滾的淮河嚇懵了，他還是第一次看見淮河的憤怒。他在岸邊哭泣了許久，連那張巨網也放棄了。最後他用拳頭擂著沙灘說，我一輩子拜了那麼多神菩薩，哪怕隻有一個靈光，哪怕隻有一根草也把我兒子捧住了。沙灘上被他擂出許多小坑，一如他臉上的麻子。後來他開始遷怒蚌埠港的那個女人，倘若沒有她的論斷，打死他他也不至於如此異想天開，想把淮河魚一網打盡，那麼他的兒子也不至被淮河吞噬了。
金台安順流而下，在下遊三十裏外的一處河汊子裏，找到了他的兒子，這已是三天之後的事情了。這三天裏，他沒有吃任何東西，沒有喝一口水。他覺得淮河就像個大湯鍋，裏麵有他兒子的味道，所以他一見到河水就想吐。第三天的清晨，他劃著小舟在河麵上巡視，終於在河汊子裏看到了一具屍體，但屍體被水浸泡已經膨脹，實在辨認不出，他僅憑屍體身上的衣物確定那是他的兒子。他用小舟把屍體拉回到岸邊，拖到沙地上。懷著沉重的心情，把那具屍體埋在了河邊的沙地裏，沒有任何儀式，也沒有任何必要的殯葬用品。埋好屍體，他又起錨去了蚌埠港。那個時候的金台安再也不相信漫天神佛了，原本在他心中高高在上的神台，一夜之間全部坍塌。他帶著滿腔的怒火找到了那個女人，也不知哪來的勇氣，他把女人院中擺放的各類神佛、供桌、香爐，以及人們感激她的神目所送的牌匾，全部砸碎，最後又撿起一塊焦炭，警示性地在那女人的臉上畫了一個大圈，然後把木炭一扔揚長而去。
其實金台安也想過放棄他的船，他的淮河，上岸生活，隻是長久的漁民生活，讓他習慣了隨波逐流，早已忘記了如何耕種如何收割，在岸上他養不活自己。失去兒子的金台安，也失去了鬥誌，他經常坐在船頭上眺望淮河，在夕陽下看著閃爍著金光的河麵，再也沒有了征服淮河的感覺。他既疲憊又蒼老，一點誌氣也沒有，他以為這輩子也不可能有什麼改變了。可是，他決計想不到，他的偉大的傳道人生才剛剛開始……