為了這事，趙遠望跟好幾家鄰居都發生了打架，最後他們一家被孤立起來，誰也不理他們了。不過這樣反倒好了，他們總算過上了自己的日子，不用聽那些喋喋不休的議論了。
也就是那段時間，朱家庵迎來了一群不速之客。一天清晨，金台安到河邊看他的船，他的船早就旱在河灘上，與大地連成一體了。可他剛到河邊，正遇上幾個穿軍裝的人在那兒推船，他趕忙跑過去，還以為那是偷船的強人。誰知那些身穿軍裝的人很客氣，一聽金台安自稱木船的主人，就停下了推船的動作。他們說，我們是老百姓的隊伍，要渡過淮河向南開，可是人太多了，必須征用一些老百姓的船隻。說著他還掏出自卷的紙煙來，遞給金台安一支。他說，咱可不白用，用完還給你，還給你錢呢。金台安原本很惶恐，生怕自己說錯了話會惹禍上身，那些人的腰裏可帶著槍呢。聽了這些話，他也就放寬了心，接過那根紙煙，在手裏把玩了好一會，才用火柴點著，一股嗆人的煙味傳來，他咧開嘴笑了。這還是金台安第一次抽煙，他說反正這船我也不用了，你們要用就用吧。
從第二天開始，一支幾千人的隊伍開始了漫長的渡河過程。他們由北岸上船，趕趟兒似的，陸陸續續過了淮河。渡過淮河的人也不急著離開，在朱家庵的大樹林裏紮下大營，住了好些日子。
剛開始，趙遠望和他的鄰居們以為可怕的戰爭又來了，都躲進茅屋裏不肯露頭。後來他們漸漸發現這幫人並無惡意，除了砍些樹木之外，從未侵犯他們，就連那些鬆放在樹林裏的雞鴨也沒有少一隻。有天晚上，那些軍人把槍圍著樹樹豎了一圈，在樹林裏點了火堆，也不知烤了什麼，竟又唱又跳地吃起來。孩子們忍不住圍過去，一個年齡稍大的軍人，一邊挑火一邊說，小鬼，給你這個。他手裏拿著一塊巴掌大的燒餅饃，塞到了孩子的手裏。朱家庵人終於放下心來，看來這幫人真無惡意。
軍人們很勤快，他們幫助朱家庵人開墾了更多的荒地，十幾戶人家每戶都分到了一二畝。之後他們又把樹林裏多少年來積壓的樹葉掃了掃，然後在林邊上釘了一間小木屋。木屋太小了，朱家庵人奇怪起來，這麼小的屋子能住人嗎？後來有個孩子忍不住好奇，終於溜進小木屋看了看，那孩子捏著鼻子跑了回來，嘴裏不停罵著，奶奶的，裏麵是個大糞坑啊。直到這個時候，朱家庵才有了第一間廁所。因為金台安的船為他們出了力，軍人們選金台安做了朱家庵村的村長。他們說，當村長是要為大家幹活的，以後大家有什麼難處都要找他，金台安就是大家的頭頭，不能推托的。金台安竊笑著，真沒想到，搬到朱家庵來還混個村長當當呢。
那支隊伍在朱家庵住了三個月時間，直到冬天來臨，他們才拔營南去。
他們離開的那個晚上，朱家庵為之一空，連朱仇不見了。曾梅這才想起來，午飯後朱仇跑到軍營去玩，直到晚飯時候還沒回來。
朱仇八歲了，他什麼都懂。其實自從那支隊伍開進朱家庵，他就想過去問問，他的幼小的心裏埋著太多問題，無論如何也想不明白。他知道，有些話要自己去問，才能問出答案，他看得出來，母親在騙他，“父親”也在騙他。那些調皮的大孩子是他的死敵，他們不會讓他好過的。所以他跟著那支隊伍走出老遠，最後他跑過去，扯住一個年齡稍大的軍人不放。那人還以為他要燒餅吃，就找了一塊塞給他，小鬼，拿去吃吧。可他眨巴著小眼睛問，人家都說我爹也有槍，你是我爹爹嗎？那人愣住了，過了一會兒哈哈大笑起來，我可不是有心占你便宜，小鬼，你爹在家裏，吃飽了趕緊回去，我們還得趕路呢。可惜朱仇不管，他仍扯住不放，那人沒有辦法，隻好抱起他把他送回了家。
幾天之後，劉小根知道了這件事，他當著一群孩子的麵，譏笑起朱仇，人家有奶就是娘，你真是有槍就是爹啊……