有一天，他正提著吊桶從河裏打水，卻聽到幾聲呼喊。他側目看去，岸上來了一個披著長衣的人，一身黑，鬼魅一般，大白天看起來也挺瘮人。那人雙手圍攏在嘴上，正呼喊著什麼，隻是他的話被河風吹散，實在聽不清楚。這個時候，太陽剛剛升起，暖洋洋的，整條淮河平息了憤怒，一派祥和。金台安最小的女兒，正在船的另一側把尿桶裏的穢物倒進河裏。他的大女兒正在船頭上補著漁網，他的妻子則坐在船艙裏納著鞋底。長久萎靡的金台安，抬起頭來，看看河岸，看看岸上蜿蜒而去的土路，突然有一種奇怪的感覺，好像從一場漫長的噩夢中醒過來，摸到了現實世界的邊，魚的腥味、泥土的青氣，隨著河風撲麵而來，他這才意識到自己還在船上，還在河裏，還活著。
他馬上做出了回應，並駕著小舟向岸邊劃去，看來那人是要過河。到了岸邊他才發現，這個喊船的人很怪，長著一頭棕色的頭發，藍眼睛，個頭特別大，穿著很潔淨，也很講究，原來是個外國人。金台安是見過外國人的，農村人不如城裏人，城裏人不如船上人，他走南闖北許多年，畢竟是見過大世麵的。可是這個外國人卻說中國話，雖然聽來有些別扭，卻都能聽懂。他說，老鄉能把我渡到對岸去嗎？我有要緊事呢。金台安點頭讓他上了船，那個外國人用碧藍的眼睛看著他，他也看著那人的眼睛，不知道為什麼，那對藍眼睛似乎有股魔力，一下子開啟了他的智慧之門。他說，哪裏是我渡你，應該是你渡我才對啊。他們兩個一見如故，好像冥冥中注定一樣，掏心掏肺地攀談起來。
“這就是淮河嗎？”外國人好似很了解這兒，他說“過了這條河就是北方了。”
“你過河做什麼去啊？”金台安問。
外國人笑了笑，然後舉目眺望著滾滾河水，不無感歎地說“這塊大地沉淪太久了，什麼時候，福音才能傳遍這塊大地啊！”金台安聽不懂他的話，隻覺得這人很奇怪，想必是做大事的人。他們之間無話不說，說完了淮河就說捕魚，說完捕魚就說他的兒子，說完兒子金台安竟不能自已，伏在船舷上哭泣起來。那個外國人仿佛了解他全部的過去，用手輕輕拍著他的背，安慰著他。他說，《聖經》裏寫著，我即是光明，是希望，追隨我就是追隨光明，獲得希望。然後他扶起悲痛中的金台安，抹去了他的淚水。真的很奇怪，金台安立即止住了悲傷，好像看到了希望。
那天金台安把外國人帶回到自己的大船上，他的妻子給那人做了散發著腥味的醋魚幹，還有特別加了蚌肉的鹹粥。外國人一邊咀嚼著食物，一邊對金台安一家人布道。他說，是人都有罪，就連初生的嬰兒都帶著原罪，上帝為了拯救世人，派他的親生兒子來到世間，被釘死在十字架上，流盡了寶血，為世人贖罪，而世人還不醒悟。遇到我，就是遇到了光，我會讓你醒來，再不沉淪……
金台安瞪大了眼睛，他本來再也不信神了。他問，你說的上帝是什麼？外國人說，是神啊。金台安搖了搖頭，歎口氣說，又是神，到底是真神還是假神呢？很顯然，他對神早已失去了信心。外國人一點也不著急，他舉了一個例子，生動地說明了上帝的存在。他說，《聖經》裏記載，人是上帝所造，他先造了亞當和夏娃，有天夏娃吃了智慧樹上的果子，而且他還騙了亞當，要亞當也吞吃果子。可是亞當還沒有咽下果子，上帝就叫住了他，他趕緊用手捏住了脖子，那顆果子就卡在他的喉嚨中間，後來就成了喉結。不信你摸摸自己的脖子，是不是有個疙瘩，好像有個果子在裏麵？金台安趕緊摸了摸自己的脖子，果然有個疙瘩在，他的眼睛瞪的更大了，他問，那女人為什麼沒有？外國人笑了，他說上帝發話之前，夏娃就已經把果子吞下去了。
金台安信了基督，因為脖子上的那個疙瘩，他相信了基督。
外國人在金台安的船上住了整整一個月時間，後來金台安才知道，他就是替上帝傳道的神父。很多個晚上，金台安帶著他的妻子和兩個女兒，圍坐在昏暗的油燈下，聽神父講道。他們不僅學會了很多聖歌，還學會了禱告——跪在船艙裏，閉上眼睛，兩手相扣抵在唇邊，心裏默念自己的理想，向上帝一遍遍訴說自己的不幸。有天晚上，神父拿出一本厚厚的書，交在金台安手上。他撫著那本書的封麵說，這就是《聖經》，我把它傳給你，你可要好好去讀啊。金台安接過那本書，臉卻紅了，他從沒進過學堂，大字不識一個，哪裏會讀《聖經》呢？神父拍了拍他的手背，一臉嚴肅地說，別灰心，神愛世人，隻要你投向他的懷抱，他不會拒絕任何人，土匪、妓女、麻風病人都不例外。神父說完，就翻開了聖經，一個字一個字地教他，一直教了半個多月時間。
難以置信的是，半個月之後，金台安真的能認出許多字來。他更加相信，神有大能，正如《聖經》裏說的，他能叫癱子走路，瞎子看見，壓倒的蘆葦不至折斷，駱駝穿過針眼門。從那之後，他認真研讀起那本《聖經》，漸漸成了識字兒的人。